No. 12 - Revista de Temas Nicaragüenses

Revista de Temas Nicaragüenses No. 12 (Abril 2009)
San Juan
Por Ephraim George Squier
Traducción de Blanca Estrada Cousin
Gladys Montoya-Braton
Gladys Montoya-Beaton gentilmente revisó esta traducción y le hizo importantes correcciones
al texto. Inicialmente Gladys iba a hacer la traducción completa del texto de
Squier, pero su trabajo de traductora en Canadá no le permitió entregar a tiempo la traducción.
Sin embargo, robó tiempo a sus noches, sábado y domingo (21 y 22 de marzo) para
revisar el texto de Blanca Estrada Cousin. Agradecemos el trabajo de Gladys como colaboradora
de la revista y por eso hemos incluido su nombre en la lista de colaboradores.
La dirección tropical que se ha dado incidentemente
a la empresa americana no es el menor de los
resultados que han seguido a la adquisición de California
y el descubrimiento de sus tesoros de oro. Regiones
antes desconocidas, o conocidas vagamente en los cuentos
exagerados de los bucaneros, donde el sol brilla verticalmente
sobre altas montañas volcánicas y bosques de
maderas raras, y donde en los últimos años, un grupo de
repúblicas anárquicas nacieron sobre las ruinas de los virreinatos semi-bárbaros de la celosa y exclusiva
España—estas regiones extrañas han llegado a ser familiares tanto a los habitantes de las costas
áridas de Nueva Inglaterra como a los de las riberas del turbio Mississippi. Miles y cientos de miles
de hombres activos y aventureros han atravesado los mares donde, por doscientos años, y casi dentro
de la memoria de esta generación, la piratería era la regla en vez de la excepción. Estos hombres
han cruzado el continente siguiendo las huellas de Pizarro y sus seguidores, y dando nueva vida y
actividad a aquellas pintorescas ciudades antiguas en las cuales Drake y Morgan, y el resto de los
despreocupados viejos bucaneros, tan frecuentemente se atragantaron con el pillaje de los españoles.
Y, tan prácticos como aventureros, sus ojos grises sin reposo han marcado nuevas rutas de viaje, y
los sitios de nuevas ciudades, mejor adaptados a las necesidades del comercio y a los requerimientos
del tránsito que aquellos que por trescientos años han satisfecho un mundo aburrido. Con no menos
romance que el del matrimonio figurativo de Venecia con el Adriático, superado el celo práctico
y la energía hercúlea, ellos han unido el Atlántico y el Pacífico con una cinta de hierro, y están buscando
romper las barreras que los dividen, y mezclar sus aún separadas aguas.
El indefinido terror de los climas tropicales, los peligros que se supone acechan debajo de su
exterior atractivo—fiebres mortales, reptiles venenosos, y feroces bestias de presa— se sabe que
eran un poco más que simple conjeturas; y la experiencia ha mostrado que, con raras excepciones, en
las costas bajas, donde llueve a diario, interrumpidas por fieros intervalos de luz solar, ha forzado la
naturaleza vegetal una exuberante espesura, y ha creado las selvas densas, húmedas, el lugar de
nacimiento y el hogar de la malaria —que en otra parte, entre las sabanas abiertas, en los llanos y las
terrazas elevadas del interior, y a lo largo de los flancos de sus serranías, la naturaleza ha prodigado
sus regalos más ricos, los productos de cada zona, y de un clima del salubridad sin igual. Fue en los
64