FineTobacco[+] 01|24

Wenn man Glück hat und
die Wolkengeschwader
nicht zu tief hängen,
sieht man beim Anflug auf Singapur
Dutzende von dicken Pötten, die auf
bleigrauem Meer vor dem Inselstaat
dümpeln. Auf der Fahrt ins Zentrum bestimmt
saftiges Grün das Bild. Die 6-Millionen-Metropole
ist zweitgrößter Hafen
der Welt und dank der Millionen Tropengewächse
trägt sie den Beinamen „Garden
City“. Zudem ist die Stadt Heimat von
Asiens berühmtester Fluggesellschaft
– Singapore Airlines. Just nämlicher
habe ich eine einzigartige Einladung zu
verdanken. Sie gilt einer Weinprobe im
SIA-Headquarter. Einzigartig deswegen,
weil sich andere Airlines in Sachen Catering
nicht über die Schulter gucken
lassen. Ich bin also eingeladen zur Wine
Week. Und kann mir erstmal wenig darunter
vorstellen. Allerdings habe ich auf
dem Business Class Flug schon mal ein
paar erlesenen Tropfen gesüffelt. Und
gut geschlummert.
Die Dimension, die das Weinbusiness
bei SIA einnimmt, verblüfft. Zum Auftakt
der Degustation, gibt die Moderatorin
ein paar erstaunliche Zahlen zum Besten:
2,1 Millionen Flaschen Champagner,
Rot- und Weißwein gehen alljährlich
auf Strecke. Dafür werden 3000 Weine
in Blindverkostung probiert, jeweils für
die Suites, First und Business Class,
ebenfalls für die Premium Eco und Economy-Class.
Highlights für die ersten drei
Sitzklassen sind Burgunder. 50 Labels,
darunter 33 Grands Crus, rotieren im
18-Monatsrhythmus. Bei der Weinprobe
sitzen wir wie in der Schule. In einer
Art Klassenraum sind Batterien von Gläsern
aufgereiht. Das sind Work-Stations
von drei hochdekorier ten Sommeliers
- Jeanne Cho Lee,
Oz Clarke und
Michael Hill Smith.
Seit vielen Jahren
bei der Airline beschäftigt,
verkosten
sie Weine aus
aller Welt. Hier im
Headquarter eine
ganze Woche lang,
diesmal von 1000
Produzenten. Ein
Traumjob? „Spannender
noch“, grinst
Michael vergnügt,
„sind die Reisen,
um unbekannte
Winzer ausfindig
zu machen, die im Sinne unseres Qualitätsanspruchs
ausbauen“. Nicht nur
das. Die Qualität muss nämlich in der
Luft stabil bleiben und zu den Speisen
passen, die während des Flugs gereicht
werden. Gemeinsam schlürfen wir einige
Rote und Weiße, ohne die Etiketten
zu sehen. Welche Traube, welches
Herkunftsland ist die Frage. Ich muss
Acht gegeben, dass nicht jeder Schluck
durch meine Kehle rinnt. Sonst wäre
ich am Ende völlig benebelt. Es tut fast
in der Seele weh, den flüssigen Genuss
ins Spucknapf zu befördern. Bei
einem einzigen liege ich richtig, meine
Geschmackspapillen erkennen einen
deutschen Riesling. Immerhin. Wie das
aufgedeckte Label zeigt, stammt er von
der Saar, von VDP-Weingut „von Hövel“.
Szenenwechsel. Im SIA - Ausbildungszentrum
erlebe ich live wie Flugbegleiterinnen
– ein paar Männer sind auch
dabei - auf Weinberatung und perfekten
Ausschank trainiert werden. Die Challenge
beim Lunch ist nochmal größer.
Es geht darum, zu den verschiedenen
Speisen, ob Kreationen nach europäischer
oder asiatischer Art, den passenden
Tropfen wählen.
Ehrlich gesagt, so ganz klar im Kopf bin
ich beim Abschied nicht. Doch munter
genug, um einige extravagante Spektakel
im Stadtzentrum zu inhalieren. Was
man wörtlich nehmen kann. Mein erster
Besuch gilt nämlich dem „Cloud Forest“
in „Gardens by the Bay“. Der Regenwald
sprießt auf einem künstlichen Hügel in
gigantischer Glasmuschel. Die Luft ist
angenehm kühl, was nicht zuletzt dem
35 Meter hohen Wasserfall zu verdanken
ist. Plötzlich wabert Nebel durchs
Dickicht und mich fröstelt. Die Pflanzen,
die in freier Natur nur auf Höhen von
1000 bis 3500 Metern gedeihen, lieben
die dicke Suppe. Nächstes Highlight sind
die benachbarten „Supertrees“. 50 Meter
hohe Stahlkonstruktionen, an denen sich
tropische Pflanzen ranken. Einige der
Metallbäume dienen als Wasserreservoir,
andere der Belüftung der Glasmuscheln.
Elf sind mit Photovoltaikmodulen
ausgestattet, die Strom für die abendliche
Lightshow produzieren. Alles Maßnahmen
im Sinne der Nachhaltigkeit.
Tropische Gewächse und Hochtechnologie
zu verbinden, darin ist Singapur
spitze. Dass solch eine Paarung
noch mehr Faszination hervorrufen
kann, entdecke ich in der Lobby Lounge
meines Hotels „Como Metropolitan“.
Inhaberin Christina Ong hatte
für diese Property eine berauschende
Videoinstallation in Auftrag gegeben.
Kreiert hat sie der norwegische Regisseur
und Künstler Thomas Hilland. Für
eine 6x7 Meter große LED-Wand filmte
er Blumen bouquets in 3-D-Close-ups.
Wahrscheinlich war es das erste Mal,
wie er sagt, dass jemand die Kamera
auf langsamste Geschwindigkeit
einstellt. Die Wirkung ist betö rend. Im
Zeitlupentempo bewegen sich fantastische
Riesen blüten über die Wand, immer
wieder andere, ohne dass man
Übergänge erkennt. Ich fühle mich
vom Video einverleibt. Durchaus vorstellbar,
dass man nach längerer Betrachtung
in Trance verfallen kann.
Mich beindruckt das Kunstwerk derart,
dass ich erstmal kein Auge für
die Kaffeemaschine in der Lounge
habe. Kaffeemaschine? Gott bewahre,
ich bin im High-Tech Wunderland. Die
Zubereitung meines Cappuccinos hat
was von Science-Fiction-Performance.
Weil nämlich ein Roboter-Barista
fürs Kaffeemachen zuständig ist. In
einem Glaskasten sind zwei Greifarme
in Bewegung. Der eine zieht den
Espresso Shot aus dem Brühgerät, der
andere aufgeschäumte Milch aus dem
Kocher. Im Kännchen umgeschwenkt
und mit perfektem Orchideen-Motiv
eingegossen, fertig. Croissant dazu?
Unbedingt. Im Como hat sich der französische
Star-Patissier Cedric Grolet
mit einem Outlet etabliert. Vermutlich
arbeitet seine Backstube ebenfalls in
High-Tech-Manier. Das Croissant ist
jedenfalls das größte und Beste, was
je über meinen Gaumen gerutscht ist.
Allerdings auch das teuerste! Zum
Ausgleich ist mittags ein Hawker Center
angesagt. Denn die legendären
Garküchen konglomerate bieten preiswerte
Singapur Spezialitäten. Und
nicht zu vergessen, bei Hawkern ist
alles noch handgemacht.
FineTobacco[+] 01·2024 49