UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE - Ipef

5.6 CARACTERIZACION DEL SUELO
Las buenas condiciones físicas del suelo para el crecimiento de E. nitens, quedaron
reflejadas en la productividad alcanzada en todos los tratamientos hasta el cuarto año
de crecimiento. Lo anterior se sustenta al analizar la profundidad de exploración de las
raíces en los tratamientos antagónicos en cuanto a manejo nutritivo: el T1 (fertilizado) y
el T11 (sin fertilizar). En este sentido, el desarrollo del sistema de raíces, en ambos
tratamientos, respondió a las características naturales de los Eucalyptus sp., con una
concentración preponderante de biomasa en el horizonte superficial, aunque con
presencia de raíces gruesas y finas en todo el perfil (Figuras 26 y 27).
Respecto a las condiciones químicas del suelo, los niveles similares de pH, carbono
total, nitrógeno total y bases intercambiables evaluados al inicio de la plantación y a los
45 meses de crecimiento, en particular en el tratamiento sin fertilizar, señalarían la
capacidad alta de suministro del suelo a expensas de sus reservas (Cuadro 24). La
mayor diferencia respecto a las condiciones iniciales del suelo corresponde al aumento
del nivel de fósforo en el suelo superficial del T1 (fertilizado), el cual quintuplicó al nivel
inicial. Sin embargo, al comparar ambos tratamientos a los 45 meses de crecimiento,
la similitud entre las fracciones de elementos intercambiables y de reservas
suministrables en los niveles de algunos elementos, estarían señalando un descenso
importante en los niveles de reserva (Cuadros 24 y 27). Al respecto, el potasio y el
calcio resultaron más afectados que el magnesio, en particular en los primeros 30-40
cm del suelo, lo cual concuerda con lo señalado por Baeza (1998) al analizar
plantaciones de Pinus radiata en dos suelos rojo arcillosos en la X Región. Asimismo,
Gerding y Schlatter (1998) y Schlatter y Gerding (1998), indicaron resultados similares
en estudios realizados en un suelo rojo arcilloso con plantaciones de Pinus radiata, en
la VIII Región. Los niveles de potasio en la reserva suministrable resultaron bajos lo
cual indicaría un posible déficit en el suministro de las demandas de la plantación en el
mediano plazo, coincidiendo con lo determinado por Baeza (1998).
En cuanto a la alta saturación con aluminio de la capacidad de intercambio de
cationes, fue similar en los dos tratamientos. Sin embargo, la mayoría de las especies
de Eucalyptus han evolucionado en suelos ácidos con alto contenido de aluminio. En
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