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sus pequeños negocios, en los cuales tienen trabajadores
a su cargo o se ocupan en la industria
tabaquera o azucarera y, lo que es más importante,
la posición social a la que aspiran sirve
para concienciarles de sus propias necesidades
formativas y animarlos a que acudan, como tantos
otros, a las clases para adultos que se imparten
fuera del horario laboral.
Aprenden a leer y a escribir, para lo cual asisten
a sesiones nocturnas, sacrificando su tiempo de
ocio; asisten a charlas instructivas, reuniones y
tertulias de marcado tinte cultural y político.
Será esta la semilla que unirá a los gallegos en
América, y desde ese momento el gallego será
apreciado y reconocido por todos. A finales del
siglo XIX aparecen las primeras fundaciones, y
por encima de todas, la Real Academia Gallega,
la cual procurará velar por las letras, la cultura y
el reconocimiento social de todo un pueblo.
Uno de los ortigueireses más destacados en
aquella época será un emigrante que responde a
las señas de Ramón Armada Teixeiro. Sus obras
Da Terriña, Non Máis Emigración o Aturuxos,
son un canto a la emigración, a los recuerdos, y
sobre todo una llamada a la cultura gallega para
que se revele y florezca.
No se avergüenza de ser gallego, ni de escribir
en gallego. De ahí que la Real Academia Gallega
entre sus primeros miembros hacía figurar el
nombre de Ramón Armada Teixeiro y que también
le quepa la honra de ser el fundador del primer
periódico mensual escrito íntegramente en
lengua gallega; el título no podía ser más explícito:
A Gaita Gallega. Aparece por primera vez el
día 5 de junio de 1885.
Suenan con fuerza los nombres de otros ilustres
emigrantes ortigueireses: Fidel Villasuso,
Benigno Teijeiro, José Acea, Luis C. Guerreiro,
Vicente Lorenzo Vale, José Rego López, J.
Cornide, Julio Dávila, y muchos otros. Todos
demuestran un interés común: la cultura gallega,
la tierra y la instrucción de sus hijos.
NACEN LAS SOCIEDADES DE
INSTRUCCIÓN Y RECREO MUTUO
Debido al impulso y a la necesidad nacen en
América las Sociedades Gallegas de Instrucción,
un fenómeno sin precedentes que fue estudiado
por mi estimado amigo y parroquiano Vicente
Peña Saavedra, en un completísimo trabajo intitulado
Éxodo, organización comunitaria e intervención
escolar, publicado por la Secretaria Xeral
para as Relacións coas Comunidades Galegas, de
la Xunta de Galicia, en el año 1991.
Estas sociedades son fruto del trabajo de los emigrantes,
de sus necesidades y de su sensibilidad. Es,
a no dudarlo, el máximo exponente cultural de
varias generaciones que comienza en el siglo XIX
y germina y florece en el XX. A estas sociedades
pertenecen todos los emigrantes sin exclusión y
éstos se agrupan por parroquias y comarcas, creando
las Sociedades de Naturales que confluyen en el
Centro Gallego, elemento éste de unión sea cual
fuere el país en donde se fundara. Baste indicar
que la Sociedad de Naturales de Ortigueira llegó a
contar con más de 20.000 asociados.
Entre los emigrados en América y la tierra gallega
siempre quedaba un eslabón, véanse los trabajos
de Leandro Pita Romero, o de Leandro Pita
Sánchez-Boado; véase también la correspondencia
mantenida con los respectivos alcaldes de
Ortigueira, incluido el erudito Sr. Maciñeira
Pardo de Lama. En todos ellos el elemento de
unión es el mismo: el interés que manifiestan
nuestros emigrantes para que todo un pueblo o
una comarca se desarrolle plenamente.
Del influjo de las Sociedades de Instrucción no
se excluirá nada ni nadie; se crearán Sociedades
Agrarias, se construirán edificios de escuelas de
niños y niñas, nacerá la prensa local, se instalarán
industrias y se publicarán libros, folletos y
estatutos de un sinfín de sociedades. Todas ellas
tienen un sello común: alguno de sus fundadores
está, o estuvo, en algún país de América,
aprendió a leer y a escribir allí, pasó por el difícil
trance de sufrir la guerra de Cuba y sus consecuencias
y también participó en los ambientes
Casas de indianos 99