caderno 23 - História da Medicina

Não obstante, centremo-nos no objectivo principal
deste trabalho que é o de desenvolver um
esboço do pensamento deste médico no que diz
respeito à Saúde Escolar e, mais propriamente, ao
modo como ele encarava a profissão de médicoescolar
e o seu contributo para a emergência/aparecimento
de novos grupos profissionais no interior da
paisagem educativa como, por exemplo, as Enfermeiras
Escolares e ainda as conexões com o campo
educativo e assistencial.
“O Movimento Higienista em Portugal”
O século XIX ficou marcado pela necessidade
de combater um conjunto de doenças infecto-contagiosas
como a tuberculose, a peste bubónica, o
tétano, entre outras mais ou menos frequentes no
nosso país. Vários foram os autores que, na segunda
metade de Oitocentos, desenvolveram estudos
ligados a estas doenças e deram um importante
contributo no sentido do seu combate. Muitos desses
trabalhos apontavam para a necessidade de se
expandirem novas mentalidades, hábitos e costumes,
no que diz respeito às “noções de higiene e
prática da sanidade” junto dos diferentes aglomerados
populacionais (Martins, 1999: 52). Este problema
foi realçado por várias vezes e inúmero protagonistas
como por exemplo Ricardo Jorge.
Assim, foi-se enraizando, gradualmente, a necessidade
de cuidar do corpo como forma de combate
às doenças, e construiu-se um movimento que
fez com que a Educação tivesse um papel importan-
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MEDICINA NA BEIRA INTERIOR DA PRÉ-HISTÓRIA AO SÉCULO XXI
te na definição dos hábitos de higiene junto das camadas
mais jovens da população. Mais uma vez, a
Escola foi vista como a solução possível para a resolução
dos problemas deste Homem em construção.
O movimento higienista e de medicina social
ganhou novos públicos e uma projecção maior na
primeira metade do século XX, influenciando decisivamente
a conduta do homem face a si mesmo e
estabelecendo um conjunto de politicas orientadoras
face aos problemas higienistas em associação
com as práticas educativas.
Os médicos tiveram um importante papel, em
cruzamento com a Educação, na fiscalização dos
diferentes dispositivos formados à época, como a
“Liga Nacional Contra a Tuberculose” onde se destacou,
por exemplo, Miguel Bombarda no combate
a esta doença utilizando os meios de divulgação e
informação que tinha ao seu dispor para ir ao encontro
de uma determinada “consciência social”
que deveria ser aprofundada no que diz respeito
aos problemas de higiene.
Efectivamente, os médicos afirmaram-se
como representantes de uma ciência do corpo face
ao sentimento religioso que se impunha, ainda, na
primeira metade do século XX.
Convém lembrar que este processo de afirmação
do saber médico só foi possível porque o
contexto político e social em que se vivia o permitiu.
Recordemos que no final do século XIX e principio
do século XX estavam em marcha um conjunto de
ideias ligadas ao positivismo que se queria instalar
definitivamente, assim como ideais políticos como o
Republicanismo que haveriam de vingar em 1910.
Esta consciência de cientista do corpo, associada
aos médicos, é relevante porque só assim se
compreende como, de modo gradual, entraram em
diferentes instituições da época.
Segundo Alcina Martins, “no século XX, os
médicos e as suas organizações juntam-se para se
imporem como guardiões da saúde pública, implantando
o movimento higienista e de medicina social,
defendendo a ciência médica, influenciando as decisões
governamentais” (1999: 63).
Apesar da importância da figura médica, ao
longo do século XX surgem novos elementos profissionais
ligados ao campo da saúde que, depois, se
cruzarão com o campo educacional: o caso das Enfermeiras,
especificamente as Enfermeiras Escolares.