Køn, Kunst & Pornografi – Om livet på grænsen - Aarhus Universitet

2.1. Judith Butler – queerteorien og konstruktionen af køn
Judith Butler (f.1956) er professor i retorik og komparativ litteratur. Hun fremsætter sin
queerteori i bogen Gender Trouble. Feminism and the Subversion of Identity fra 1990. 53 Hun
regnes for en af de væsentligste eksponenter indenfor queerteorien. Butler er inspireret af den
franske filosof Michel Foucault (1926-1984), der i værket Seksualitetens Historie påstår at
seksualiteten er en konstrueret kategori, med et historisk, socialt og kulturelt ophav, mere end
et biologisk. 54 Butler arbejder videre ud fra Foucaults tænkning, der bryder med den gængse
forestilling om seksualiteten som naturligt og biologisk bestemt.
Queerteorien har sin begyndelse i start 1990’erne og tager afsæt i feminismen og forskningen
omkring homoseksualitet. Ifølge teoretikeren Bjørn Fritz opstår queer som en del af den
postmoderne udvikling, dels som en politisk reaktion på AIDS-krisen og dels som en
akademisk disciplin, som undersøger seksualiteten som et udgangspunkt for forståelsen af
kulturen. Begrebet ”queer” betegner noget mærkeligt, underligt. I begrebet er en centrering
omkring anormalitet og homoseksualitet. Queer er blevet brugt nedsættende om en
kønsidentitet, der er skæv i forhold til den heteroseksuelle norm. Queerteorien handler ikke
nødvendigvis om homoseksualitet, men hovedvægten ligger i hvordan seksualitet behandles,
og hvordan afvigende (queer) opførsel opstår som en anden side af den normgivende
heteroseksualitet. 55
Butler vender sin kritik mod den såkaldte ”heteronormativitet”, der er betegnelsen for det
epistemologiske hegemoni, der gør heteroseksualitet til det paradigme, hvorfra forståelse af
køn og seksualitet etableres. Heteroseksualiteten naturaliserer nogle bestemte normer om køn
og seksualitet, som er både ekskluderende og afstraffende for dem, der afviger herfra. 56
Butler benytter fransk poststrukturalistisk teori til at definere sine pointer. I stedet for at tilføje
poststrukturalismen til feminismen, søger hun at gøre den poststrukturalistiske teori til
genstand for en feministisk reformulering. Hun fremhæver, at den poststrukturalistiske teori
tidligere blev opfattet som noget rent og helt, men nu ses teorien i sammenstilling med køn,
seksualitetsstudier, postkolonialisme og racestudier og det kan således være svært at skelne
mellem kulturstudier og kritisk teori. 57
53
Judith Butler, Gender Trouble. Feminism and the Subversion of Identity, Routledge, New York and London
(1990) 1999.
54
Michel Foucault, Viljen til viden. Seksualitetens Historie, Bibliotek Rhodos, København, 1978.
55
Björn Fritz, ”Skitse til den homoseksuelle krops historie”, In: Rune Gade (red.) Maskuliniteter. Køn og Kunst,
Informations Forlag, Kbh. (2001) p.65.
56
Tina Raun, Identitetskonstitueringer i det senmoderne; - en queer-teoretisk vinkling på nyere visuel kultur,
Konferensspeciale, Institut for Æstetiske Fag, Afdeling for Kunsthistorie, (ikke publiceret), 2003, pp. 9-10.
57
Butler, Op.cit. p. ix.
28