Cicero Ist der Islam böse? (Vorschau)

ereits zu Beginn der Verhandlung keinerlei
Zweifel. Kopfzerbrechen bereitete
ihm dagegen die Frage, wie Gerhartsreiter
es angestellt haben mochte, jeden, der
ihm seit den Achtzigern begegnet war, zu
täuschen. Die gesamte New Yorker Oberschicht
ging ihm auf den Leim, selbst
die Frauen, die Gerhartsreiter heiratete,
wussten nicht, wer ihr Ehemann in Wahrheit
war. Über zehn Jahre hinweg war
auch Walter Kirn davon überzeugt gewesen,
dass er und Gerhartsreiter, dessen
richtigen Namen er erst seit kurzem
kennt, in einem besonders vertrauensvollen
Verhältnis zueinander standen.
In „Blut will reden“, einem schillernden
Paradestück amerikanischer Erzählkunst
in der Tradition des New Journalism,
sucht Kirn nun nach Antworten. Mit
dramaturgischem Geschick wechselt er
zwischen faktentreuer Gerichtsreportage
und tragikomischer Gewissenserforschung.
Mit sich selbst geht er dabei
mindestens ebenso harsch und ironisch
ins Gericht wie mit dem kaltblütig mordenden
Hochstapler.
Alles hatte für Kirn 1998 mit einer
querschnittsgelähmten, inkontinenten
Setterdame namens Shelby begonnen:
Gerhartsreiter, damals besser bekannt
als Clark Rockefeller, hatte den Hund
per Internet adoptiert. Und Kirn, der zu
jener Zeit noch nicht daran gewöhnt war,
von George Clooney, dem Hauptdarsteller
in der Hollywoodverfilmung seines
2001 erschienenen Romans „Up in the
Air“, zu Partys eingeladen zu werden,
brannte darauf, den tierlieben Spross einer
der reichsten Dynastien aller Zeiten
kennenzulernen. Nur allzu bereitwillig
übernahm der 36-Jährige die strapaziöse
Aufgabe, den Hund samt Hunderollstuhl
von Montana quer durch die USA
zum barmherzigen Herrchen nach New
York zu transportieren. Was dann folgte,
liest sich wie eine Parabel auf die eigentümliche
Fähigkeit des Menschen, all das,
was seinem Wunschdenken widerspricht,
aus der urteilsbildenden Wahrnehmung
herauszufiltern: Das für einen Rockefeller
auffällig stümperhaft blondierte Haar,
die karge, durchschnittlich eingerichtete
Wohnung, die Abwesenheit von Personal,
das lächerlich geringe Honorar für
den Hundetransport – all die Details, die
Kirns Misstrauen hätten wecken müssen,
übersah er entweder oder nahm sie als
Der Junge aus
dem hinterwäldlerischen
Nichts folgte
seinem american
dream und
hatte Erfolg:
Er gab den
Leuten, wonach
sie sich sehnten
Belege für die neoaristokratische Exzentrik
des neuen Freundes.
Auch aus den tieferen Motiven hinter
seiner Gutgläubigkeit macht Kirn keinen
Hehl: Er, der begabte Junge aus bescheidenen
Verhältnissen, hatte mehr als einmal
erfahren, wo die soziale Stufenleiter
für ihn endete; sei es durch seine Upperclass-Kommilitonen
in Princeton und Oxford,
die ihn wie ein vulgäres Kuriosum
behandelten, sei es durch seine mühsam
eroberten glamourösen Freundinnen, die
ihn nach kurzer Zeit wieder verließen.
Und nun zählte der Inbegriff eines vermögenden
Snobs zu seinen engsten Bezugspersonen:
Genugtuung und soziale
Aufstiegschance in einem. Ärgerlich fand
Kirn es dennoch, wenn er nach einem Restaurantbesuch
die Rechnung übernehmen
musste – der Mann, den er für einen
Multimilliardär hielt, hatte in der Regel
sein Portemonnaie vergessen.
Doch nicht nur sich selbst, auch der
amerikanischen Gesellschaft hält Kirn
gnadenlos den Spiegel vor: Mit Beginn
der Reagan-Ära waren die Tage von
Beatlemania und Flower-Power-Folklore
gezählt. Dafür brach sich nun die
kollektive Faszination für Status, Klassenzugehörigkeit
und britisches Teegebäck
Bahn, die Bestsellerlisten wurden
plötzlich von Etikette-Ratgebern gestürmt.
Gerhartsreiter erwies sich als
vollkommen immun gegen die humoristischen
Facetten dieses Trends. Er lernte
sämtliche Benimm-Bibeln auswendig,
trug nur noch Mokassins und trainierte
sich eine dauerpikierte Sprechweise an.
Der Junge aus dem hinterwäldlerischen
Nichts arbeitete hart an seiner Variante
des amerikanischen Traumes und hatte
Erfolg, weil er seinem Umfeld gab, wonach
es sich sehnte.
Im Jahr 2008 ließen die echten Rockefellers
offiziell verkünden, dass sie
keineswegs mit dem gerade inhaftierten
Gerhartsreiter verwandt seien. In Kirns
Buch wird er dafür zum Repräsentanten
eines viel ehrwürdigeren Geschlechts erklärt
– der großen Dynastie skrupelloser
Sozialaufsteiger und krimineller Verwandlungskünstler,
die ihr Hoheitsgebiet
vor allem in der angloamerikanischen Literatur
haben. Die eigentliche DNA des
falschen Rockefeller findet sich folglich
in Werken von Herman Melville, Agatha
Christie und, ganz besonders auffällig, in
Patricia Highsmiths Roman „Der talentierte
Mister Ripley“. Dies könnte nach
der unzulässigen Glorifizierung eines
kaltblütigen Mörders klingen. Tatsächlich
jedoch handelt es sich um Kirns raffinierten
und unsentimentalen Versuch,
mit Gerhartsreiter endgültig abzurechnen.
So lag dem Hochstapler einst sehr
viel an seiner „literarischen Immunität“.
Im Namen der Freundschaft appellierte
er an den gutgläubigen Walter Kirn, niemals
über ihn zu schreiben. Der Schriftsteller
versprach schweren Herzens, sich
daran zu halten. Dem Buch, durch welches
der Autor jetzt auf so lesenswerte
Weise wortbrüchig wurde, ist als Motto
ein Satz aus Fitzgeralds „Der große
Gatsby“ vorangestellt: „Ein Schriftsteller,
der nicht schreibt, ist im Grunde
ein Wahnsinniger.“ Dass Christian Karl
Gerhartsreiter, der durch permanente
Überarbeitung seiner selbst jede Persönlichkeit
verloren hat, hier zur halbliterarischen
Figur degradiert wird, scheint
nur folgerichtig: So konnte der Schriftsteller
Kirn wieder Herr über den Wahnsinn
werden, der ihm in der Realität widerfahren
ist. Marianna Lieder
Walter Kirn
„Blut will reden“
Aus dem Amerikanischen von Conny Lösch
C. H. Beck, München 2014. 282 S., 19,95 €
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Cicero – 8. 2014