Deutsche Grammatik (de Gruyter Lexikon)

Präteritum
sen‘ (Sie bewog ihn zurückzukommen) oder schleifen – schwach: ‚etwas über
den Boden ziehen‘, stark: ‚etwas schärfen/glätten‘ (Er schliff seine Messer).
Daneben gibt es eine Reihe von Verbpaaren, bei denen eine Variante intransitiv
ist, die andere transitiv und zugleich kausativ, das heißt, die transitive
Variante drückt aus, dass verursacht wird, dass jemand oder etwas das
mit dem intransitiven Verb Bezeichnete tut (z. B. tränken: ‚verursachen, dass
jemand oder etwas trinkt‘, fällen: ‚verursachen, dass etwas fällt‘) oder in den
Zustand versetzt wird, der mit dem intransitiven Verb bezeichnet wird (z. B.
setzen: ‚bewirken, dass jemand oder etwas sitzt‘). In der Regel wird bei diesen
Verbpaaren die intransitive Variante stark, die transitive Variante schwach
flektiert.
Je stärker die jeweiligen Verben sich im Infinitiv unterscheiden, desto
stabiler ist dabei die jeweilige Konjugationsart. Stabil ist die Verteilung
beispielsweise bei den folgenden Verben mit unterschiedlichem Infinitiv:
saugen, sog – säugen, säugte; liegen, lag – legen, legte; (ver)sinken, (ver)sank –
(ver)senken, (ver)senkte. Bei Verbpaaren, die im Infinitiv gleich lauten, bestehen
bei den Sprechern dagegen zunehmend Unsicherheiten bezüglich
der Konjugationsart. Dies ist z. B. bei den Verben erschrecken, erschrak/erschreckte;
schwellen, schwoll/schwellte oder hängen, hing/hängte der Fall.
Die schwache Konjugation ist die „Normalkonjugation“, der die allermeisten
Verben folgen. Die Klasse der starken Verben ist demgegenüber eine
relativ kleine und geschlossene Klasse. So verwundert es nicht, dass Übergänge
von einer Flexionsklasse in eine andere fast ausschließlich von der starken
in die schwache erfolgen. Die Tendenz zur schwachen Flexion ist insbesondere
bei Verben zu beobachten, die relativ wenig gebraucht werden. So
befinden sich die Verben gären, glimmen, hauen, melken, sieden im Übergang
zur schwachen Konjugation, aber auch die (weniger seltenen) Verben backen
und saugen. Am weitesten ist der Übergang bei backen und sieden vollzogen,
deren starke Präterita (buk, sott) bereits veraltet sind.
Modalverben
Die sechs Modalverben dürfen, können, mögen, müssen, sollen und wollen
sind sog. Präteritopräsentia: ihre Präsens-Formen sind dadurch entstanden,
dass die ursprünglichen starken Präteritumformen zu Präsensformen umgedeutet
wurden. Das Präteritum bilden diese Verben mit dem Präteritalmorphem
te der schwachen Verben.
Die Bildung des Präteritums von sollen und wollen unterscheidet sich
nicht vom Präteritum der schwachen Verben. Die Modalverben dürfen, können,
mögen und müssen haben im Infinitiv (und im Plural des Präsens) einen
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