Køn, Kunst & Pornografi – Om livet på grænsen - Aarhus Universitet

ække antipornografiorienterede feminister går sammen med ordensmagten for at lukke den
igangværende retrospektive udstilling og sagsøger i den sammenhæng museumsdirektøren
Dennis Barrie for i kraft af udstillingens pornografiske indhold at bryde de offentlige
retningslinier og lokalsamfundets kodeks. 15 Barrie vinder dog sagen og Mapplethorpes
billeder bliver udstillet. 16
Den amerikanske kulturteoretiker Kobena Mercer (f.1960) mener Mapplethorpes billeder,
som en konsekvens af den offentlige debat, bliver eksponeret for et større publikum. Han
bliver mere populær og udbredt, end på noget andet tidspunkt i sin karriere. 17 Mercer
fremhæver, at den homofobi som karakteriserede Helms kampagne imod Mapplethorpes
værker, siden hen har medført en offentlig åbenhed og positiv indstilling overfor kulturel
undertrykkelse. 18
Mapplethorpe formår via sit motivvalg at balancere på grænsen mellem det æstetiske og det
pornografiske, der normalt betragtes som uforenelige modsætninger. En væsentlig tematik er
kunst med et pornografisk indhold og de problemstillinger, der er i forbindelse med billeder
med anstødelige og provokerende motiver set i en kunstnerisk optik. I billederne ses en
undersøgelse af kroppen og søgningen af det skønne og smukke i den. Der er fokus på den
æstetiske dimension, hvor der ofte ses en reference til klassisk antik skulptur. Billedmotiverne
har ofte noget statuarisk over sig. Man kan i denne sammenhæng referere til skulpturelle
gengivelser af græske atleter og guder i antikken. Det er derfor relevant at se på
Mapplethorpes billeder med reference til antikkens græske kunst i både motivvalg og selve
motivstilling.
I det kommende afsnit vil jeg se på Mapplethorpes relation til en klassisk antik græsk
skulpturtradition via en sammenligning mellem et af Mapplethorpes nøgenfotografier af en
afroamerikansk mand og en antik skulptur. Jeg vil desuden se Mapplethorpes billede i relation
til et stillbillede fra den tyske filminstruktør Leni Riefenstahls film Olympia og til hendes
senere billeder fra Afrika. I afsnittet vil jeg yderligere anvende den amerikanske
kulturteoretiker Kobena Mercers intersektionalitetsorientede betragtninger i forbindelse med
Mapplethorpes billeder af afroamerikanske mænd.
15 Mercer, Op.cit, p. 463.
16 Mapplethorpes billeder blev i 1992 udstillet på det danske kunstmuseum Louisiana uden nogen nævneværdig
offentlig diskussion omkring billedernes indhold. Anthony Georgieff, ”Robert Mapplethorpe Text and Context”,
in: Henning Steen Hansen og Finn Thrane (red), Katalog. Museet for Fotokunst, Odense, årg.9, nr. 2, 1997 p.38.
17 Mercer, Op.cit, p. 462.
18 Ibid.
10