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Feria. Caretas siglos XVIII y XIX.
El barrio de la Feria era como una pequeña villa
para mí por sus edificios distinguidos, rodeados
de muros y jardines, de balcones, patios, cocheras
y amplias fachadas. En su interior se encontraban
varios elementos de adorno, vistosas lámparas,
aparadores y cómodas. Eran altas y espaciosas
sus dependencias y respetuosas con el conjunto
y con el entorno.
El sentir colectivo de sus propietarios hizo que
las construyeran próximas y unidas entre sí, formando
una manzana, y que las dotaran de servicios
higiénicos, de instalaciones de agua corriente
y de luz eléctrica, y ese mismo sentir propició
que ayudaran a urbanizar el barrio para disfrutar
de las comodidades básicas de quien se siente
educado en el orden y en la limpieza.
Para mí, con muy pocos años, éste era el entorno
en donde me desarrollaba. Mis preguntas de
entonces: ¿Quién ha hecho esto y, ¿Por qué se
fueron de aquí ¿Cómo era ese país tan rico y
maravilloso A mis infantiles dudas contestaban
mis padres, mi abuelo o mis tías, y poco a poco
fueron escribiendo en mi memoria la suya. La
emigración de principios del siglo XX, la travesía,
la estancia, la necesidad, un viejo aparato de
radio. Todo esto me hizo ver la identidad de los
emigrantes; su acento cubano, cuando hablaban
en gallego, era un signo revelador de los años
vividos en aquella isla y provocaba en mí un no
sé qué de respeto y admiración. Lo mismo que
las fotografías de mis tíos-abuelos, Jesús y José
Antonio, con sus impecables trajes, sus bastones
y sus sombreros. Esa distinción imponía un gran
respeto y proponía un ideal.
En el seno de esta parroquia nacieron y crecieron
muchos de nuestros emigrantes y hoy, después
de varios años, se me ofrece la ocasión de acompañarles
en el recuerdo y hacer un breve recorrido
histórico, desde la época del descubrimiento
de América hasta los años treinta del siglo XX,
por esta hermosa y sencilla parroquia de la tierra
de Ortigueira que conserva un cierto aire de la
época colonial y que goza, desde hace más de mil
años, con la honra de tener como patrona a
Santa María y como patrón a San Claudio,
nombre este último que preside el panteón construido
en el año 1915 para los nacidos en esta
feligresía y que se conserva en la actualidad en el
cementerio Colón de La Habana en memoria y
señal de una colectividad de vecinos que marcó
una época de nuestra historia.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS.
DEL SIGLO XVI AL SIGLO XX,
CRÓNICA DE UNA ÉPOCA
COLONIAL
A partir del año 1492 comienza una nueva
época. La llegada de una carabela redonda, La
Pinta, a la hermosa villa de Bayona en el mes de
marzo del año de 1493, confirmaba y hacía
público el descubrimiento de lo que se llamaría
más tarde, el Nuevo Mundo.
Los hombres capitaneados por Martín Alonso
Pinzón comunicaron a los vecinos de la villa
pontevedresa de Bayona la gran novedad. Más
tarde llegaría Cristóbal Colón a Lisboa, al
mando de La Niña, pero para la historia quedaría
el nombre de Galicia con el orgullo de ser el
reino que extendería la noticia hacia la corte y a
los otros reinos que se unían bajo la tutela de los
Reyes Católicos, Isabel y Fernando.
Este extraordinario acontecimiento modificará,
a partir de esa fecha el curso de la historia, de la
nuestra y de la de todos, dando origen a una
serie de viajes que iniciarán el nuevo éxodo
migratorio en el que, gallegos, castellanos, andaluces,
leoneses, vascos, asturianos, catalanes, aragoneses,
valencianos, canarios, navarros, baleári-
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