Visuelle Modelle - edoc-Server der BBAW - Berlin ...

146
Carolin Artz
Angeregt durch Herschels Entdeckungsbericht in den Philosophical Transactions
vermutete Ritter, »daß auch […] über die Grenzen des Sichtbaren, hier das
Violett, hinaus noch Strahlen vorkommen, die ebenso unsichtbar wären als die
bekannten jenseits des Roths«. 27 Da das �ermometer Herschels Bericht zufolge
jedoch keine Auffälligkeit außerhalb des violetten Bereichs des Spektrums angezeigt
hatte, musste ein anderer Indikator gefunden werden. Ritter vermutete, dass
Hornsilber, eine natürlich vorkommende Silberverbindung, sich als geeignet erweisen
könnte. »Ich hatte auf der andern Seite des Farbenspectrum, auf der des
Violett, außer demselben einen gleichen Winkel unsichtbarer Sonnenstrahlen
oder vielmehr Farben zu vermuthen. Da indes nach H. [Herschel, C. A.] das �ermometer
hier keine Veränderung erleidet. So waren andere Reagentien zu ihrer
Auffindung nöthig. Scheele’s Bemerkung (Ueber Luft und Feuer, § 66.) daß Hornsilber
(salzigsaures Silberoxyd, murriate d’argent) im Violett des Farbenbildes
eher schwarz werde als in den übrigen Farben, schien dieses als geschickt dafür zu
bezeichnen.« 28 Um seine Vermutung zu bestätigen, führte Ritter folgenden Versuch
durch: »Einen sechs bis acht Zoll langen Streifen starkes weisses Papier überstreiche
ich mit feuchtem eben bereiteten Hornsilber, und lasse im dunkeln Zimmer
das reinliche Sonnenspectrum des Prisma in der Entfernung von funfzig
[sic!] bis 60 Zoll von diesem aus dessen Mitte fallen. Das Hornsilber fängt zuerst
in einer beträchtlichen Entfernung vom äussersten Violett nach aussen an,
schwarz zu werden: einige Zeit darauf folgt das in Violett selbst nach, und zuletzt
thut es die schwachste nach innen gelegenste Nuance des sich ins Grün verlierenden
Blau. Durch das Gelb hindurch bis ins Roth und darüber hinaus bleibt
das Hornsilber weiß, wie lange es auch diesem Licht ausgesetzt sey.« 29
Da die Entwicklung physikalisch und nicht chemisch in einem Entwicklerbad
erfolgte und sich die schnelle Reduzierung der lichtempfindlichen Silbersalze des
Silberchlorids zu fotolytischem Silber jenseits des blauen Bereichs des Sonnenspektrums
direkt beobachten ließ, kann Ritters Versuch als anschaulich beschrieben
werden. 30 »Folgende Versuche habe ich beständig mit demselben Erfolg wiederholt«,
31 lässt Ritter in seinem Bericht verlauten und widerlegt damit, dass die
27 Johann Wilhelm Ritter: »Bemerkungen zu Herschel’s neueren Untersuchungen über das Licht.
Vorgelesen in der Naturforschenden Gesellschaft zu Jena, im Frühling 1801«. In: ders.: Physisch-chemische
Abhandlungen in chronologischer Folge, Bd. 2, Leipzig 1806, S. 81–107.
28 [Johann Wilhelm] Ritter: »Chemische Polarität im Licht. Ein mittelbares Resultat der
neuern Untersuchungen über den Galvanismus«. In: Intelligenzblatt der Litteratur-Zeitung
Erlangen 16 (18. April 1801), S. 121–123; hier S. 121.
29 Ebd.
30 In Ritters Versuch wandelten sich die lichtempfindlichen Silbersalze des Silberchlorids
unter dem Einfluss des Lichts direkt in elementares, fotolytisches Silber. Im Gegensatz zur
chemischen Entwicklung, bei der die Silbersalzkristalle erst im Entwickler einheitlich zu
Silber reduziert werden, entsteht das sichtbare Bildsilber bei der physikalischen Entwicklung
bereits während der Belichtung. Siehe dazu James M. Reilly: Care and Identification
of 19th Century Photographic Prints, Rochester 1986.
31 Ritter 1801 (wie Anm. 28), S. 121.