Hohenzollerische Heimat - Hohenzollerischer Geschichtsverein eV

Herbert Burkarth entstammt einem alteingesessenen Gammertinger
Geschlecht, dessen Spuren sich in der Stadtgeschichte bis
zum 30jährigen Krieg zurückverfolgen lassen. Die Vorfahren sind
über viele Generationen hinweg Zimmerleute, ehe mit dem Großvater
des Jubilars, dem preußischen Medizinalrat Dr. Joseph Burkarth,
der familiäre Berufswechsel zur Medizin erfolgt. Der Arztberuf
vererbt sich auf dessen Sohn Dr. Erwin Burkarth und sodann
auch auf den Enkel Herbert, der am 13. Februar 1924 als ältestes
von schließlich vier Geschwistern in Veringenstadt geboren wurde.
Die schulische Ausbildung absolvierte Herbert Burkarth an der
Gammertinger Volksschule, am damals Staatlichen Gymnasium in
Sigmaringen und zwischenzeitlich am Jesuiten-Kolleg St. Blasien.
Sein von Kriegsdienst und Gefangenschaft unterbrochenes Medizinstudium
schließt der Jubilar 1952 mit Staatsexamen und Promotion
ab. Nach verschiedenen Assistenzarztstellen tritt der junge
Mediziner 1955 in der Heimatstadt Gammertingen in die Praxis des
Vaters ein.
Als Arzt für Allgemeinmedizin und Hausarzt betreut Dr. Herbert
Burkarth in den folgenden dreieinhalb Jahrzehnten den gesamten
Gammertinger Raum die nächsten Kollegen sitzen damals in
Trochtelfingen und Veringenstadt. Zur Haus- und Landarzt-Tätigkeit
kommt 1963 die Betreuung des damaligen Kreisaltersheims
und 1965 sodann noch des Heilerziehungsheims Mariaberg als
weitere anspruchsvolle und zeitaufwendige Aufgabe hinzu. Hinter
der beruflichen Inanspruchnahme muss auch die Familie - seine
Frau Elfriede geb. Volm aus Owingen, mit der er 1954 die Ehe
eingegangen war, und seine drei zwischen 1955 und 1963 geborenen
Kinder - nicht selten zurücktreten.
Erholung und Ausgleich findet der Landarzt in seinem Interesse
und seiner Beschäftigung mit der Vergangenheit, vor allem mit der
Geschichte seiner eigenen Heimat. In gewissem Sinne hat er seine
historische Ader wohl vererbt bekommen, waren doch bereits
Großvater und Vater an der regionalen und hohenzollerischen Geschichte
interessiert und gehörten dem 1867 gegründeten »Verein
für Geschichte und Altertumskunde in Hohenzollern« an. Es war
deshalb wohl auch ein Stück weit zwangsläufig 1 wenn der Jubilar
1955, mit seiner Rückkehr nach Gammertingen, dem damaligen
»Verein für Geschichte, Kultur und Landeskunde Hohenzollerns«
beitrat und 1968 in den Vorstand des jetzt so genannten Hohenzollerischen
Geschichtsvereins aufgenommen wurde. Bereits 1970
übernahm Burkarth die Schriftleitung der damals in einer Krise
steckenden »Hohenzollerischen Heimat« und blieb sodann dieser
arbeitsintensiven Aufgabe im Dienste der regionalen, populären
Geschichts-Vermittlung über mehr als 30 Jahre hinweg treu - bis
zu seiner erst kürzlich erfolgten Weitergabe der Schriitleitung im
Alter von 78 Jahren.
Seit 1964 meldet sich der geschichtsinteressierte Arzt dann mit
eigenen Forschungsbeiträgen zu Wort - zumeist in der »Hohenzollerischen
Heimat«, daneben in der »Zeitschrift für Hohenzollerische
Geschichte« und auch in der Lokalzeitung. Mehr als 60 Beiträge
kann Herbert Burkarth mittlerweile vorweisen, von der
kleinen Heimatblätter-Studie bis zur umfassenden Buchdarstellung.
Im Mittelpunkt seiner Forschungen stehen seine Heimatstadt
Gammertingen und das mittlere Laucherttal, zu deren wichtigstem
Historiographen sich Burkarth über vier Jahrzehnte hinweg mittlerweile
entwickelt hat. Die Bandbreite der untersuchten Themen
reicht von den keltischen Viereckschanzen über die alten Volkstrachten
auf der Alb bis zur Burgengeschichte des Raums, bio-
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grafischen, kirchen-, orts- und kunstgeschichtlichen Studien. Mit
zwei wichtigen Werken hat Herbert Burkarth über den Bereich der
Heimatgeschichte hinaus auch in der wissenschaftlichen Historiographie
Aufmerksamkeit und Anerkennung gefunden: Seiner 1983
in erster Auflage erschienenen grundlegenden Studie zur »Geschichte
der Herrschaft Gammertingen-Hettingen«, die die Entwicklung
des mittleren Laucherttals von der Frühgeschichte bis in
das 19. Jahrhundert umspannt; und sodann seiner Darstellung der
bis dahin nur wenig erforschten Geschichte des Klosters Mariaberg
in einer 1991 herausgegebenen Jubiläumsschrift der Mariaberger
Heime.
Nicht nur für den Hohenzollerischen Geschichtsverein, auch für den
Sigmaringer Kreisarchivar war und ist Herbert Burkarth der selbstverständlicher
Experte für den Gammertinger Kreisteil. Sei es im
1995 zum Kriegsende vor 50 Jahren erschienenen Sammelband
»Von der Diktatur zur Besatzung«, im 1998 zur Erinnerung an die
Revolution von 1848/49 herausgegebenen Band »Für die Sache der
Freiheit, des Volkes und der Republik« oder im derzeit für die Veröffentlichung
vorbereiteten Klosterbuch zum nordwestlichen Oberschwaben
- stets wurden von ihm zuverlässig und pünktlich die erbetenen
Lokalstudien zu Gammertingen, dem Mittleren Laucherttal
oder Mariaberg geliefert. Als 2001 bundesweit erstmals ein »Tag der
Archive« veranstaltet wurde und sich Staatsarchiv, Kreisarchiv und
verschiedene Kommunalarchive im Landkreis Sigmaringen zu
einem Kooperationsprojekt zusammenfanden, stellte der auch jetzt
wieder vom Kreisarchivar angegangene Herbert Burkarth eine informative
kleine Archivalienausstellung mit Zimelien aus dem Gammertinger
Stadtarchiv zusammen, die in der Folge auf Bitten des
Bürgermeisters zur viel beachteten und ansprechend inszenierten
Ausstellung »900 Jahre und mehr - Blick in die Historie Gammertingens«
zur 900-Jahr-Feier der urkundlichen Ersterwähnung des
Ortes 2001 erweitert und ausgebaut wurde.
Herbert Burkarth ist ein Grenzgänger zwischen Heimatforschung
und wissenschaftlicher Historiographie. Völlig fremd ist ihm das bei
Heimatforschern nicht ganz selten begegnende Revierdenken, das
den einmal besetzten lokalen Forschungs-Claim ganz für sich allein
sichern und daraus alle konkurrierenden Forscher um jeden Preis
fernhalten will. Unser Jubilar zeigt demgegenüber eine wache Aufgeschlossenheit
für Anregungen und Impulse von anderen und von
außen. Neben seinem profunden ortsgeschichtlichen Wissen leistet
Herbert Burkarth vor allem durch seine Kenntnis des historischen
Kontextes und des landesgeschichtlichen Forschungsstandes, seine
Quellenstudien in den Archiven von Sigmaringen, Stuttgart, Karlsruhe
und Regensburg und nicht zuletzt seine Beherrschung von
fachlicher Methodik und Belegführung den Brückenschlag zur wissenschaftlichen
Geschichtsschreibung.
Die verschiedenen Auszeichnungen, die er in den letzten Jahren erfahren
hat, offenbaren, dass die Menschen die Talente und Leistungen
dieses Mannes zu schätzen wissen: Am Anfang stand 1992 die
Ehrenmitgliedschaft im Hohenzollerischen Geschichtsverein, 1994
folgte die Verleihung des Silbernen Ehrenschildes der Stadt Gammertingen
und 2001 sodann noch die Auszeichnung mit der Heimatmedaille
des Landes Baden-Württemberg. Die Ernennung zum
Ehrenbürger seiner Heimatstadt, der er als Arzt, Geschichtsforscher
und Mensch in so reichem Maß und in selbstloser Weise gedient hat,
ist der wohl schönste Dank für sein Wirken.