Emil Nolde & Werner Berg - Werner Berg Galerie

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Seit dem 15. Jahrhundert, den Meistern der altdeutschen Graphik und den überragenden
Leistungen Albrecht Dürers, ist die Tradition des Holzschnittes in
Deutschland bis in die jüngsten Tage auffallend lebendig geblieben; doch konnte
erst wieder im Expressionismus, vornehmlich bei den Künstlern der »Brücke«, ein
vergleichbares Niveau erreicht werden. Durch die jungen Maler wurde Nolde mit
dem Holzschnitt vertraut, wie Kirchner 1913 in seiner Brücke Chronik festgehalten
hat. Bei seinem Besuch auf Alsen im Sommer 1906 half ihm Schmidt-Rottluf
beim Kauf einer Druckerpresse und vermittelte ihm und seiner Frau das Drucken
der Holzschnitte.
Noldes Flensburger Lehrzeit in der Sauermannschen Möbelfabrik als Holzbildhauer
hatte ihm eine gründliche Materialkenntnis nahe gebracht und seine spätere
künstlerische Auffassung geprägt. Der Handwerker im Künstler mit seinem
unmittelbaren Bezug zum Material war ihm zeitlebens eine wertvolle Erfahrung,
ebenso die enge Beziehung zum Holz – »Holz ist ein wunderbares Material.«
(I, 66). Entgegen seiner sonstigen Erfahrung, dass ihm »das leichte Arbeiten »aus
den Ärmel schütteln«« nie gelegen habe (I, 241), vermochte er sich 1906 innerhalb
kurzer Zeit in die Technik des neuen Mediums einzuarbeiten.
Im Holzschnitt bot sich ihm die Möglichkeit, die erlernten handwerklichen Fähigkeiten
einzusetzen und mit seinen künstlerischen Absichten zu verknüpfen. »In
der Behandlung des Holzes und zum Bestimmen dessen Charakters hatte ich
durch meine fünfjährige Beschäftigung im Schnitzen genügend Erfahrung. Ich ließ
auch immer gern die verschiedenartige reizvolle Maserung und manchmal die
Äste im Drucken mitsprechen, einige Eigenschaften, die beim Linoleumschnitt
nicht vorhanden sind und auch diesem künstlichen Material – das ich nie benutzen
mochte – gern etwas Totes anhaften lässt.« (II, 86) Dieses virtuose Spiel oder
die, wie Nolde es bezeichnet, »Mitarbeit der Natur«, eine ausgesprochene Maxime
in seinem künstlerischen Denken und Schaffen, ist durchaus bei einer Reihe von
Holzschnitten nachzulesen. Beim »Knecht« oder bei »Jüngling und Mädchen«
werden Maserung, Unebenheiten des Holzes, Sprünge, Risse oder unregelmäßige
Ränder nicht als hinderliche Mängel des Materials empfunden, sondern diese
zufälligen Vorgaben erscheinen als wesentliche Gestaltungselemente und erhalten
bildnerische Funktionen zugesprochen.
(Manfred Reuther)