Emil Nolde & Werner Berg - Werner Berg Galerie

Werner an Mauki Berg,
Dresden, den 14. 1. 1933
ich, »Das Leben«. Der große Munch ist, glaube ich, besser zu finden als hier. Noldes,
drei, vielleicht nicht mit persönlicher Liebe gesammelt, aber es war doch ein
schönes, schönes Wiedersehen. Das eine Stillleben ist im Sauerland; steht man
davor, so staunt man, wie eine Reproduktion völlig, aber auch völlig irreführen
kann. Nachher gehe ich wieder hin, aber zuerst zu Fides, wegen Bienert. Bei ihm
sah ich auch einen Stoß der schönsten Nolde-Aquarelle, Ensor, Kokoschka, Marc,
auch Schlemmer. … Dix zieht seine Kreise hier, auch Nolde spürt man bei soviel
Dresdnern durch, zuweilen schamlos. Nein, Nolde soll sich nicht fürchten, ich
muss das einmal sehr deutlich sagen, wenn ich dazukomme.
Diese Reise ist im rechten Augenblick unternommen, ich bin sehr dankbar
dafür. …
Samstagabend
… War soeben zum Tee bei – – – Dix. Alles was Recht ein ganzer Kerl und die Bude
voll spielender Kinder. … Im Atelier riecht’s nur nach Arbeit bei ihm. …
* Neben den vermutlich von Ada Nolde gekauften Fahrkarten wurde anscheinend
auch ein Geldbetrag zur Unterstützung der Berlin-Reise von Ada Nolde übersandt
und ist wahrscheinlich erst nach Werner Bergs Abreise auf dem Rutarhof eingetroffen.
Die Zusendung dürfte sich mit Werner Bergs abwehrendem Brief an Frau Nolde
gekreuzt haben. Kaum nachzuvollziehen ist die negative Bedeutung, die Werner Berg
diesem Umstand beimaß. Der Ton der Berichterstattung an Mauki vom zweiten Berlin-Aufenthalt
veränderte sich – »mit Karussell, versteht sich« –, und eine zunehmende
Reserviertheit Ada Nolde gegenüber machte den früheren Herzensbezeugungen
Platz. Werner Berg beschreibt sich als kaputt, ausgebrannt und herzgrau wie Asche,
verzagt, zerrissen, ausgelaugt und zu keinem Aufschwung fähig. Dies steht in merkwürdigem
Gegensatz zum Elan der Berichte aus Prag und Dresden vom Beginn der
Reise und zu den Schilderungen vom Zusammensein mit Werner Scholz.
Beide Noldes bewundern und kennen Dich sehr, was immer selbstverständlich
eines ist. … Noldes lassen euch alle herzlich grüßen. Auch Scholz …
Scholz: der hat mich diesmal doch sehr stark berührt. Eine ungeheure Herzlichkeit,
deren Echtheit immer wieder den Zweifel niederdrückt. Wenn alle meine Eindrücke
stimmen, dann ist er ein großer Charakter und bestimmt kein kleiner
Künstler. Hier ist er heute geradezu eine Berühmtheit (im Kronprinzen-Palais
hängen zwei Bilder von ihm, Ankäufe), aber es hat ihm gar nichts an, nicht selten
wohl scheißt ein Künstler aus lorbeerbekränztem Hintern so herzerfreulich auf
die Gesellschaft. Mir scheint doch, er und seine Frau gehen auf einem sehr geraden
Weg …
Werner an Mauki Berg,
… Es ist von dort aus (dass ich zum Rutarhof dort sagen muss, kommt mir sehr
Berlin, im Jänner 1933
komisch vor) gar nicht vorstellbar, wie dieses Berlin den Menschen um und um
dreht, die Minuten frisst und den Schädel sausen macht. Ich bin ja hin und dorthin
gezogen, ich werde rührend herumgehetzt. Wie wäre das erst geworden, wenn
ich bei Noldes gewohnt hätte, was Scholz ihnen mit vieler Mühe nur ausgeredet
hat!
Noldes: Du spannst wohl auf den Bericht; ihn richtig zu geben ist mir noch
unmöglich. Vorgestern musste ich von Scholz im Rasetempo hin, der Tisch stand
schon gedeckt (mit Karussell, versteht sich), ich war schon länger erwartet. Die
Werner an Mauki Berg,
… Was ich mir auch vornehme, immer lande ich im Kronprinzen-Palais, und es
Begrüßung war so selbstverständlich, als sei ich immer dort. Dass er kränkelt,
Berlin, im Jänner 1933
ist auch das Beste für mich, allein und frei zwischen den Bildern zu sein. Dann war
drückt mich sehr, obwohl er um nichts verändert schien. Ob nicht ein schärferes,
ich stundenlang in der Sammlung der Handzeichnungen, wo mir der überaus
einfaches Leben die beste Medizin für ihn wäre? Er ist prachtvoll, die Dinge haben
freundliche Wärter Mappen über Mappen heranschleppte, nachher war ich aller-
ihm gar nichts an, er sprach so klar und ohne Entfernung, dass mir war, als wären
dings wie ausgelaugt und zu keinem Aufschwung mehr fähig. Zerrissen war ich
seine Worte in mir geboren und brauchten keinen Weg gehen. Sie beherrscht den
auch gestern, Teufel, dass es bei mir immer gleich um das Malersein geht! Und
Ton der Gesellschaft um ein Weniges zu gut, aber zu mir ist sie immer sehr schön.
doch stehe auch ich zu dem stilleren Leben meiner Bilder.
Aber in mir ist etwas kaputt, Mauki, ich kann es nicht leugnen, wäre das doch nie
Gleich treffe ich Noldes in der Stadt. Eine große belgische Ausstellung soll eröffnet
gewesen! Das Geld* kann ich wohl kaum zurückgeben (gut, dass Du es gefunden
hast und mir schriebst!), ich hätte ein sehr Vielfaches davon haben sollen, das
werden, drum herum ist viel politischer Stunk. …
erfuhr ich durch sonderbaren Zufall. Nun muss ich mich in einem Grade zurück-
Überzeugt von seinem künstlerischen Weg, bedrängten Werner Berg gleichzeitig Zweihalten,
der, fürchte ich, beleidigt, ich kann aber leider nicht anders mehr. Es ist ein
fel, ob die Qualität seiner Produktion dem auf der Reise Gesehenen standhalte. War
Jammer!
die erste Berlin-Reise 1932 Impuls für eine Abkehr von der Akademie und eine neue,
Zwischen den Bildern stand ich wie in einem lodernden Feuer, und nachher war
flächige Malweise gewesen, galt es nun, das in der Zwischenzeit entstandene Werk
ich dann auch ausgebrannt und herzgrau wie Asche. Wie selten, dass ich so vom
selbstkritisch an den großen Vorbildern zu prüfen und sein »Malersein« vor sich selbst
Brausen der Farbe geschüttelt und davongetragen wurde! Nein, Mauki, dieser
Nolde ist so ganz Gewalt und Größe, wie möchte es auch Dich angreifen! Verza-
und der Außenwelt zu legitimieren.
gen müsste der junge Maler, wär nicht die Hoffnung, dass auch die einfache Arbeit
Werner an Mauki Berg,
… Frau Nolde nun hält sich auch wieder ihrerseits zurück, doch oft und oft ruft
186 gesegnet sein kann. Aber wie weit, wie weit muss ich noch gehen!
Berlin, im Jänner 1933
sie an und lenkt meine Schritte hierhin und dorthin. Trotzdem ist das Verhältnis 187