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PC
Mehr Tempo: PC-Hardware tunen
SVEN LETZEL
Aufbauend auf den Artikel über Bussysteme in Heft 7/95, beschreibt
der folgende Beitrag Möglichkeiten und Probleme des Aufrüstens
langsamer PCs.
■ Von ISA nach PCI
Industry Standard Architecture (ISA) nennt
sich das Bussystem, mit dem man in den
achtziger Jahren begann, PC-Systeme auszurüsten.
Mit einer Datenbreite von 8 Bit
und einem Takt von etwa 8 MHz genügte
dieses System den damaligen Anforderungen
vollkommen. Bereits in den 286er-Systemen,
die man als ATs (Advanced Technology)
bezeichnete, wurde ISA neu spezifiziert
und auf eine Datenbreite von 16 Bit
erweitert, eine Spezifikation, die noch
heute in modernen Pentium-Systemen integriert
ist.
Mit der Entwicklung von 386er- und gar
486er-Systemen wurde der Ruf nach einem
schnelleren Bussystem unüberhörbar. Immer
schneller arbeitende Grafikkarten und
Festplatten wurden durch das Nadelöhr
ISA ausgebremst und erreichten eine Performance,
mit der schon heute kaum noch
ein Mensch zu arbeiten wagt.
Die Video Standard Electronics Association
(VESA) schuf deshalb Anfang der neunziger
Jahre einen Standard, der es Prozessoren
der 386er und 486er Generation ermöglichte,
mit der Geschwindigkeit des
Prozessortaktes in 32-Bit-Breite direkt auf
die Peripherie zuzugreifen, die VESA-
Local-Bus-Technologie (kurz: VLB). Mit
bis zu 40 MHz kann dieser Bus getaktet
werden und paßte damit ideal zu den
damalig verfügbaren 386er- und 486er-
Prozessoren. Selbst mit 50 MHz läßt sich
dieser Bus betreiben, wobei aber nicht alle
Grafikkarten dieser Geschwindigkeit standhalten.
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Als sich Local Bus durchzusetzen begann,
trumpften die ersten Pentium-Systeme mit
dem PCI-Bus (Peripheral Component Interconnect)
auf, ein Bus, der über einen
separaten Buskontroller verfügt und damit
unabhängig vom Prozessor arbeitet. PCI ist
ausgelegt für 25 oder 33 MHz und unterstützt
64-Bit-Datenpfade. Heute trifft man
selbst 486er mit PCI-System an, Local Bus
dagegen scheint tot.
■ Die Vorzüge von PCI
Wenn man von PCI spricht, meint man
heute aber etwas mehr, als nur ein Bussystem.
Die PCI-Hauptplatine beinhaltet
nämlich nicht nur einen PCI-Bus, sondern
zudem ein moderneres PCI-BIOS, einen
Enhanced-IDE-Controller für vier Geräte,
den Floppy-Controller und serielle sowie
parallele Schnittstellen onboard; einige
Platinen sind selbst mit SCSI-Controller
ausgestattet. Ein sehr benutzerfreundliches
Merkmal des PCI-Busses besteht darin, daß
Grundsätzlich gilt
beim Aufrüsten
eines Systems
mit Festplatten:
Je größer,
desto schneller.
Finden neue
Festplatten mit
mehr als 528 MB
keine BIOS-Unterstützung,
wird
ein spezielles
Treiberprogramm
benötigt.
er sich vollkommen von selbst konfiguriert.
Die Steckkarten ordnen sich also Adressen
und Interruptleitungen selbständig zu, der
Anwender braucht sich darum nicht mehr
zu kümmern. Einschränkend wäre zu erwähnen,
daß der PCI-Buskontroller nicht
ermitteln kann, welche Ressourcen durch die
älteren ISA-Karten verwendet werden.
Während standardmäßig bei ISA- und Local-Bus-Systemen
nur zwei Festplatten mit
maximal 528 MB Größe unterstützt wurden,
schließt man ohne zusätzliche Erweiterungen
bis zu vier Festplatten an, die
zudem nicht der 528-MB-Schranke unterliegen.
Spezielle PIO-Modi (Programmable
Input Output = Verfahren, die Festplatte
anzusprechen) gestatten Datentransfer-Raten,
wie sie früher nur den immer etwas teureren
SCSI-Festplatten vorbehalten waren.
LBA (Logical Block Addressing) ermöglicht
die höhere Kapazität, die Einteilung
in Spuren, Köpfe und Sektoren spielt bei
den Enhanced-IDE-Platten nur noch eine
untergeordnete Rolle.
■ Tips zum System-Tuning
Irgendwann stößt jeder an die Grenzen seines
Computers. Selbst, wenn man die Zeit
hat, die scheinbar immer zu lange dauernden
Wartezeiten zu überstehen, dann ist
auf einmal die Festplatte voll. Sicher, man
kann ja löschen. Da neue Programme aber
stets größer sind als die alten, ist die Festplatte
irgendwann doch zu klein.
Weiter geht das Dilemma mit dem Speicher.
Mit Windows 3.x wird man mit vier
Megabyte Speicherausbau gerade noch
erträglich arbeiten können, mit den modernen
32-Bit-Betriebssystemen OS/2 und
Windows 95 und vor allem deren Anwendungsprogrammen
sind 8 MB das absolute
Minimum, besser sind 16 MB und
darüber. Gerade mit dem Sprung von 8 auf
16 MB erleben diese Betriebssysteme einen
wahrlichen Performance-Schub, unabhängig
vom Prozessor. Und selbst der Prozessor
kommt dem Anwender immer noch zu
langsam vor.
Wenn man sein System tunen will, sollte
man sich schon die Frage stellen, wo überhaupt
die Engpässe liegen. Meistens greift
vieles ineinander, und die Verbesserung
einer Komponente bringt Sie nicht viel
weiter.
Eine schnellere und bessere Grafikkarte
kann manchmal auch nicht schaden, aber
was nützt die Grafikkarte, wenn sie möglicherweise
den Billigmonitor nicht vernünftig
anzusteuern vermag.
■ Die Festplatte
Selbst, wenn die Festplatte für Sie in der
Größe ausreichend ist, kann sie das System
entscheidend ausbremsen. Vor allem ältere
Platten mit weniger als 200 MB Speicherplatz
generieren mit heutigen Anforderungen
nur wenig erträgliche Wartezeiten.
Hersteller und Diagnoseprogramme mögen
zwar von einer tollen Datentransferrate
von 1000 KB/s berichten, doch diese Werte
werden im praktischen Einsatz nie erreicht,
da sie unter optimalen Bedingungen für den
Datentransfer ermittelt wurde. Der reale
Datendurchsatz liegt fast immer nur bei
einem Viertel bis einem Drittel dieses Wertes,
manchmal auch noch weniger.
Vor dem Kauf einer neuen Festplatte müssen
Sie sich aber über die Anschlußmöglichkeiten
im klaren sein. Wenn Sie kein
PCI-System haben, zudem aber ein CD-