Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
De imponerende rododendron<br />
En af Gerdas store interesser var rododendron, og det var et<br />
godt valg, fordi jorden på stedet var sur og den omkransende<br />
skov en fantastisk kulisse. Kærligheden opstod i første omgang,<br />
da hun så dem i fuldt flor på Brahetrolleborg Slot ved<br />
Faaborg.<br />
En af de første, som for alvor så rododendrons potentiale<br />
i danske <strong>haver</strong>, var planteskoleejer Aksel Olsen. Han købte i<br />
1917 en lille ejendom sydøst for Kolding, hvor han lagde grunden<br />
til sin senere meget berømte planteskole Brændkjærhøj.<br />
Den var en hyggelig blanding af planteskole, forsøgshave, studiehave,<br />
botanisk have og lærested for talrige unge gartnere<br />
gennem mange årtier. Planteskolens speciale var botaniske arter<br />
hjembragt af plantejægere fra fjerne egne, især Kina og Himalaya.<br />
Aksel Olsen havde en flittig korrespondance med engelske<br />
og skotske planteeksperter og modtog blandt andet frø fra Den<br />
Kongelige Botaniske Have i Edinburgh. Selv meget eksotiske<br />
frø fik han til at spire og passede og plejede de spæde planter<br />
med stor omhu. Efterhånden som de voksede, havde han<br />
et skarpt blik for og en enestående evne til at udvælge særligt<br />
smukke eksemplarer, som var velegnede til dyrkning i danske<br />
<strong>haver</strong> og havde mulighed for at trives i vores klima.<br />
Når man læser Aksel Olsens plantebeskrivelser i artikler<br />
eller i planteskolens kataloger, er det tydeligt, at han også havde<br />
en flydende pen. Det er glødende kærlighedserklæringer til<br />
planterne suppleret med nøgterne, gartneriske råd. Katalogerne<br />
er så spækkede med oplysninger, at kendere ofte har nævnt,<br />
at de overgår samtlige plantekataloger i den vestlige verden.<br />
Planteskolen var indrettet således, at planter fra samme<br />
hjemegn og med samme krav til klima og jordbund blev placeret<br />
under ensartede forhold. Således opstod Den Geografiske<br />
Have med enklaver til planter fra Vestkina, Himalaya, Nordamerika<br />
og så videre.<br />
I 1963, da Aksel Olsen var midt i halvfjerdserne, overtog<br />
Kolding Kommune planteskolens jorder, og den dag i dag er<br />
Den Geografiske Have i Kolding en offentlig park med karakter<br />
af botanisk have. Denne overdragelse glædede virkelig Aksel<br />
Olsen, der i en alder af 95 år gik bort i 1982.<br />
Holger fortæller, hvordan han de første år ofte tog med Gerda<br />
til Aksel Olsens planteskole i Kolding, og at mange rododendron<br />
blev bragt med derfra. Hjemme igen blev de plantet efter<br />
alle kunstens regler, og for at tilføre ekstra surhed til jorden<br />
blev der hentet grannåle fra skoven.<br />
Før i tiden var der også store staudebede og en kæmpe<br />
frugthave, men de blev nedlagt i takt med, at Gerda og Holger<br />
blev ældre. I dag går vedligeholdelsen af haven mest ud på<br />
at slå græs, og det har Holger naturligvis hjælp til. Heldigvis<br />
kræver de imponerende rododendronbuske ikke nogen særlig<br />
pleje. De står smukt grønne vinteren igennem, og hvert år<br />
først i juni folder de sig ud og åbenbarer de fineste farver. Det<br />
er virkelig flot. Jeg har selv set det, som det fremgår af billederne<br />
her. De er taget første gang, jeg besøgte Holger.<br />
Da jeg kørte derfra, var jeg i ekstra løftet stemning. Holger<br />
og hans sted dybt inde i en fynsk skov var et fund. En virkelig<br />
hemmelig have.<br />
For et par dage siden, midt i oktober 2011, ringede jeg til Holger<br />
for lige at få de sidste oplysninger på plads. Jeg må indrømme,<br />
at jeg var spændt på, hvordan Holger havde det. For<br />
når man er på vej mod de 98, kunne man godt forestille sig,<br />
at det måske begyndte at knibe lidt med hukommelsen. Men,<br />
nej, her var ingen grund til bekymring.<br />
Jeg fik svar på et par sidste spørgsmål, og inden vi ringede<br />
af, sagde Holger: “Claus Dalby. Jeg har læst de havebøger, som<br />
du havde med til mig sidst. Og hvor er de gode.”<br />
Det glædede mig naturligvis meget.<br />
En imponerende flot Rhododendron catawbiense.<br />
118