Emil Nolde & Werner Berg - Werner Berg Galerie

Werner Berg, Schlafender Landstreicher, 1934
Öl auf Leinwand, 75 x 95 cm, WK 125
Privatbesitz
gewiß zahlreichen Pressestimmen zu liegen, die seine erste Ausstellung in Berlin
ausgelöst hatte. Da hatte die Kritik immer wieder eine übergroße Abhängigkeit
von der Malerei Noldes konstatiert. Er, der dabei war, etwas ganz Eigenes aufzubauen,
sah sich auf einmal zum Epigonen gestempelt. Das ertrug er nicht. Er reagierte
mit einer totalen Absage. Diese betraf sowohl Emil und Ada Nolde als auch
unmittelbar darauf Werner Scholz, der die Berliner Ausstellung vermittelt hatte.
In der radikalen Trennung von ihnen schien ihm ein Ausweg zu liegen. Frau Scholz
versuchte noch zu kitten, was nicht mehr zu kitten war. Werner Scholz meldete
sich noch einmal. Auf Werner Bergs kryptische Andeutungen eingehend, bat er
um Erklärungen. Ihm war das Verhalten des anderen ein Rätsel – ein noch größeres
Rätsel, als uns andere Menschen ohnehin sind. Aber seine Bemühung war vergeblich,
er blieb ohne Antwort.
Erst in zweiter Linie scheint mir bei Bergs Bruch mit dem verehrten Nolde dessen
damaliges Verhalten, die Anpassungsbereitschaft des vermeintlich vollkommen
Unabhängigen an das eben zur Macht gelangte Naziregime eine Rolle gespielt zu
haben. Berg hatte in Emil Nolde eine Art Übermensch sehen wollen. Nun mußte
er beobachten, daß Nolde – dessen seit je bestehenden völkischen Neigungen niemandem
verborgen geblieben sein konnten – die Annäherung an das neue Regime
suchte und sich Hoffnungen auf herausragende Anerkennung machte. Solche völkischen
Neigungen waren Werner Berg ganz fremd. (Allein sein konstanter Einsatz
für die Rechte der slowenischen Minderheit in Kärnten belegt, wie wenig er
mit jeder Art von Deutschtümelei zu tun hatte.) Bei Nolde schienen ihm derlei
Neigungen Eigenart und Geheimnis von dessen aus dem Inneren glühenden und
leuchtenden Bildern zu verfehlen. Berg
war – so jedenfalls meine ich sein Verhalten
deuten zu sollen – wohl mehr
durch Noldes prinzipiell bekundete
Bereitschaft zur Anpassung (und die
in diesem Zusammenhang gesetzten
Schritte) verstört als durch die damit
verbundene spezifische Gutheißung
der nationalsozialistischen Kulturpolitik
(die wir zeitweilig auch bei Gottfried
Benn finden).
Was an dem Briefwechsel Werner Bergs
mit Emil und Ada Nolde (wie mit Werner
Scholz und anderen) auffällt, ist die
vollkommene Abwesenheit alles Zeitgeschichtlichen.
Die eigene Lebenssituation
kommt zur Sprache, die politischen
Umstände bleiben ausgespart. Das
scheint schon deswegen bemerkenswert,
da in die Periode der Beziehungen 25