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„Mein Sprachgesell“ – Paul Gerhardt 1607-2007
THEMA
Am Anfang steht Dank: „So danke ich Gott zuvörderst für alle seine Güte und
Treue“. Gerhardt versteht sich selbst als in allen Brüchen von Gott geleitet und bewahrt.
Eine Grundauffassung, die auch die vielen Loblieder Gerhardts bestimmt. Nur
wer lobt, der lebt wirklich. Denn er ist dem verbunden, der einzig und ewig Bestand
hat, der mir – so schrieb Gerhardt – „von meiner Mutter Leib an bis auf jetzige Stunde
an Leib und Seele und an allem, was er mir gegeben“, seine Treue „erwiesen hat“.
Nichts ist selbstverständlich im Leben. Der Glaube schaut, wie es sich wirklich verhält.
Letztlich ist alles Geschenk und das Leben überhaupt ein großes Wunder.
Neben dem Dank bezeugt Gerhardt die „fröhliche Hoffnung“, dass Gott ihm nach
Mühsal, Unvollkommenheit und Leid seine Zuwendung auch durch den Tod hindurch
bewahren werde. „Gott wolle mir eine fröhliche Abfahrt verleihen“, erbittet er
sich: Der Tod – beschrieben mit dem Symbol des offenen Weges, das in Gerhardts
Liedern so häufig ist. Die meisten seiner Gesänge schließen mit Ewigkeitsaussagen.
Die Ewigkeit hat Gerhardt sich als von vielfältiger Kommunikation belebt vorgestellt,
in Gemeinschaft mit allen, die im irdischen Leben geglaubt und gelobt haben.
„Ich werde“, so heißt es, „mit allen Meinigen [...] wieder erwachen und meinen lieben
Herrn Jesum Christum schauen“. Das gelebte Leben in allen seinen Beziehungen
wird aufbewahrt sein bei Gott, geklärt und geläutert. Was fragmentarisch blieb, wird
Gott vollenden.
Wie lebt ein Christ in dieser oft gebrochenen Welt, in einer Welt voll Eigennutz,
Hass, Streit, Krieg und Zerstörung? Gerhardt rät seinem Sohn, ähnlich wie er es in
seinen Liedern getan hat: „Tue Leuten Gutes, ob sie es dir gleich nicht zu vergelten
haben.“ Der Schluss des „Testamentes“ fasst Glaube und Arbeit, Hoffnung und Liebe,
Leben und Beten zusammen. Der Satz ist nicht nur Anleitung für den Sohn, er
darf auch als Lebensentwurf und als Bilanz Gerhardts selbst gelesen werden: „
Summa: bete fleißig, studiere was Ehrliches, lebe friedlich, diene redlich und bleibe
in deinem Glauben beständig, so wirst du auch einst von dieser Welt abscheiden
willig, fröhlich und seliglich. Amen.“
Gestorben am 27. Mai 1676 ist Gerhardt am 7. Juni 1676 im Altarraum der Kirche zu
Lübben begraben worden. Die Grablage ist nicht mehr bekannt. Ein lebensgroßes
Gemälde im Altarraum dort ist vermutlich bald nach seinem Tod gefertigt worden.
Auf dem Bild heißt es (in Übersetzung): „Paulus Gerhardt der Theologe, erprobt im
Sieb des Satans, hernach fromm gestorben zu Lübben im Jahre 1676, im 70. Lebensjahr.“
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