Weekend 1195 : Plano 56 : 1 : P.gina 1 - Económico

8 | Outlook | Sábado, 5.12.2009
UTOPIAS
Game over
A luta constante pelo domínio das salas
de estar pode estar a chegar ao fim.
As consolas de videojogos enfrentam,
pela primeira vez, uma ameaça
real de substituição. Pior que isso,
por um sistema bem mais simples,
mais prático e mais barato
TEXTO LUÍSA DE CARVALHO PEREIRA
Os dias da Playstation e da Xbox podem
estar a chegar ao fim. Todos os anos
por esta altura, saem milhares de unidades
das estantes das lojas direitinhas
para debaixo da árvore. Este ano
não será excepção e não é preciso
pertencer ao ‘staff’ do Pai Natal para adivinhar que
esta é uma das prendas mais vezes inscrita nas listas
de pedidos da época. Mas pode não ser assim por
muito mais tempo e talvez seja esta a altura certa
para começar a ponderar melhor o investimento. É
que dentro em breve, as consolas, tal como as conhecemos,
ameaçam tornar-se obsoletas. Um novo
sistema ‘on-demand’ vai permitir-lhe estar na sua
sala, escolher o jogo que quiser, de qualquer consola,
sem que para isso precise de mais do que um comando
e um canal de televisão. Esta será a forma
mais fácil, barata e diversificada de aceder aos jogos
favoritos com o menor esforço possível. Acabou o
botão On/Off.
O sistema Playcast é um novo avanço tecnológico
que combina a conveniência do Vídeo on Demand e
uma nova geração de jogabilidade difundida por
cabo ou IPTV (Internet Protocol Television). Este
sistema permite jogar sem o auxílio de uma consola
ou a necessidade de comprar, fisicamente, os jogos.
“Precisamos ter em mente que, para o utilizador,
é algo totalmente novo. Imagine assistir a um jogo
de futebol num canal desportivo por cabo e ser capaz
de desencadear uma versão de FIFA ou Pro Evolution
Soccer com as mesmas equipas, com o toque
de um botão. Com o nosso serviço livre de consolas
e modelos de preços de custo eficaz, o nosso público-alvo
vai muito além de todos os ‘hard-core gamers’”,
explica Alon Shtruzman, presidente de
Media da Playcast.
A Playcast é empresa de capital de risco
sediada no Reino Unido e em Israel.
Shtruzman explica que o sistema vai
oferecer uma selecção de
jogos de vídeo
A Playcast
anuncia-se com
tecnologia para
jogar jogos sem ter
uma Playstation 3
ou Xbox 360.
Não é necessário
descarregar os jogos
e tudo que precisa
é de um comando e
de uma ligação
Cabo/IPTV.
O sistema já está
a trabalhar em
várias plataformas
mas deverá ser
lançado
comercialmente
algures no inicio
do próximo ano
das principais editoras como um canal de assinatura.
“Vemo-nos como uma operação de televisão
paga, em colaboração com companhias como a Virgin,
a Sky, a BT no Reino Unido e a Cablevision na
América, oferecendo jogos de vídeo on-demand,
como parte do mix da televisão. O portal de jogos
vai aparecer como um canal no EPG (electronic
programme guide)”. Alon revela que “qualquer
jogo pode ser acedido através do Playcast. Uma vez
que é baseado em vídeo podemos transmitir os mais
avançados e pesados jogos, incluindo os títulos mais
recentes”.
Ao que parece tudo o que necessita é de um comando.
O Playcast anuncia-se como uma tecnologia
para jogar sem ter uma Playstation 3 ou Xbox
360. Não necessita descarregar os jogos como no
serviço da GameTap, Steam ou Xbox Live. O servidor
da Playcast converte, codifica e transmite jogos
de alta gama em tempo real com fluxo MPEG (transmissões
contínuas).
O maior problema técnico de jogos em ‘streaming’
deve-se à latência, ou seja, o atraso entre
premir um botão de um controlo remoto e algo
acontecer no ecrã. Se estivermos a ver um filme,
meio segundo pode ser aceitável mas nunca quando
jogamos um jogo. O Playcast apregoa ter ultrapassado
essa barreira utilizando algoritmos patenteados
pela própria empresa, que reduzem drasticamente
a latência inerente, mantendo a qualidade do
vídeo semelhante às consolas e a formação de um
padrão de transmissão contínua de MPEG e bitrates.
“O Playcast representa um salto quântico para jogos
on demand”, diz Guy De Beer, CEO da empresa.
“Enquanto os sistemas de televisão por cabo oferecem
actualmente, na melhor das hipóteses, apenas
jogos rudimentares, o Playcast marca o início de
uma nova geração de distribuição de jogo. Finalmente,
o espaço de televisão e jogos reais unem-
-se para oferecer novos caminhos para alcançar
os utilizadores”.
Shtruzman conta-nos que o sistema já
está a trabalhar em várias plataformas mas
que será lançado comercialmente algures
no início do próximo ano. Questionado
sobre a reacção do consumidor, Alon
diz: “Ainda não o comercializamos
mas os ensaios e ‘shows’ pilotos
mostram um grande potencial”.