Derroche de ingenio - Contact ABB

Ingenio en movimientoGrúas inteligentesEuromax, la moderna terminal automática de contenedoresUno Bryfors, Hans Cederqvist, Björn Henriksson, Andrew SpinkEl transporte en contenedores ha funcionado como catalizador para elcrecimiento del comercio mundial. Una de las razones del éxito de loscontenedores es que han reducido notablemente los costes detransporte, hasta el punto de que un envío por barco representa unaparte mínima del precio del producto. Para aumentar aún más laproductividad, los puertos de todo el mundo están procurandoautomatizar la manipulación de cargas.En una moderna terminal de contenedores se mueve más de 10.000unidades cada día. Cada uno de estos movimientos es único: ha de serrápido y conducir al destino exacto sin interferir con otros contenedores,grúas o vehículos. Hasta ahora, estos movimientos se realizaban conequipos controlados manualmente, pero la tecnología de ABB haconseguido automatizar por completo estas operaciones.El contenedor de mercancías, quefue introducido durante los añossesenta, ha revolucionado las operacionesmarítimas y portuarias en todoel mundo. Durante 2006, los puertosdel mundo manejarán unos 300 millonesde contenedores, transportandouna innumerable variedad de productospor todo el mundo. Dada la imperiosanecesidad de conseguir más productividady eficiencia, la manipulaciónautomatizada del cargamento seestá haciendo imprescindible.La introducción del contenedor detransporte ha reducido costes y haaumentando notablemente el volumende mercancías transportadas porbarco. Un contenedor marítimo tiene8 pies de anchura y 8,5 ó 9,5 pies dealtura. La longitud más extendida esde 20 pies de longitud, definida como1 TEU (twenty feet equivalent unit) yde 40 pies (2 TEU). Antes de utilizarselos contenedores, el proceso de cargay descarga era tan lento que los barcostenían que permanecer en puertodurante semanas. Hoy en día, un granbarco portacontenedores que transporteun total de 6.000-9.000 TEUpuede intercambiar normalmenteentre 4.000 y 5.000 TEU (hasta 50.000toneladas) en menos de 24 horas.Este aumento de eficiencia ha sidomuy importante para la rápida globalizacióndel comercio y de la fabricaciónen todo el mundo. Los costes detransporte constituyen actualmenteuna parte muy pequeña del precioque paga el consumidor final.Durante los últimos años, la automatizaciónha revolucionado muchos sectoresindustriales, pero los operadores portuarioshan tardado en beneficiarse de56 Revista ABB 3/2006