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Das Fotogramm als visuelles Modell?
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Visualisierung durch einen Zu- oder Unfall entstanden sein könnte. Nach Ritters
Auffindung des Ultravioletts sollte es nahezu fünfundneunzig Jahre dauern, bis
mit den Röntgenstrahlen ein weiterer nichtsichtbarer Bereich des elektromagnetischen
Wellenspektrums ausfindig gemacht werden konnte.
Röntgenstrahlen – Die Wiederholung der Motive
Die eigentliche Sensation von Wilhelm Conrad Röntgens Entdeckung der X-
Strahlen im November 1895 war nicht die Auffindung einer neuen Strahlenart;
es waren die Bilder, die durch diese Strahlen generiert wurden. Während Ritters
oder Rohms Fotogramme nur unsichtbare Strahlen visualisieren, verweisen Röntgens
Bilder immer auf die Anwesenheit von zwei Referenten: Röntgenstrahlen
und einem Objekt, das von ihnen durchleuchtet worden war. Demnach gleichen
sie den gegenständlichen Fotogrammen, deren Herstellung William Henry Fox
Talbot 1839 in seinem Aufsatz »Some Account of the Art of Photogenic Drawing;
or, the Process by which Natural Objects May be Made to Delineate �emselves
without the Aid of the Artist’s Pencil« wie folgt beschrieben hatte. »Ich beabsichtigte,
auf einem Blatt Papier eine ausreichende Menge Silbernitrat zu verteilen
und das Papier dann in den Sonnenschein zu legen, nachdem ich einen Gegenstand
davor platziert hatte, der einen gut definierten Schatten wirft. Das Licht,
das auf dem restlichen Papier wirkte, würde es natürlich schwärzen, während die
Teile im Schatten ihre Weiße behalten würden. So erwartete ich, dass eine Art Bild
oder Abbildung produziert werden würde, das dem Objekt, von dem es herrührte,
bis zu einem bestimmten Grad ähneln würde.« 32
Auch Röntgen geht bereits im ersten Bericht über »eine neue Art von Strahlen«
auf die spezifischen Bilder ein, die, anders als Talbots photogenic drawings, nicht
durch das Auflegen, sondern die Durchleuchtung fester Gegenstände mit X-
Strahlen entstehen. »Viele derartige Schattenbilder, deren Erzeugung mitunter
einen ganz besonderen Reiz bietet, habe ich beobachtet und theilweise auch photographisch
aufgenommen; so besitze ich zum Beispiel Photographien […] von
den Schatten der Handknochen.« 33 Der im Januar 1896 publizierte Bericht
schildert Röntgens Entdeckung der X-Strahlen und die anschließend durchgeführten
fotografischen Versuche so genau, dass sie ohne großen Aufwand in
jedem Physiklabor, das über eine Crookessche Röhre verfügte, wiederholt werden
konnten. Doch nicht nur das Verfahren, sondern auch ein als besonders
ansprechend empfundener Bildgegenstand, wie das von Röntgen im vorangehenden
Zitat erwähnte Motiv der radiografierten Hand, wurde von anderen
Forschern und Fotografen übernommen. Wie die Bilder von Armand Imbert
und Henri Bertin-Sans, Josef Maria Eder und Eduard Valenta, René Colson,
32 William Henry Fox Talbot: »Some Account of the Art of Photogenic Drawing«. In: �e
Athenaeum 589 (9. Februar 1839), S. 114–117; hier S. 114. (Übersetzung von C. A.)
33 Wilhelm Konrad Röntgen: Eine neue Art von Strahlen, Würzburg 2 1896.