You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
128 <strong>Os</strong> <strong>da<strong>do</strong>s</strong> <strong>do</strong> <strong>reloxeiro</strong><br />
convenlles ter un ciclo de vida que non estea sincroniza<strong>do</strong> con estes<br />
ciclos tan repetitivos <strong>do</strong>s fungos, así que optaron por unha opción<br />
radical: tratar de non aparecer o mesmo ano, aínda que teñan que<br />
esperar baixo terra unha morea deles. Botan<strong>do</strong> man das matemáticas,<br />
nada mellor que os números primos para que diminúan as<br />
probabilidades de coincidir no mesmo ano cos fungos. Esta é unha<br />
estratexia de supervivencia espectacular e que, de seguro, precisou de<br />
moitos millóns de anos de evolución.<br />
Insectos informáticos<br />
Mario Markus, un biofísico chileno que traballa no Instituto Max<br />
Planck, aproveitou a sabe<strong>do</strong>ría das cigarras e utilizou o seu ciclo de vida<br />
para calcular números primos moi altos, algo que non é nada fácil.<br />
Descubrir números primos de moitas cifras é unha tarefa que precisa de<br />
moita capacidade de computación, polo que non resulta <strong>do</strong>a<strong>do</strong> nin<br />
sequera cos computa<strong>do</strong>res actuais. Mais é posible utilizar as cigarras.<br />
Markus creou un programa que, baseán<strong>do</strong>se na bioloxía destes insectos,<br />
calcula un número de anos óptimo para un determina<strong>do</strong> ciclo de vida,<br />
o que sempre resulta ser primo. Por tanto, a partir destes mesmos<br />
algoritmos, basea<strong>do</strong>s na bioloxía da Magicicada, foi posible descubrir<br />
novos números primos.<br />
Entre cánticos e tebras<br />
Durante os 17 anos que pasan como larvas, miles de millóns de<br />
individuos de Magicicada esperan o seu momento baixo terra,<br />
alimentán<strong>do</strong>se de zume que chupan das raíces das plantas. Ao chegar o<br />
mes de maio <strong>do</strong> ano estipula<strong>do</strong>, saen á superficie e trepan ao primeiro<br />
que encontran, onde se transforman en insectos adultos. O seu número<br />
é tan inmenso que o cobren to<strong>do</strong>: chan, plantas, árbores e casas. <strong>Os</strong><br />
machos afinan os timbais e berran para atraer ás femias, coas que<br />
copulan. Pouco despois, cada femia deposita entre 400-600 ovos en<br />
incisións que fan nas ramas brandas das árbores. To<strong>do</strong>s os adultos<br />
morren ao pouco tempo, mais a vida continúa: ao cabo de 6-10<br />
semanas nacen os novos insectos, caen ao chan e agáchanse dentro,<br />
preto dalgunha saborosa raíz. Pasarán así 17 anos.
Change language