El Amanecer de Arica y Tarapacá S. XVI

92 Juan Herrera Veas
“...Quedamos notablemente afligidos por que nos hallamos hoi con
solas 400 i cincuenta mulas que son de algunas que aqui teníamos
embargadas muchos días ha i las que han vuelto de esa villa i
otras que fueron con estas no han vuelto i quieren decir que se han
quedado ahí de intento i a estos arrieros que han llegado le faltan
muchas mulas de las que de aquí sacaron que se les han muerto i
cansado. Ahora abra de salir uno de nosotros algunas leguas de
aquí a ver si ha mas escondidas por que todos estos arrieros desean
no llevar acoges temerosos de las perdidas que han tenido en el i
la dilación que ahí se les ha hecho en recibirlas el azogue. que ese
ha sido para todos de mucho daño. También tenemos por contrario
hartos mercaderes que les ofrecen excesivos precios i aunque esta
hechas muchas grandes diligencias i se harán para que no salga
ninguna mula que no sea con cargar azogue, no sabemos si han
de bastar. Este es el estado de este despacho i lo que se ofrece
que responder a la que recibimos de V.M de dos de diciembre,
suplicamos a S.Excia que si hubieran salido de ahí algunas recuas
que esten a la mitad del camino poco mas o menos se sirvan V. Excia
de mandar por Chasque a los corregidores les obligan a caminar
para este puerto con penas graves a los dueños (...)” [demoraron 24
días para entrar]
Arica 1º de Enero de 1611. [A.Nac.Stgo. Jud. Adm. Arica. Leg. 1. Pz.
2. Pág. 219].
El Cabildo en apoyo de la Caja Real, se vio en más de una
ocasión, tras el embargo de recuas para movilizar el azogue o la plata.
Los mercaderes no sólo escondieron el ganado sino, inclusive sus
mercaderías, las que ocultas esperaban el encuentro con algún trajinero
deseoso de participar en el lucrativo negocio del contrabando hacía
Potosí. Entre los desgastados argumentos esgrimidos en su defensa los
caravaneros mencionan el excesivo costo que les correspondía pagar por
el servicio prestado a sus animales en los tambos oficiales, perjudicando
sus relaciones comerciales con el estado, el cual les asignaba un pago
insuficiente para mantenerse en esta actividad, obligándoles a prestar
sus servicios a los mercaderes particulares y contrabandistas.