Gestión local y participación <strong>en</strong> torno al pago por servicios ambi<strong>en</strong>tales: estudios <strong>de</strong> <strong>caso</strong> <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>Las llanuras <strong>de</strong>l norte fueron habitadas por comunida<strong>de</strong>s autóctonas <strong>de</strong> indios Malekus, a lo largo<strong>de</strong>l río Frío; actualm<strong>en</strong>te sólo queda un reducto <strong>de</strong> esta comunidad, <strong>en</strong> el cantón <strong>de</strong> Guatuso. Apartir <strong>de</strong> los años 1940 el Estado costarric<strong>en</strong>se inc<strong>en</strong>tivó la colonización a estos territorios, con locual se g<strong>en</strong>eró un proceso migratorio <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la Región C<strong>en</strong>tral <strong>de</strong>l país, se introdujo la producción<strong>de</strong> café, caña, granos básicos y gana<strong>de</strong>ría, mant<strong>en</strong>iéndose relaciones comerciales hacia Nicaraguay Sarapiquí por vías fluviales. Las obras <strong>de</strong> infraestructura vial empiezan hasta <strong>en</strong> la década <strong>de</strong>1970 y se fortalecieron <strong>en</strong> la década sigui<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> bu<strong>en</strong>a parte como resultado <strong>de</strong> los planes <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollo relacionados con la situación geopolítica con Nicaragua y <strong>en</strong> C<strong>en</strong>troamérica. En ladécada <strong>de</strong> los años 1980 el estado intervino <strong>en</strong> procesos <strong>de</strong> toma <strong>de</strong> tierras y establecióas<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos campesinos para resolver la <strong>de</strong>manda, resultado <strong>en</strong> una forma <strong>de</strong> t<strong>en</strong><strong>en</strong>cia <strong>de</strong> latierra con predominio <strong>de</strong> fincas pequeñas y medianas, junto a fincas gran<strong>de</strong>s que cubrían <strong>en</strong> esosaños más <strong>de</strong>l 70 % <strong>de</strong> área <strong>en</strong> fincas (Camacho, et al, 1984). En esta década se int<strong>en</strong>sificó lainmigración <strong>de</strong> población nicaragü<strong>en</strong>se como resultado <strong>de</strong> la situación <strong>de</strong> guerra <strong>en</strong> ese país; lat<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia migratoria <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ese país se manti<strong>en</strong>e hasta la fecha.Durante las dos últimas décadas <strong>de</strong>l siglo XX se estimula la diversificación <strong>de</strong> la producción y <strong>de</strong>la economía <strong>en</strong> la región. Se inician nuevas activida<strong>de</strong>s agrícolas para la exportación,especialm<strong>en</strong>te productos no tradicionales (cardamomo, caña india, maracuyá, palmito, frutales,raíces, tubérculos, y plantas ornam<strong>en</strong>tales) y se int<strong>en</strong>sifica la producción para el mercadointerno 66 <strong>de</strong> granos básicos y caña <strong>de</strong> azúcar. La gana<strong>de</strong>ría que fue una actividad <strong>de</strong> granimportancia –el 67% <strong>de</strong> los territorios <strong>de</strong>l cantón <strong>de</strong> San Carlos estaban cubiertos <strong>de</strong> pastos <strong>en</strong>1984– <strong>de</strong>cae por razones <strong>de</strong>l mercado internacional. Actualm<strong>en</strong>te la gana<strong>de</strong>ría se ha int<strong>en</strong>sificadoy el área <strong>de</strong> pastos se ha reducido, a<strong>de</strong>más, se combina con la producción <strong>de</strong> productosagropecuarios para la exportación, <strong>en</strong>tre otros, naranja, palmito, tubérculos, ornam<strong>en</strong>tales, ygranos.La actividad ma<strong>de</strong>rera y forestal ha sido una actividad económica relevante <strong>en</strong> la región. Deacuerdo a los estudios <strong>de</strong> COSEFORMA (1996), el 43% <strong>de</strong> la ma<strong>de</strong>ra para consumo nacionalprovi<strong>en</strong>e <strong>de</strong> las llanuras <strong>de</strong>l norte <strong>de</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>, se estima que <strong>en</strong>tre 1984 y 1992, unas 123,195ha <strong>de</strong> bosques primarios alim<strong>en</strong>taron la industria <strong>de</strong> la ma<strong>de</strong>ra nacional. La extracción tradicional<strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra y la aparición <strong>de</strong> aserra<strong>de</strong>ros 67 ha ido evolucionado hacia el manejo sost<strong>en</strong>ible <strong>de</strong> losbosques, la reforestación y la protección <strong>de</strong>l bosque como activida<strong>de</strong>s económicas. Asimismo lareg<strong>en</strong>eración natural <strong>de</strong> bosques secundarios es una actividad forestal que empieza a cobrarimportancia. Se estima que <strong>en</strong> 1992 los bosques secundarios <strong>en</strong> la región cubrían 204,756 ha(PNUD,1997), este tipo <strong>de</strong> bosques reviste cada vez más importancia como fu<strong>en</strong>te <strong>de</strong> productos yservicios que anteriorm<strong>en</strong>te eran suministrados por los bosques primarios 68 , y sus posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollo para la industria forestal y agroforestal parec<strong>en</strong> al<strong>en</strong>tadores. El crecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> bosquessecundarios <strong>en</strong> tierras <strong>de</strong> pequeños y medianos productores ha sido un resultado <strong>de</strong> estímulosprovocados por los programas <strong>de</strong> pago <strong>de</strong> servicios ambi<strong>en</strong>tales, <strong>de</strong>rivándose <strong>de</strong> eso nuevas66 La RHN ha hecho importantes aportes <strong>de</strong> granos básicos al mercado nacional, <strong>en</strong> 1996 esta región aportóel 64% <strong>de</strong>l frijol para consumo nacional. A partir <strong>de</strong> 1997 la situación cambia radicalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong>bido a losefectos <strong>de</strong>l F<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o <strong>de</strong>l Niño.67 En 1995 funcionaban 73 aserra<strong>de</strong>ros que g<strong>en</strong>eraban 1,400 empleos directos y alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 700indirectos (PNUD, 1997). Los aserra<strong>de</strong>ros tradicionales han ido si<strong>en</strong>do transformados <strong>en</strong> aserra<strong>de</strong>ros paradiámetros m<strong>en</strong>ores necesarios para la industria <strong>de</strong> la ma<strong>de</strong>ra proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> plantaciones.68 Se estima que <strong>en</strong> el país exist<strong>en</strong> unas 500.000 ha <strong>de</strong> bosque secundario, lo cual significa un área mayorque la repres<strong>en</strong>tan los bosques primarios, y por lo tanto, un recurso relevante que está <strong>en</strong> manos <strong>de</strong>pequeños y medianos propietarios, <strong>en</strong> bosques fraccionados y dispersos <strong>en</strong> todo el país (Quesada, 2000).65
Gestión local y participación <strong>en</strong> torno al pago por servicios ambi<strong>en</strong>tales: estudios <strong>de</strong> <strong>caso</strong> <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>propuestas <strong>de</strong> innovación tecnológica para su manejo ci<strong>en</strong>tífico y productivo (Quesada, 2000:Müller y Solís, 1997, COSEFORMA, 1998).Los productores <strong>de</strong> la región han respondido <strong>de</strong> manera positiva a los programas estatales paraprotección y uso sost<strong>en</strong>ible <strong>de</strong> los recursos forestales, estimulándose el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>organizaciones forestales regionales que florecieron como resultado <strong>de</strong> los estímulos financierosy técnicos <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> los programas <strong>de</strong> inc<strong>en</strong>tivos y PSA; y también <strong>de</strong> organizacionescampesinas que han asumido propuestas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo sost<strong>en</strong>ible incorporando <strong>en</strong>foques <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollo agroforestal (CENAP -CECADE, 1995).Con asesoría <strong>de</strong> CODEFORSA, que se manti<strong>en</strong>e como la organización forestal más importante <strong>en</strong>la región, hasta 1999 se habían incorporado 20,006 ha al manejo sost<strong>en</strong>ible, involucrando a 183productores (cuadro No.2), <strong>de</strong> los cuales la mitad se ha incorporado a partir <strong>de</strong>l año <strong>en</strong> que seempezó a ofrecer el PSA. La cantidad <strong>de</strong> productores involucrados <strong>en</strong> el programa <strong>de</strong> manejoforestal (programa <strong>de</strong> inc<strong>en</strong>tivos primeram<strong>en</strong>te y luego PSA) se ha reducido consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te<strong>en</strong> los últimos años, lo mismo que la cantidad <strong>de</strong> hectáreas incluidas <strong>de</strong>ntro <strong>en</strong> el programamantuvo el mismo comportami<strong>en</strong>to. Por otro lado, la RHN es una <strong>de</strong> las regiones nacionales quemás recursos ha canalizado para la reforestación. Lo anterior significa que paralelo a laconservación <strong>de</strong>l bosque para la sost<strong>en</strong>ibilidad <strong>de</strong> las g<strong>en</strong>eraciones futuras, los actuales dueñosv<strong>en</strong> el bosque como una actividad económica r<strong>en</strong>table con los b<strong>en</strong>eficios sociales y ambi<strong>en</strong>talesque ello implica, a<strong>de</strong>más, se empieza a reconocer la importancia <strong>de</strong>l bosque para el impulso <strong>de</strong>proyectos turísticos.El turismo es otra actividad económica reci<strong>en</strong>te; <strong>de</strong>spega <strong>en</strong> los 1990s con el auge <strong>de</strong>l turismoecológico. El volcán Ar<strong>en</strong>al es uno <strong>de</strong> los principales atractivos turísticos, sin m<strong>en</strong>ospreciar labelleza y <strong>en</strong>canto <strong>de</strong> otras formas <strong>de</strong>l paisaje regional. En la RHN se i<strong>de</strong>ntifican 26 hoteles conun total <strong>de</strong> 706 habitaciones. Esta actividad ha incidido <strong>en</strong> corto tiempo <strong>en</strong> la transformación <strong>de</strong>lpaisaje regional. Por ejemplo, el poblado <strong>de</strong> La Fortuna -<strong>en</strong> las faldas <strong>de</strong>l volcán- ha cambiado <strong>de</strong>una localidad rural a una ciudad turística, con las transformaciones <strong>de</strong> trabajo, servicios, socialesy culturales que esto conlleva (reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> campo junio, 2001).Cuadro No.2. Región Huetar Norte: Manejo forestal sost<strong>en</strong>ible a 1999Año Número <strong>de</strong>productoresDistribución%Área (ha) Distribución%1994 53 29.0 5,687 28.41995 35 19.1 3,791 18.91996 8 4.4 965 4.81997 33 18.0 3,463 17.31998 34 18.6 4,024 20.11999 20 10.9 2,076 10.4Total 183 100.0 20,006 100.0Fu<strong>en</strong>te: CODEFORSA, 2000D<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> sus funciones CODEFORSA apoya a los productores afiliados a agilizar los trámitespara solicitar el PSA ante los <strong>en</strong>tes estatales, le da seguimi<strong>en</strong>to a los proyectos aprobados a través<strong>de</strong> su función <strong>de</strong> reg<strong>en</strong>cia para los planes aprobados y ofrece la asesoría técnica necesaria a losinteresados <strong>en</strong> proyectos <strong>de</strong> reforestación. De acuerdo con la información aportada por estaorganización, <strong>en</strong>tre 1989 y 1999 se plantaron 10,762 ha (cuadro No.4) <strong>de</strong> árboles, don<strong>de</strong>sobresal<strong>en</strong> especies como melina, terminalia, eucalipto, teca, pino y especies nativas.66