Nr. 72 - Herbst 2019

UNTERWEGS IN FRANKREICH Bourgogne-Franche-Comté
Bronze, Kunstharz …) angeht, so verteilen sich diese auf
zahlreiche Privathäuser und renommierte Museen auf der
ganzen Welt: Musée des Beaux-Arts in Valenciennes,
Musée de la Piscine in Roubaix, Museen in Paris, Lyon,
Besançon, Dijon, Saulieu … Sogar im prestigeträchtigen
New Yorker Metropolitan Museum of Art befindet sich
eine! Doch man darf sich nicht vom ersten Eindruck
täuschen lassen, denn bei näherem Hinsehen stellt man
fest, dass sich diese Eisbären zwar ähnlich sehen, bei
Weitem aber nicht denselben Wert haben. Die Figur am
Place Darcy ist in der Tat eine Nachbildung von François
Pompons L‘Ours blanc, deren Original im Pariser Musée
d‘Orsay konserviert und ausgestellt wird. Um Pompon
zu würdigen, gab die Stadt diese Arbeit 1933 bei einem
Freund des Künstlers, dem Bildhauer Henry Martinet, in
Auftrag. Das zeigt, dass die Einordnung all dieser Eisbären
kompliziert und manchmal sogar mysteriös ist …
Um das « Geheimnis des Eisbären » zu lüften, muss
man sich zunächst von Dijon – wohin wir jedoch später
zurückkehren – in die gut 70 Kilometer westlich gelegene
Stadt Saulieu begeben, die im regionalen Naturpark
Morvan liegt. Hier wurde François Pompon am 9. Mai
1855 geboren. Das bescheidene aber anrührende Musée
Der Curé de Saulieu
aus Terrakotta,
den Pompon 1895
anfertigte, ist
heute im Museum
in Saulieu zu
besichtigen.
Rechte Seite: Von
Pompons Pélican
aus dem Jahr 1924
wurde 1931 eine
Kopie aus Guss für
die Pariser Kolonialausstellung
angefertigt; sie
steht heute im
Musée des Beaux-
Arts in Dijon.
Die Fassade des
Musée François
Pompon in Saulieu,
das sich in der Nähe
der Basilika Saint-
Andoche befindet.
François Pompon dort ist ihm gewidmet. Man erfährt, dass
der Künstler aus einer einfachen Familie stammte und als
junger Mann in der Werkstatt seines Vaters den Beruf des
Schreiners und Tischlers erlernte. Im Alter von 15 Jahren
verließ er den elterlichen Betrieb, um in der nahe gelegenen
Großstadt Dijon zu arbeiten. Dort machte er eine
Lehre bei einem Steinmetz für Grabsteine. Parallel dazu
besuchte der junge François Kurse an der École des Beaux-
Arts, wo er sich neben Architektur, Zeichnen und Gravierkunst
vor allem mit der Bildhauerei beschäftigte. Letztere
wurde schnell zu einer wahren Leidenschaft. Während
dieser Zeit schuf er seine ersten Werke, von denen einige
mit Preisen ausgezeichnet wurden: 1874 erhielt er für die
Darstellung eines Hirschkäfers (ein in den Wäldern des
Morvan heimisches Insekt) aus Terrakotta den ersten Preis
im Wettbewerb für Bildhauerei der Stadt Dijon. 1875, im
Alter von 20 Jahren, war der Künstler der Meinung, es sei
an der Zeit, in Paris sein Können zu vervollständigen, um
bekannt zu werden und Karriere zu machen. Nach einigem
Suchen ließ er sich schließlich, wie viele andere Künstler,
im Viertel Montparnasse nieder, genauer gesagt in der Rue
Campagne-Première Nr. 3. Das traf sich gut, denn diese
liegt ganz in der Nähe des Friedhofs Montparnasse, und
er fand schnell Arbeit als Steinmetz bei einem Beerdigungsunternehmen.
Tagsüber war er also beschäftigt. Wie
in Dijon nahm er abends Kunstunterricht: diesmal an der
École des Arts décoratifs. In dieser Zeit schuf er seine ersten
wirklichen Kunstwerke.
Einer der wichtigsten Schätze des Museums in Saulieu
ist eine Sammlung dieser Skulpturen, die zwar wenig bekannt
sind, aber zu den persönlichsten seiner Werke zählen.
Wenn man durch die Ausstellungsräume streift, entdeckt
man, dass seine ersten Modelle logischerweise seine
Angehörigen waren: seine Mutter, sein Zwillingsbruder
oder auch der Pfarrer von Saulieu, den er als pittoreske
Figur aus Terrakotta mit einer humorvollen Note nachbildete.
Es fällt auf, dass Pompon sich im Laufe der Zeit
immer mehr Fertigkeiten aneignete und ambitioniertere
Arbeiten anging. Davon zeugt beispielsweise eine andere
Skulptur aus Terrakotta, mit der er seiner Heimatstadt die
Ehre erwies: die Büste des Saint-Andoche, des Schutzpatrons
von Saulieu.
Ein gerupftes Huhn und
ein rennender Hahn ohne Federn
Durch die Ausstellung einiger seiner Kunstwerke in
Paris wurde auch Auguste Rodin (1840-1917) auf Pompon
aufmerksam und stellte ihn in seinem Atelier an. 1893
übernahm Pompon sogar die Leitung von Rodins Atelier.
Einige Jahre später, um 1906, nahm die Laufbahn von
François Pompon eine entscheidende Wende: Er verlor
allmählich das Interesse an der menschlichen Gestalt und
konzentrierte sich fast ausschließlich auf die Darstellung
40 · Frankreich erleben · Herbst 2019