El Amanecer de Arica y Tarapacá S. XVI

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LAS CARAVANAS DE PLATA POTOSÍNA AL PUERTO DE
ARICA DURANTE EL SIGLO XVII: EL TRAJINANTE JOAN
DE REINOSO.
PRESENTACION:
Las actividades mercantiles en los valles occidentales de la cordillera
de los Andes durante el siglo XVII estuvieron caracterizadas por el
tráfico de mercaderías desde y hacia los núcleos coloniales centrales;
cuando los centros productivos demandaban una gran cantidad de
bienes y recursos.
El comercio se desarrollo gracias al impulso del excedente productivo
de los centros mineros los cuales contaban con la mano de obra indígena
bajo la vigilante acción del estado español. La acción de mercaderes,
empresarios particulares, trajinantes y caravaneros permitió generar
polos de desarrollo y comercio, como el puerto de Arica, dependiente
administrativamente de la ciudad y gobernación de Arequipa.
Los primeros antecedentes acerca de la ciudad y puerto de Arica
las encontramos en el primer libro de actas del Cabildo de la ciudad de
Arequipa, por medio de la solicitud de un solar hecha Por Pedro Pizarro,
en 26 días del mes de septiembre de 1549 1 , petición que fue cursada a la
brevedad, quedando constancia de los primeros asentamientos hispanos
en esta ciudad. Interesante es constatar que en la aprobación del Cabildo
se hace mención a la ciudad y puerto de Arica, en consideración que los
primeros antecedentes oficiales hasta ahora conocidos para este puerto
se refieren al año de 1580 (Muñoz, I. 1998:95).