caderno 23 - História da Medicina

MEDICINA NA BEIRA INTERIOR DA PRÉ-HISTÓRIA AO SÉCULO XXI
A CRIANçA NO TEMpO DE AMATO LUSITANO,
UMA ANÁLISE hISTORIOgRÁfICA DAS CENTúRIAS DE CURAS MEDICINAIS
Preâmbulo
Tal como é exposto e de igual modo sublinhado,
na palestra inaugural por mim proferida em
2007, nas XIX Jornadas de Medicina da Beira Interior,
subordinada ao tema
A Criança - aproximações
várias sob o ponto de vista
histórico, aí destaco o
papel subalterno e periférico
que, historicamente,
a criança sempre deteve
na família e na sociedade,
independentemente
da classe social donde
provinha.
Desde sempre e
quase até aos nossos
dias, a criança e toda a
infância, no geral, não
eram verdadeiramente
úteis nem relevantes para
o social da vida quotidiana.
Havia uma anulação tácita da infância. A criança
seria um pequeno adulto em fase de transição,
sendo tratada como tal - um ser imperfeito, sem
identidade que depressa se haveria de transfigurar.
Vestiam-nas como adultos sendo inseridas sem restrições
no mundo dos crescidos podendo participar
e colaborar, de igual modo, nas cerimónias e ritos
envolvendo a morte, com os adultos. As tarefas domésticas
instituíam uma forma comum de educação
e trabalho iniciático para ricos e pobres nos caminhos
da vida. O conceito de criança bem-educada
não existia no século XVI pela possibilidade tácita
aceite dos castigos corporais.
A infância era uma curta etapa da existência,
sem grande valor aquisitivo para o comportamento
e subsistência familiar, encarada como uma vida em
suspenso ou de uma morte pré-anunciada, sendo
apenas inevitável, a criança imaginada como ser
sem alma, tornar-se o mais cedo possível adulta 3 ,
e assim, valer-se a si própria,
se entrementes não
desaparecesse pelos
motivos mais dispares:
morte natural, infanticídio,
inanição, incúria, desleixo,
abandono, inércia
afectiva e moral por parte
dos pais e família, epidemias
ou outro tipo de
acidentes e maus-tratos.
As taxas de mortalidade
infantil eram elevadíssimas.
A morte dos filhos
era encarada naturalmente,
sem angústia nem tristeza,
quase como uma
f a t a l i -
d a d e
divina do destino. Era frequente,
certos pais, persistirem na atitude
medieval de grande indiferença
pela idade, ao oferecerem os filhos
como promessa ao diabo.
Só a partir dos séculos XVII
e XVIII, o colégio irá dedicar-se
de modo especial à educação e
formação dos jovens, através das
autoridades eclesiásticas, homens
de lei e pelos recém-chegados,
reformadores moralistas.
A Medicina é tão antiga
como a natureza humana, assim
desde sempre acompanha a his-
João-Maria Nabais *
“Houve povos sem médicos 1 mas nunca houve povos sem Medicina 2 ” (Plínio)
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