IRAK DIE WIEGE DER ZIVILISATION

SAVOIR-VIVRE RINGSTRASSE
BUCHTIPP
Die Wiener Ringstraße.
Ein prächtiger Bildband,
herausgegeben von
Alfred Fogarassy, der die
Geschichte des Boulevards
erzählt. Den vielen
historischen Aufnahmen
werden aktuelle Fotos,
die von der Fotografin
Nora Schoeller stammen,
gegenübergestellt. Darüber
hinaus wird die Geschichte
der Wiener Ringstraße in
Beiträgen von namhaften
Autoren wie Frederic
Morton oder Monika Faber
erzählt.
A beautifully illustrated
volume, published by
Alfred Fogarassy, which
tells the story of the
boulevard. The many
historical pictures are
compared to historical
photos, taken by the
photographer Nora
Schoeller. Furthermore, the
history of Ringstraße
Vienna is told in articles by
renowned authors such as
Frederic Morton or Monika
Faber.
–
Verlag Hatje Cantz
€ 58,00
Eine Straßenbahn fährt an der
Votivkirche vorbei.
A tram goes past Votivkirche church.
Dominierender Baustil ist der Historismus, als
Vorbilder dienten Bauten der Renaissance, des
Barocks und der Gotik. Es ist diese stilistische Mischung,
die die Ringstraße so attraktiv macht.
Wer heute die Ringstraße entlangwandert, dem
werden die vielen Luxushotels auffallen, die an
diesem Boulevard zu finden sind. Sie waren jedoch
ursprünglich nicht vorgesehen. Erst 1873, als Wien
eine Weltausstellung veranstaltete und Nachfrage
nach repräsentativen Unterkünften bestand, wurden
Palais und Wohnhäuser in Hotels umgewandelt. Das
älteste Hotel am Ring ist das Grand Hotel zwischen
Oper und Schwarzenbergplatz; es wurde 1870 eröffnet,
entstand aus einem Wohnhaus und beeindruckte
damals durch seine avancierte technische Ausstattung:
Ein maschinenbetriebener Lift und Telefone in
jedem Zimmer waren eine Sensation. Vor allem der
Adel fand Gefallen an diesem modernen Haus – so
traf hier Kronprinz Rudolf regelmäßig seine Geliebte
Mary Vetsera. Auch das Palais Württemberg, das gegenüber
dem Grand Hotel gelegen ist, wurde in ein
Hotel umgewandelt: Das Hotel Imperial gilt heute
immer noch als eine der ersten Adressen der Stadt.
Interessant ist die Geschichte des Palais Hansen am
Schottenring. Auch dieses großartige Palais sollte
anlässlich der Weltausstellung als Hotel genutzt werden
– doch erst im Jahr 2013 wurde es tatsächlich
zum Luxushotel: Heute ist das Palais Hansen Hotel
Kempinski eines der besten Grandhotels Wiens.
Von Anfang an war die Ringstraße die Flaniermeile
des Wiener Bürgertums. Vor allem die Ecke
Kärntner Ring und Kärntner Straße entwickelte sich
schnell zum Hotspot. Weil sich hier das Lederwarengeschäft
Sirk befand, nannte man diese Ecke schnell
„Sirk-Ecke“. Wer sich an der Ringstraße verabredete,
der traf sich hier. Mit den Flaneuren kamen auch die
Kaffeehäuser. 25 große Kaffeehäuser gab es vor
150 Jahren an der Ringstraße – nur wenige haben bis
heute durchgehalten. Es waren egalitäre Einrichtungen,
in ihnen trafen sich Künstler und Wirtschaftstreibende,
Bürgertum und einfache Leute. Berühmtestes
Kaffeehaus ist auch heute noch das Café
Landtmann, das sich strategisch sehr gut im Brennpunkt
von Politik (Rathaus, Parlament, diverse Parteizentralen),
Kunst (Burgtheater) und Wissenschaft
(Universität) befindet. Es ist einer der beliebtesten
Treffpunkte der Stadt. Hier geben immer noch Politiker
Pressekonferenzen und Künstler Interviews.
Das Café Landtmann befindet sich im Palais Lieben-
Auspitz. Über dem Kaffeehaus unterhielt einst Berta
Zuckerkandl ihren literarischen Salon, in dem sich
Arthur Schnitzler, Gustav Klimt, Gustav Mahler und
viele andere Künstler, Schriftsteller, Musiker und andere
Größen der Wiener Kulturszene trafen.
Die Ringstraße war aber nicht nur Flaniermeile.
Sie war auch der Ort von Aufmärschen, Demonstrationen
und Umzügen. Auf der Ringstraße wurde
wiederholt österreichische und europäische Geschichte
geschrieben. Der erste große Umzug fand
bereits 1879 statt. An dem Festzug zum 25. Hochzeitstag
von Kaiser Franz Joseph und seiner Sisi nahmen
mehr als 14.000 Personen teil. Später wurde am
Ring die Erste Republik ausgerufen (am 12. November
1918) und 1934 vor dem Justizpalast so heftig
gekämpft, dass es schließlich zum Bürgerkrieg kam.
Am 15. März 1938 fuhr Adolf Hitler im Triumph den
Ring entlang, um am Heldenplatz den Anschluss
Österreichs ans Deutsche Reich zu verkünden. Heute
noch marschiert am 1. Mai das „Proletariat“ auf
der Ringstraße, werden Fanmeilen wie bei der Fußball-Europameisterschaft
2008 eingerichtet, laufen
die Teilnehmer des Vienna City Marathon dem Ziel
entgegen, eröffnen die Wiener Festwochen und halten
die Gäste des Life Ball, des alljährlichen Charity-
Events, Einzug.
2001 wurde die Ringstraße von der UNESCO
zum Weltkulturerbe ernannt. Ein Ort für Flaneure,
ein Ort für Kultur, Politik und Unterhaltung ist sie
auch heute noch.
PHOTOS: RALPH MANFREDA
The history of Vienna’s Ringstraße began on 25
December 1857. The official Wiener Zeitung
newspaper printed an imperial decree, in
which emperor Franz Joseph gave the order to pull
down the fortifications around the city centre, and
build a magnificent boulevard with representative
buildings in their place. There were several reasons
for this. First of all, city walls were no longer sensible
from a military strategy point of view, and the rapidly
growing suburbs finally had to be better connected
to the imperial-aristocratic centre of power – but
above all, due to the sale of the land, money would
flow into the public coffers. So began the largest
town planning project in the history of the city of
Vienna.
An international competition was tendered, 85
offices submitted suggestions, from which a committee
compiled a “basic plan”: a five kilometre long
and almost 60 metre wide double row street, which
almost formed a circle around Vienna city centre. A
mixed usage was intended: not only public buildings
should line the boulevard, but also palaces, private
rented houses and cultural institutions, as well as
parks and squares. The public buildings should be
partially funded by selling land to private persons.
To give these investors an incentive to purchase land,
they were very generously granted 30 years of tax exemption
on the condition that they complete their
building project within five years.
It actually only took seven years until this monster
building project was sufficiently finished. On 1
May 1865, in front of the castle gate, the not yet completely
finished Ringstraße was officially opened by
Emperor Franz Joseph and his wife Elisabeth. It was
a town planning master stroke. Today, for many,
Ringstraße is the most beautiful boulevard in the
world. However, it took almost 50 years until Ringstraße
was actually completed.
What makes this boulevard so extraordinary and
unique was best described by the English author Edmund
de Waal, in his wonderful, melancholic, immensely
successful novel “The hare with amber
eyes”. “This new road is not dominated by one single
building; there is no crescendo to a palace or a cathedral,
but instead a continual procession from one
great aspect of civilisation to the next”. The focus of
de Waal‘s story is the Palais Ephrussi, which is located
on the Universitätsring. Its fate and the fate of its
inhabitants could stand for many magnificent buildings
along Ringstraße. It is the history of the Jewish
upper classes, it is the story of these Jewish entrepreneurs
and bankers, the Epsteins, the Todescos, the
Ephrussis, who significantly contributed to the economic
upturn of the founding years who benefited
from this boom, and who as patrons and art collectors
significantly contributed to Vienna developing
into a creative incubator in the following years – that
here and above all in the area of Ringstraße arose
what we call the modern age today. The story of these
Jewish upper classes came to a tragic end. In 1938,
after Austria joined the German Reich, they were
expropriated, expelled or murdered.
With all the magnificence and glory of Ringstraße,
we should not forget the stories of those people
who actually built this street. The many thousands of
construction workers and brick layers, who worked
for poor wages on this mega building site under inhuman,
slave like conditions and did piece work, primarily
came from Bohemia and Moravia. That’s why
people called them the “Bohemian bricklayers”. Without
the exploitation of these workers, the Ringstraße
project would never have been completed.
But many of the most important architects and
builders came from all parts of the monarchy, and
the rest of Europe. The look of Ringstraße was characterised
by architects such as Theophil Hansen,
who designed the parliament, the stock exchange,
the academy of fine arts, the musical society, the Palais
Epstein, Ephrussi and Hansen and who came
from Denmark; Gottfried Semper, who came from
Hamburg, whose works included the Neue Burg, the
Vienna Burgtheater, and the Kunsthistorisches and
Natural History Museums Vienna. August Sicard
Die Wiener
Staatsoper wurde
nach dem Zweiten
Weltkrieg neu
aufgebaut.
The Vienna State
Opera was rebuilt
after the 2nd World
War.
92 Cercle Diplomatique 1/2015
Cercle Diplomatique 1/2015
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