La Caída del Dragón y del Águila - World Center of Humanist Studies

Con otro problema, acaso peor, tuvieron que lidiar aquellos conquistadores del
imperio británico, problema con el que se toparían después los atildados colonos del
Norte, en su progresión hacia el Oeste. Había otros grupos humanos que habitaban estas
tierras que no entendían porqué debían dejar que estos salvajes intrusos se inmiscuyeran
en su vida silvestre, ajena a la mentalidad pastoril, cultivadora o extractiva. No eran
moabitas o amorreos sino cherokees, choctaws o mohawks. Luego habría que vérselas
con dakotas, nachez, sioux, navajos y todas aquellas tribus que confusamente habitan
nuestro paisaje cargado de celuloide cinematográfico.
Para avanzar hacia aquellas tierras que seguramente se les aparecían como el Canaán
de otros tiempos – relato que mantenían vivo diaria- y sobre todo dominicalmente –
había que superar aquel escollo de culturas alejadas del dios único y – no siempre pero
con frecuencia - renuentes a aceptar la dudosa oferta que los recién llegados hacían.
Estos advenedizos pobladores, al igual que lo que sucedió miles de kilómetros más al
sur, en el transcurso de las conquistas de las otras Américas, fueron la consumación de
la plaga apocalíptica en estas tierras. Los investigadores coinciden que la principal
causa en la reducción de las poblaciones autóctonas – estimadas diversamente (por la
falta de información fehaciente) entre 1 millón y un número cercano a los 18 millones
en los territorios de lo que hoy serían los Estados Unidos – fueron las pestes traídas por
el invasor europeo, especialmente la viruela, desconocidas para el sistema inmunológico
de los pueblos del lugar.
A pesar del sometimiento que una cultura colonial y un proyecto expansivo
impusieron, no todo fue conflicto en ese histórico encuentro. Un buen número de tribus
se batieron en las luchas entre ingleses y franceses a ambos lados, algunas comerciaron
con los extraños y como es de imaginarse – muchos se sintieron irremediablemente
atraídos por las virtudes desconocidas del rival, llegando a establecerse múltiples
encuentros de íntima naturaleza. No sabemos en que medida la atracción fue voluntaria
o forzada con prepotencia. Dadas las circunstancias, es posible que lo segundo haya
sido lo más frecuente. El cine, sin embargo, como en tantas otras oportunidades, ha
acudido en ayuda del clásico intento norteamericano por barrer idílicamente las
atrocidades, presentándonos la historia de amor entre una de las once hijas del jefe de la
confederación Powhatan, Wahunsonacock (cuyo nombre Pocahontas, ya habrán
adivinado nuestros lectores) y el aventurero británico John Smith, líder de Jamestown,
poblado pionero de la colonia virginiana, en el cual apenas 150 colonos habían
sobrevivido hacia 1610. Y aquella fiereza indómita de la que hacían gala aquellos seres
de torso semidesnudo que se negaron a resignar su estilo de vida, aquella estructura de
vida que exhibían, conectaba de cierto modo con aquel sueño de libertad y tolerancia
que los propios invasores habían traído alguna vez. Según algunos investigadores, una
parte del sentir y las formas organizativas de los indígenas habría influido positivamente
– junto al republicanismo europeo – en la elaboración de las primeras formas
constitucionales estadounidenses.
Más allá de estos matices y contrariando el espíritu romántico debemos señalar a
estas alturas que, paradójicamente y a pesar de que una importante porción de los
habitantes de América evidencia raíces inmigratorias, el racismo fue tan constitutivo de
la condición de origen de los Estados Unidos como la búsqueda de libertades.
Y como veremos de inmediato, la aversión xenófoba no fue solamente dirigida
contra negros e indios.