Køn, Kunst & Pornografi – Om livet på grænsen - Aarhus Universitet

Leni Riefenstahls billeder fra Afrika fra 1970’erne er i denne sammenhæng relevante, da de
tidsmæssigt er samtidigt med Mapplethorpes billeder og de kan i kraft af deres motiv med
fordel ses i relation til Mercers teori. Jeg vil derfor i det følgende se på hendes billeder fra
Sudan i Afrika, hvor hun har fotograferet nubi-folket. Billederne er udgivet i bogen The Last
of the Nuba fra 1976. 34 Billederne er en etnografisk gengivelse og undersøgelse af dette folk i
deres egne omgivelser. De viser deres dagligdag, skikke og rituelle praksisser, samt
kropsudsmykning. De optræder nøgne som en del af deres kultur. I billederne ses
repræsentationer af den nøgne fysisk stærke mandekrop. Kroppen ses som en smuk æstetisk
genstand i nogle af billederne, som fx i biledet af en ung nubisk mand med kropsdekoration
udformet af arvævet efter indridsninger i huden (ill.5). Der er i den sammenhæng reference til
hendes billeder fra Olympiaden i 1936 via fokuset på fysik perfekthed. Riefenstahls billeder
kan anskues som et udtryk for det hvide syn på afrikanerne, som Mercer ligeledes fremhæver.
Han mener, Riefenstahls billeder har meget lidt med den afrikanske kultur at gøre og de er
derfor et udtryk for en fascination af den nøgne sorte krop set af et hvidt, europæisk subjekt. 35
Billederne viser Riefenstahls fascination af den nøgne krop, men i hendes måde at gengive det
på betones fremmedgørelsen. Billederne bliver således et resultat af den hvide kvindes blik på
den nøgne afrikaner og det anderledes i skik og levevis. Som beskuer har man, som Mercer
også påpeger, svært ved at se bort fra konteksten i forbindelse med Riefenstahl, idet hendes
fortid som en del af det nazistiske Tyskland altid vil indgå i en tolkning af hendes billeder og
de vil derfor ofte blive set som en racemæssig fetichisme. 36
Riefenstahl er inspireret af et fotografi af to nubiske wrestlere fra 1949 af den engelske
fotograf George Rodger (ill.6). Billedet, som er placeret bag i hendes bog, viser de to nubiske
mænd efter en wrestlingkamp og efter skik bærer taberen vinderen på sine skuldre.
Riefenstahl og Mapplethorpes fascination af den nøgne fysiske stærke mandekrop forenes i
dette billede. Billedet minder om nogle af Mapplethorpes billeder af de nøgne
afroamerikanske mænd og billederne fra det homoseksuelle miljø. De to mænds fysiske
intimitet og snoren om den ene mands hals, der ligesom fastholdes af manden, der sidder på
hans skuldres, ene ben, peger mod kæde og dominans indenfor den homoseksuelle
sadomasochistiske scene. For Riefenstahl danner billedet udgangspunktet for hendes
fotografier fra Afrika og som Mercer påpeger, er hendes billeder præget af søgningen efter
34 Leni Riefenstahl, The Last of the Nuba, The Harvill Press, London, (1976) 1995.
35 Mercer, 1994, p.187.
36 Ibid.
16