Dannhauer - 2013 - Deutscher Reishandel 1850 bis 1914 die zentrale R

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Reis- und Handels Aktiengesellschaft wird diese
Tatsache noch einmal in den Blick genommen.
5. Deutsche in Asien
Nach 1850 veränderten sich die deutschen Kontakte
in die Reis anbauenden und -exportierenden
asiatischen Länder deutlich. Die Erfahrungen
William Hunters in Birma im 18. Jahrhundert
zeugten noch von einem Entdeckerdrang und
der vagen Aussicht, dass die East India Company
dort einmal Handel treiben könnte. Er umwarb
mit seinem Bericht noch regelrecht die Europäer,
sich doch dem Handel mit dem Königreich Pegu
zuzuwenden. Schon anders verhielt es sich mit
den Aufgaben Johann Wilhelm Helfers 1837.
Auch er war im Auftrag der englischen Handelsgesellschaft
im späteren Birma unterwegs,
aber seine Aufgabe, dort nach Kohleflözen für
die Versorgung von Bunkerstationen für Dampfer
auf dem Weg nach China zu suchen, zeigt Zweierlei
an. Einerseits sind die Europäer 1837 in
der sich rasant entwickelnden Industrialisierung
angekommen. Die Durchsetzung der Dampfschifffahrt
wurde in Kürze auch auf der großen
Fahrt erwartet, und die Arbeit Helfers sollte ein
kleines Mosaik zur Durchsetzung dieser Entwicklung
werden. Andererseits zeigte sich in der
Planung von Dampferrouten nach China, dass
die europäische Wirtschaft weltweit Kontakte
knüpfte - und im Zuge dieses zunehmend dichter
geknüpften Netzes an Handelskontakten auch
Birma und Siam in den weltweiten Handel eingebunden
wurden.
Konsulatswesen
Die Einbindung der entstehenden Reiswirtschaft
Asiens in den weltweiten Handel stand am Ende
einer Entwicklung, bei der sich ab etwa 1740
die europäischen Ostindiengesellschaften zu Territorialstaaten
entwickelten. Die Handelsgesellschaften
hatten die Infrastruktur geschaffen, um
in den Handel in Indien und Asien einzusteigen.
Dabei meint Handel sowohl den Handel zwischen
Indien und Asien auf der einen Seite sowie
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Europa auf der anderen Seite und drittens auch
den Handel zwischen Indien, den Gewürzinseln
und China auf europäischen Schiffen, den sogenannten
„country trade“. J e enger die Handelsverbindungen
wurden und zugleich je machtbewusster
die europäischen Nationen auftraten,
desto wichtiger wurde es, dass die Kaufleute aus
Europa politische Unterstützung aus der Heimat
in Form einer konsularischen Vertretung hatten.
Konsularische Vertretungen gab es schon im
Hochmittelalter. Aus ihren Reihen wählten Bremer
Kaufleute im 13. Jahrhundert Konsuln, die
Schifffahrts- und Handelsinteressen in der Fremde
bestimmen sollten. Im 14. und 15. Jahrhundert
entstanden in Europa aus den vormals verbreiteten
Sondergesandtschaften, die immer mit einem
bestimmten Ziel entstanden waren, immer
öfter dauerhafte konsularische Vertretungen. Die
Hansestädte Hamburg, Bremen und Lübeck und
damit zumindest bei den erstgenannten die wichtigsten
deutschen Handelsplätze für Reis, etablierten
in Paris 1650 eine ständige Vertretung.
1690 kam auf Betreiben Lübecks eine in Kopenhagen
hinzu. Aber erst 1814 gab es einen bei
der britischen Regierung in London akkreditierten
Vertreter der hanseatischen Handelsinteressen.Diese
Vertretungen waren jedoch Handelsvertretungen
und keine diplomatischen
Vertretungen. Daher waren sie auch nicht
zwangsläufig für ein Land oder eine bestimmte
Kolonie zuständig, sondern erfüllten ihre Aufgaben
in einer Hafenstadt oder einem Handelszentrum
und für das Einzugsgebiet des Handelszentrums,
soweit es für die konsularischen
Angelegenheiten keine günstiger gelegene Vertretung
gab. Ihre erste Aufgabe war es, die Interessen
des Handels zu vertreten, oder wie Prüser
es formulierte: Der „Amtsbereich der Konsuln
[war der] Schutz und [die] Förderung von Handel
und Schiffahrt“.T ro tz d e m blieb es nicht aus,
dass sie im Laufe des 19. Jahrhunderts mehr und
mehr die Aufgaben eines Staatsvertreters in fremden
Ländern wahrnahmen.
Die Aufgaben eines Konsuls waren vielfältig, ln
großer Zahl überliefert sind die jährlichen Berichte,
die von den Konsuln in die Heimat ge­