Religion und Offenbarung - Orient-Institut Beirut

„Landnahme“ Israels, wie sie das Buch Josua beschreibt, nicht gegeben haben kann.
So ist festgestellt worden, dass die Städte Jericho und Ai zu der Zeit, in der die
Landnahme stattgefunden haben soll (13./12. Jh.) gar nicht besiedelt waren.
Ausgrabungen anderer Städte, die angeblich zerstört worden sein sollen, zeigen für
diese Zeit keine Merkmale einer Eroberung. „Israel“ hat also Palästina nicht erobert,
sondern ist im Land Israel/Kanaan in einem vielschichtigen Prozess entstanden. Mit
dieser Erkenntnis wird aber auch das Buch der Richter viel besser verständlich, das
genau diese Situation voraussetzt: Einzelne Stämme formieren sich zu größeren
Einheiten und setzen sich mit der kanaanäischen Bevölkerung auseinander. Und es
wird deutlicher, dass es sich um eine Glaubensgeschichte handelt: In der Rückschau
auf die Frühzeit bekennen die Israeliten erzählerisch, dass ihr Gott es war, der ihnen
das Land gegeben hat. Daraus resultiert die Verpflichtung Israels, sich an diesen
einen Gott zu halten 2 .
Das zweite Beispiel ist brisanter. Das Alte Testament behauptet in den meisten
seiner Teile die Einzigkeit und Identität des Gottes JHWH von der Schöpfung der
Welt an. Zwar gab es mehrere Phasen des Abfalls vom rechten Glauben, in denen
sich die Israeliten fremden Göttinnen und Göttern zuwendeten, doch mit Heilstaten
und Strafen schafften es Gott und die von ihm gesandten Propheten, die Menschen
zur wahren Gottesverehrung zurückzubringen.
Dieses Bild ist durch archäologische Funde erschüttert worden. Deren wichtigste
sind die Ausgrabung von Kuntillet Adjrud im nördlichen Negev und ein Grab aus
Chirbet el-Qom 3 . Hier wird, datierbar auf das 8./7. Jahrhundert, eindeutig von
„JHWH und seiner Aschera“ gesprochen; der Gott Israels wurde also mit einer
Partnergöttin zusammengeordnet. Von daher bekamen die verschiedenen Stellen
des AT, in denen von einer Aschera die Rede ist (als Göttin oder Kultgegenstand), ein
neues Gewicht. Es war nun deutlich, dass in den früheren Phasen der Geschichte
Israels JHWH nicht allein im Sinne eines Monotheismus verehrt wurde, sondern in
einer polytheistischen bzw. später monolatrischen Religiosität. Erst in der exilischnachexilischen
Zeit hat sich, vor allem durch die Theologie des „zweiten Jesaja“ (Jes
40-55), der Glaube durchgesetzt, dass es nur den einen Gott als Schöpfer der Welt
2
Besonders deutlich für diese Sichtweise ist die Darstellung des „Landtages zu Sichem“ in Jos 24, vgl.
v.a. V. 14+15, wo nach der geschichtlichen Rückschau die Konsequenz für das gegenwärtige Israel
gezogen wird. Die komplexen Fragen nach Literar- und Redaktionskritik des Josuabuches können
hier ausgeklammert bleiben, eindeutig ist jedenfalls, dass Jos 24 eine nachträgliche,
deuteronomistisch beeinflusste Geschichtsdeutung darstellt, die die Zerstörung Jerusalems
voraussetzt (V. 20).
3
Textedition bei: JOHANNES RENZ und WOLFGANG RÖLLIG, Handbuch der Althebräischen
Epigraphik (HAE), Bd. I, II/1, III, Darmstadt 1995. Aus der nahezu uferlosen Literatur vgl.
zusammenfassend v.a. OTHMAR KEEL und CHRISTOPH UEHLINGER, Götter, Göttinnen und
Gottessymbole. Neue Erkenntnisse zur Religionsgeschichte Kanaans und Israels aufgrund bislang
unerschlossener ikonographischer Quellen, Freiburg, Basel, Wien 1998, § 129-147; 237-282; s. auch
MARTIN RÖSEL, Inscriptional Evidence and the Question of Genre, in: MARVIN A. SWEENEY und
EHUD BEN ZVI (Hrsg.), The Changing Face of Form Criticism for the Twenty-First Century, Grand
Rapids 2003, 107-121.
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