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Literatur
089
SCHWERTER ZU
PFLUGSCHAREN
Neue Fantasy mit Jasper Nicolaisen
Science-Fiction ließ sich sowohl vor Liebhabern als auch
vor Ahnungslosen immer schon als gesellschaftskritisches
Genre verkaufen. Utopische Literatur halt. Was
vielleicht gerade deshalb so bereitwillig akzeptiert wurde,
weil die Kritik damit Sache der Zukunft war. Fantasy
hingegen gilt Schulmeistern und kritischen Hipstern
gleichermaßen als kulturindustrieller Schund, weshalb
man sie schon aus Bockigkeit lieben muss. Aber warum
nicht auch mal der Elfen-und-Drachen-Brigade,
den Zauberern und Schwertern kritisches Bewusstsein
und emanzipatorisches Potenzial unterstellen? Schließlich
geht’s in den fantastischen Welten auch immer auf
zum letzten Gefecht. Als Argumentationskrücke schlage
ich vor, die neuere Fantasy als ernsthafte Überprüfung
der Entstehungsbedingungen unserer Gegenwart
zu deuten. Sie als waschechte Archäologie der Macht zu
begreifen, die uns die Augen dafür öffnet, dass es auch
ganz anders hätte kommen können und sollen. Statt
Märchenmittelalter knallt uns da eine Frühmoderne
mit Dampfkraft, dreckigen Slums und der ganzen Kapitalismuskacke
in die Fresse. Die da oben haben mal
wieder die Magie.
Gleich beim ersten Beispiel, »Greatwinter. Seelen
in der großen Maschine« (Klett-Cotta, 629 S., EUR
19,90) von Sean McMullen, müssen wir als alte Dialektikfüchse
dem Einwand begegnen, dass die Geschichte
offensichtlich in der Zukunft nach der Apokalypse
spielt. Doch wir verweisen darauf, dass diese Zukunft
fatal an die Vergangenheit erinnert: Ein riesiger Computer,
dessen Schaltkreise wie in einer Manufaktur aus
versklavten Menschen zusammengesetzt sind, wird
von einer Herrscherkaste aus Wissenshütern dazu eingesetzt,
die Gesellschaft auf dem Weg aus dem neuen
Mittelalter Schritt für Schritt zu disziplinieren und zu
unterwerfen. Die neuen Eisenbahnen werden mit Muskelkraft
betrieben, und zusätzlich zum Fahrpreis muss
man mitstrampeln. Typisch.
Noch schlagender beweist »Aether« (Klett-Cotta,
509 S., EUR 24,50) von Ian R. McLeod unsere schöne
Ausgangsthese. Hier sind wir vollends in einem frühindustriellen
England angekommen, wie es sich Dickens
nicht schrecklicher hätte ausmalen können. Nur dass
nicht der Kohleabbau das Land verwüstet, sondern die
Äthergewinnung. Magie als natürliche und endliche
Ressource befeuert hier Kapitalismus und schließlich
Klassenkampf, von dem man erfreulicherweise auch
erfährt, wie man ihn nicht führt.
R. Scott Bakkers »Krieg der Propheten«-Reihe
(2 Bände, Nr. 3 in Vorbereitung, Klett-Cotta, je EUR
24,50) bringt uns etwas ins Schleudern. Dem Autor geht
es gar nicht um Modernisierung, sondern um die Verquickung
von Politik, Religion, Krieg und Magie vor einem
eher antik-persischen Hintergrund. Aber auch da fällt
uns ein wohlfeiler Zeitbezug sicher nicht schwer, zumal
Bakkers Schilderung politischer Intrige jeden Thriller
schlägt. Und hey – Archäologie der Macht, Zweistromland,
Religionskrieg, da haben wir’s ja!
Formal am ungewöhnlichsten und insofern astreines
Rechtfertigungsmaterial ist sicherlich »Stadt der Heiligen
und Verrückten« (Klett-Cotta, 460 S., EUR 25)
von Jeff VanderMeer. Eine wahnwitzige, an Borges erinnernde
Textcollage. Durch Reiseberichte, wissenschaftliche
Abhandlungen, historische Traktate und
Bibliothekskataloge entsteht die Stadt Ambra. VanderMeer
erzählt nicht nur von Imperialismus und Versklavung.
Sein Buch macht sinnfällig, wie Eroberung an
Wissensproduktion und -vermittlung gekoppelt ist.