Estudios de caso en Costa Rica

Gestión local y participación en torno al pago por servicios ambientales: estudios de caso en Costa RicaLa situación de tenencia de la tierra es un indicador poco claro a la hora de usufructuar deservicios ambientales y de gestar mecanismos de PSA. Hasta el momento la prioridad dentro delACCVC ha sido “conservar el bosque” o “el beneficio ambiental”, el tamaño de la finca no es uncriterio relevante y dada la escasez de fondos dispon ible, ha operado la práctica: “el primero entiempo, primero en derecho”. De esta manera, la condición social no ha sido un tema dediscusión para los fines propuestos con PSA: es más fácil manejar proyectos grandes, mientrasque los “pequeños introducen muchos problemas que distraen” 42 .La aprobación de la tarifa hídrica de la ESPH, por parte de ARESEP, ilustra también lascontradicciones o diferencias en torno a interpretaciones legales, aplicación de mecanismos yprocedimientos administrativos en las distintas dependencias públicas que toman decisiones sobreel PSA. Ante esto, la ESPH ha mantenido una capacidad de respuesta y contra argumentacionesde naturaleza técnica, basada los estudios que se sustentan en un enfoque de valoración de costoseconómicos limitado, que requiere actualizar y ampliar sus alcances, para explicitar lasdinámicas socio políticas, así como la situación de tenencia de la tierra actual a la luz deestrategias negociadas de desarrollo 43 .En resumen, la ESPH se encuentra en el proceso de establecer criterios para legitimar el cobro dela tarifa hídrica, el pago de servicios ambientales en esas micro cuencas y la instalación de unacomisión asesora para el programa de PSA, en medio de una dinámica en la cual no todos losmunicipios se han motivado para integrarse a la ESPH, sino que más bien se resisten a formarparte de ésta. Por el contrario, en los municipios se refuerzan iniciativas locales para continuaradministrando sus propios recursos hídricos (Barva, Santa Bárbara, Belén, Flores) y laCompañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL) mantiene la cobertura del servicio eléctrico en loscantones no administrados por la ESPH, que son la mayoría. La arista más débil de esta situaciónes la falta de organización comunal y de los usuarios de los servicios ambientales, frente a laspropuestas tanto municipales, como de la ESPH o de entidades nacionales para integrar entes conuna participación restringida a funciones de consulta.4. 6. Capacidad de organización social en la mic ro regiónSi bien, en estos cantones existe una importante cantidad de organizaciones comunalesestablecidas formalmente y con competencias sobre el uso de los recursos naturales, comoasociaciones de desarrollo, comités de salud, de agua cantonales y comisiones ambientalesmunicipales, consejos de distrito, las repercusiones de sus acciones en relación con la valoracióny PSA, o de incidencia política para tomar decisiones en relación con la elaboración de políticas yestrategias en este campo es muy lim itada. Las organizaciones locales funcionan dentro de unadinámica lenta, con formas que restringen la participación a mecanismos de consulta y no a laverdadera toma de decisiones, o a generar iniciativas propias para el manejo ambiental microregional. Solo una de las municipalidades de la micro cuenca cuenta con una oficina ambiental yes la misma que dispone de recursos para la gestión de su plan regulador (Belén).No obstante, la conflictibidad ambiental latente (y abierta en unos cantones) en relación con eluso del recurso hídrico y la situación de deterioro ambiental, se observa una tendencia aestablecer negociaciones mediante el empleo de canales formales, sustentados en las leyes y conbase en propuestas escritas. Esto implican largos procesos de concertación, antecedidos pordinámicas de “sensibilización”, divulgación de información o de educación ambiental, con42 Entrevista con el director del ACCVC citada anteriormente43 La opción de comprar tierras privadas para conservación puede ser difícil en zonas de alto valor turístico,urbanístico y productivo.44