sprachenportraits 12 12 2007 - Österreichisches-Sprachen ...

Japanisch ( 日 本 語 , nihongo)
Die japanische Sprache wird in Japan (121 Millionen Sprecher) und von ausgewanderten Japanern, v.a. auf Hawaii und
in Nord- und Südamerika (dort vor allem in Brasilien) gesprochen.
Zu anderen Sprachen, außer der Sprache der südlich von Japan liegenden Ryukyu-Inseln, konnten bisher keine gesicherten
Verwandtschaftsbeziehungen nachgewiesen werden. Ähnlichkeiten im Satzbau deuten auf eine mögliche
entfernte Verwandtschaft mit der koreanischen Sprache und den altaischen Sprachen hin, zu denen auch Mongolisch
und Türkisch gehören. Ein gemeinsamer Wortschatz fehlt jedoch.
Ab dem 3. Jahrhundert n. Chr. wurden viele chinesische Wörter aufgenommen, so dass das heutige Japanisch etwa zur Hälfte
aus Wörtern chinesischen Ursprungs besteht. Die Aussprache der entlehnten Wörter hat sich im Lauf der Zeit stark verändert.
In den letzten 100 Jahren hat das Japanische viele Wörter aus den europäischen Sprachen übernommen, hauptsächlich
aus dem Englischen. Seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges hat sich diese Tendenz noch beträchtlich verstärkt.
Die japanische Schrifttradition entstand um ungefähr 500 nach Christus aus der chinesischen Schrift mit ihren jeweils
einem Begriff entsprechenden Zeichen. Im 9. Jahrhundert wurden diese chinesischen Zeichen vereinfacht; dadurch entstanden
die beiden kana-Silbenschriften katakana und hiragana, bei denen jede Silbe durch ein Symbol wiedergegeben
wird. Allmählich bildete sich ein System von drei Schriften heraus, das vorzugsweise die aus China stammenden kanji-
Zeichen verwendet (z.B. Zahlen, s.u.). Gleichzeitig gebraucht man die zwei Silbenschriften mit je rund 50 Zeichen:
1) katagana für Schall- und Fremdwörter (s.u.) und
2) hiragana für japanische Endungen, kurze Wörter (‚ja’, ‚nein’, s.u.) und Wörter, für die keine kanji existieren.
Die 2.000 verwendeten chinesischen Schriftzeichen (kanji) spielen eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Wortschatzes
des geschriebenen und in der Folge auch des gesprochenen Japanisch. Da ein kanji als Wortzeichen die
Aussprache nicht angibt, kann es oft auf zwei oder mehr Arten gelesen werden – so, als hätten im Deutschen die Wörter
Rauchfang, Kamin und Schornstein nur ein einziges, gemeinsames Zeichen.
Der Ausdruck nihongo ‚japanische Sprache’ setzt sich beispielsweise aus folgenden kanji zusammen: 日 本 語 .
日 本 bedeutet ‚Japan’ (Nihon). 日 bedeutet in diesem Zusammenhang ‚Sonne’ und wird ni ausgesprochen. 本 , hon, hat
die Bedeutung ‚Ursprung’ oder ‚Herkunft’. 日 本 , Nihon, ist der ‚Ursprung der Sonne’, also das ‚Land der aufgehenden
Sonne’ (Japan), und kann auch Nippon ausgesprochen werden. ( 本 hon bedeutet auch ‚Buch’, denn ein Buch ist der
Ursprung von Weisheit. Auch 日 kann allein stehen: es bedeutet ‚Tag’ und wird dann nichi ausgesprochen.)
Mit dem Zusatz 語 go werden Sprachen bezeichnet: somit bedeutet 日 本 語 Nihongo ‚japanische Sprache’. (Die deutsche
Sprache ist ドイツ 語 Doitsugo.)
Die Aussprache der japanischen Laute ist relativ einfach und ähnelt mit wenigen Ausnahmen der ihrer deutschen Entsprechungen.
Das r entsteht allerdings dadurch, dass die Zungenspitze nur einmal auf eine Stelle weit vorne im Mund
kurz aufschlägt. Beim f kommt es zu keinem Lippenkontakt, so dass es häufi g vom h nicht zu unterscheiden ist. Im
Japanischen können alle Vokale und Konsonanten lang oder kurz sein.
Die japanische Grammatik gilt als einfach: Das Zeitwort enthält keine Informationen zur Ein- oder Mehrzahl und zur
Person (ich, du, er, …). Auch Hauptwörter zeigen weder Geschlecht noch Zahl an. Es gibt auch keine Artikel. Was das
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