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educación obligatoria
económica, olvidando sus efectos sobre la calidad de vida y el desarrollo de los seres
humanos.
La educación ha llegado a ser no sólo un derecho sino también, en muchos casos, un deber,
cuyo cumplimiento ha de ser garantizado por los gobiernos y sometido a los principios de
igualdad y libertad. Sin embargo, este derecho-deber se ha alcanzado sólo parcialmente y de
forma desigual.
Se supone que el derecho/deber a la educación se realiza a través de la escolarización
obligatoria. La escolarización obligatoria es ya no sólo una práctica institucional, sino también
un “modelo mental” que suele considerarse tan “natural” y universal como el derecho a la
educación en sí.
Es un principio democrático el que afirma el derecho de todos a la educación. Se supone que
a través de la educación los estudiantes desarrollan la racionalidad y el pensamiento crítico.
Aún más, se supone que adquieren conocimientos e interiorizan valores globales. La
educación se relaciona con el avance de la ilustración, de la democracia y la justicia social, así
como con la integración y con el crecimiento económico. En las democracias consolidadas los
ciudadanos tienen el derecho y el deber de educarse; este derecho se manifiesta en forma de
una escuela elemental obligatoria abierta a todos. Se supone que la educación obligatoria en
la escuela elemental garantiza el mismo punto de partida para todos, proporcionando una
plataforma única frente a las diferencias sociales y culturales.
¿Alcanza realmente la educación obligatoria este último objetivo? ¿Qué ocurre con los alumnos
que fracasan en la escuela?
Y, ¿qué ocurre con los que abandonan antes de acabar la etapa obligatoria?
(Consulta los términos “equidad” e “igualdad” en el Glosario).
Sin embargo, frente a los objetivos de la educación, encontramos ciertas funciones que la
escuela cumple de hecho: clasificación, selección y adoctrinamiento de los individuos,
custodia de los niños y jóvenes, mantenimiento del status quo… ¿Hasta qué punto estas
funciones son intencionales? ¿Se relacionan con el carácter obligatorio del sistema educativo?
¿Hay alguna forma de controlarlas? ¿Puede la escuela convertirse en un espacio de
transformación social?
El cumplimiento del ideal de un derecho a la educación igual para todos implica mucho más
que la obligatoriedad de la escuela elemental. Si ha de convertirse en realidad, la escuela
debe representar una unidad inclusiva y generosa, en la que la igualdad incluya todo tipo de
diversidad: género, clase, origen sociocultural y capacidades individuales. El proceso
educativo debe superar la visión de la vida y el lenguaje mayoritario para incluir
respetuosamente la visión y el lenguaje de las minorías. Los estudiantes deben poder sentirse
a salvo en el ambiente escolar y con los códigos de conducta de la escuela. Es preciso que
experimenten que su origen y su identidad son aceptados y respetados y, finalmente, deben
poder entender lo que se comunica y se mediatiza a través de la escuela.
¿Hasta qué punto refleja la educación obligatoria la diversidad cultural y social de un país
determinado?
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