Sammler Journal Design (Vorschau)

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DESIGN
Artikel, schrieb elf Bücher, lehrte als
Gastprofessor an renommierten
Universitäten. „Tomorrow’s House",
das er zusammen mit Henry Wright
1945 veröffentlichte, wurde zu einer
Bibel des modernen Wohnens. Als
Ausstellungsmacher wurde er im
Auftrag der US-Regierung zum Botschafter
des amerikanischen Lebensstils.
In dieser Rolle besuchte er zusammen
mit anderen US-Designern
1954 auch das Nachkriegsdeutschland,
war unter anderem Gast der
Ulmer Hochschule für Gestaltung.
Fünf Jahre später, mitten im Kalten
Krieg, organisierte er im Auftrag der
Regierung die American National
Exhibition in Moskau. Ohne es geplant
zu haben, lieferte er hier die
Kulisse zu einem verbalen Schlagabtausch
zwischen Kremlchef Nikita
Chruschtschow und US-Vize Richard
Nixon. Als „Küchendebatte" ist das
Streitgespräch in die Geschichtsbücher
eingegangen.
Jochen Eisenbrand, Chefkurator des
Vitra Design Museums in Weil am
Rhein, hat über die sieben internationalen
Ausstellungsprojekte von
George Nelson seine Dissertation
geschrieben und sich intensiv mit
Leben und Werk des amerikanischen
Designers beschäftigt. „Ich glaube,
seine größte Leistung hat er als
Autor vollbracht. Es ist außerordentlich
selten, dass jemand, der selbst
im Designgeschäft steckt, auch intelligent
darüber schreiben kann," so
Eisenbrand. Er wünscht sich, dass
Nelsons Artikel und Bücher wieder
mehr gelesen würden. Eisenbrand
hat etliche ehemalige Mitarbeiter,
Kunden und Nelsons hochbetagte, in
New York lebende Witwe kennen
gelernt. „Alle beschreiben ihn als äußerst
intelligent, sehr gebildet und
Mit einem Durchmesser von 76 Zentimetern
war die Large Sunburst Clock
aus dem Jahr 1955 ein wahrer Hingucker
(Foto: Sammlung Vitra Design Museum
Archiv)
belesen. Seine Notizbücher sind gespickt
mit Zitaten. Er konnte wirklich
aus dem Vollen schöpfen." Sein zweites
großes Verdienst sei das Designmanagement:
„Er verstand es, die
kreativsten Kräfte an sich zu binden,
große Talente aufzuspüren."
Hierzulande steht George Nelson
immer noch etwas im Schatten seiner
Kollegen Charles und Ray Eames.
2008 stellte ihn das Vitra Design
Museum mit einer großen Retrospektive
zum 100. Geburtstag ins
Rampenlicht. Die Schau tourt seither
um die Welt, ab August ist sie im
australischen Sidney zu sehen. Das
Archiv des Vitra Design Museums
hütet Nelsons Nachlass. Auch eine
im Nachklang der Ausstellung gegründete
Stiftung, die George Nelson
Foundation, kümmert sich um
sein Werk. Sie informiert auf einer
Website über die Leistungen des
Amerikaners. Das Werksverzeichnis,
das Bestandteil des Retrospektiv-Katalogs
von 2008 ist, wird dank dieser
Seite im Netz nach und nach erweitert.
Es melden sich Menschen,
die ein noch unbekanntes Möbel
oder Wohnaccessoire besitzen oder
ein von ihm geplantes Haus bewohnen.
Vor allem in den Vereinigten
Staaten gibt es eine wachsende Gemeinde
der George Nelson-Sammler.
Möbel und Wohnaccessoires aus den
1950er-Jahren erzielen in den Auktionshäusern
nicht selten fünfstellige
Dollar-Zuschläge. Erste Adresse
für Sammler ist das auf Design der
Jahrhundertmitte spezialisierte Auktionshaus
Wright in Chicago. Der
deutsche Möbelhersteller Vitra begann
mit George Nelson schon früh
eine Liaison. 1984 gingen die Rechte
zur Produktion seiner Möbel für Europa
und den Mittleren Osten exklusiv
an das Unternehmen in Weil am
Rhein über. Und auch bei Herman
Miller Inc. in Michigan/USA haben
die Entwürfe von George Nelson &
Associates immer noch einen
Stammplatz im Produktkatalog.
INFO
Literatur: „George Nelson – Architekt,
Autor, Designer, Lehrer", Ausstellungskatalog,
Weil am Rhein, 2008,
Herausgeber: Alexander von Vegesack,
Jochen Eisenbrand, zu beziehen
über das Vitra Design Museum
(www.design-museum.de) für 59,90
Euro. – Stiftung: www.georgenelsonfoundation.org.
– Auktionen: www.
wright20.com. – Ausstellung: Powerhouse
Museum – Science and Design,
Sidney/Australien, 3. August bis
10. Januar 2014