No. 12 - Revista de Temas Nicaragüenses

Revista de Temas Nicaragüenses No. 12 (Abril 2009)
serpientes de los trópicos de muchas tonalidades se enroscaban entre las enredaderas cargadas de
flores y fragantes resinas.
La llegada de nuestro pequeño bergantín creó un gran entusiasmo en San Juan, y cuando
desembarcamos encontramos la población entera de la aldea reunida en la orilla para recibirnos. El
vestido de los pilluelos, entre los doce o catorce y más jóvenes, consistía generalmente de un
sombrero de paja y cigarro —el último sin prender a veces y colocado detrás de la oreja, pero
frecuentemente prendido y puesto en la boca; ¡un traje fresco, pintoresco, y barato! Las mujeres
visten faldas blancas o floreadas, sujetadas sobre las caderas, y algo así como un cuello grande tipo
Vandyke, con los agujeros para los brazos, que cuelga libremente sobre el pecho. En algunos casos la
última pieza de ropa era bastante corta, y deja expuesta una tira de la piel en la cintura, que el viento
insensible a menudo hace más ancha. Todas ellas llevan su pelo peinado en dos trenzas largas que,
colgando detrás, les da un aspecto de colegialas—absolutamente inconsistente con la manera fresca,
deliberada con la cual fuman sus cigarros. Sus pies estaban desprovistos de medias; pero algunas
señoras sospechosamente a la moda usaban sandalias de satén blanco, reservados evidentemente
para una ocasión importante, tal como la llegada de un barco. Cierto número de ellas llevaban
rebosos llamativamente coloreados puestos sobre sus cabezas; y en conjunto el grupo entero,
flanquada por perros callejeros, era como una avanzada de tropa sombría, novelesca y pintoresca.
Estábamos demasiado alegres de llegar a tierra, y demasiado impacientes para gozar de
nuestra nueva libertad, así que empujamos entre los mirones, y caminamos calle abajo de la evenida
principal la cual era llamada Calle del Rey. Las puertas de las chozas estaban abiertas, y en todas se
podían ver hamacas meciéndose como para coger cualquier corriente de aire que pasara. En algunas
de éstas estaban figuras morenas de hombres, reclinadas en actitudes sugestivas de intensa apatía que
incluso la llegada de un barco al puerto no lograba romper. Captamos también ojeadas ocasionales de
la economía doméstica de los habitantes, y no pudimos dejar de admirar la igualdad perfecta y el
San Juan de Nicaragua (“Greytown”) en 1852
buen entendimiento general que existiía entre los cerdos, los niños, los perros, los gatos, y los pollos.
Ellos reposaban juntos en una confianza milenaria, y los cerdos quitaban con toda seriedad
pedazos de tortilla a los niños, y los niños quitaban otros pedazos a los cerdos.
No requirió mucho tiempo agotar las vistas de San Juan; y, después de pasar por su principal y
única calle, doblamos por un camino a la derecha, seguidos por una tropa de muchachos y de adultos
vagabundos. Unos pocos pasos nos trajeron al borde de una laguna hermosa, cercada por un muro de
verdura, en cuya orilla estaban cierto número de mujeres, desnudas de la cintura para arriba, que
todavía no habían escuchado las noticias. Estaban ocupadas en lavar ropa; es decir, las sumergían en
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