caderno 23 - História da Medicina

(chorion), descrevendo as suas principais características,
em termos não muito diferentes dos que
utilizaríamos agora 9 .
Associada à questão do desenvolvimento do
feto, surge uma outra, que sempre intrigou os investigadores
de todos os tempos: o fenómeno da
diferenciação sexual. Esta curiosidade, manifesta
em todas as culturas, leva à formulação de várias
formas de diagnóstico durante o período Clássico.
Hipócrates, como já vimos, sustenta que o rapaz
se mexe mais cedo ao que a rapariga. Aristóteles
partilha esta mesma opinião, mas defende que
não é o calor do útero que determina o sexo, porque,
se assim fosse, os gémeos deviam ser sempre
do mesmo sexo, o que nem sempre acontece. A
cultura popular foi também apresentando e universalizando
os seus métodos de diagnóstico, nomeadamente
no que respeita a determinação do sexo
do feto, examinando as manifestações apresentadas
pela mãe. Durante muitos anos, considerou-se
que o sexo da criança influenciava o carácter e aspecto
maternos. Se a mãe andava alegre, cheia de
vigor, com um apetite excelente, era porque estava
a conceber um rapaz. Se, por outro lado, se sentisse
triste e rabugenta, apresentando a tez pálida e sombria,
então estaria à espera uma rapariga.
Amato, inevitavelmente interessado por este
assunto, assume aqui numa posição de vanguarda
e desconstroi rigorosamente os falsos sinais do
sexo do feto, que sabe perfeitamente serem consensuais
na sua época. Repare-se, entre outras, na
contundência desta passagem:
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«A esposa do magnífico JOÃO DO
TRIUNFO, patrício de Ancona, andava grávida,
o mamilo direito estava mais inchado do que o
esquerdo e o feto agarrava-se quase sempre
ao lado direito, segundo ela dizia. Com efeito,
o ventre alteava-se muito e ela tinha a face
bem corada, tudo sinais que anunciam sexo
masculino, no testemunho de Hipócrates. Não
obstante, deu à luz uma menina, para daqui se
julgar quão incertos são tais sinais, teimosamente
aceites por muitos como verdadeiros e
fundamentados» 10 .
Vários casos clínicos, relativos à gravidez,
descritos por Amato envolvem alterações do comportamento
feminino. Por exemplo, situações como
MEDICINA NA BEIRA INTERIOR DA PRÉ-HISTÓRIA AO SÉCULO XXI
o aborto, a morte de crianças ou de parentes, a infertilidade,
a própria gravidez, as pressões para a
mulher aceitar pretendentes não desejados ou os
namoros proibidos, aparecem como causas que levam
as mulheres a ter alterações comportamentais,
por vezes pronunciadas, manifestando-se nomeadamente
no sofrimento da chamada melancolia,
hoje referida como depressão clínica. Apresentanos
vários outros casos clínicos em a melancolia
surge após o parto, aquilo que nós actualmente
chamamos depressão pós-parto. Na Cura XXXIV, da
I Centúria, Amato conta o caso de uma mulher que
deu à luz e depois caiu em melancolia. Diz, citando
Paulo Egineta, que:
«a melancolia é uma alienação mental
sem febre, proveniente sobretudo do humor
melancólico que tenha ocupado a sede da razão
(…)» 11 .
Um outro caso clínico que trata de melancolia
e que envolve uma mulher grávida é descrito na
Cura LXXXVII da V Centúria, em que Amato refere
alguns dos sintomas da doença «(…) Palrava muito,
e variado, a ponto de todos ficarem admirados» 12 .
Para o tratamento desta doença, Amato considera
essencial a regularidade das chamadas “limpezas
periódicas femininas”, afirmando que os ciclos
menstruais certos e não problemáticos tornam
as mulheres mais saudáveis, tanto mental como
fisicamente.
3 – Considerações sobre doenças que afectam
os aparelhos genitais masculino e feminino
A teoria da origem americana da sífilis encontrou
em Amato Lusitano, no Século XVI, um dos
primeiros defensores. Na época a nomenclatura
utilizada para esta doença era muito variada. Os
portugueses chamavam-lhe sarna castelhana. Os
espanhóis, mal serpentina, bubas e boubas. Os
franceses, morbo napolitano. E existiam ainda várias
outras designações. Em testemunho desta diversidade,
note-se que Amato nomeia a sífilis, em
numerosas curas, como morbo gálico, ou sarna
gálica, ou lepra gálica, ou úlcera serpentina, entre
outras designações.
Com os resultados das suas pesquisas e experimentações
sobre a nova doença, Amato veio
ajudar a questionar as concepções ancestrais, que