Estudios de caso en Costa Rica
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Gestión local y participación <strong>en</strong> torno al pago por servicios ambi<strong>en</strong>tales: estudios <strong>de</strong> <strong>caso</strong> <strong>en</strong> <strong>Costa</strong> <strong>Rica</strong>como el río, se emplean <strong>en</strong> el turismo, como medio <strong>de</strong> transporte, <strong>de</strong> protección <strong>de</strong> especiesautóctonas y biodiversidad, así como para las activida<strong>de</strong>s agropecuarias. Como resultado, <strong>en</strong> lamicro región se experim<strong>en</strong>tan situaciones ambi<strong>en</strong>tales conflictivas.Uno <strong>de</strong> los procesos más relevantes para estas comunida<strong>de</strong>s ha sido la convocatoria al plebiscito ,a finales <strong>de</strong>l año 2.000, con lo cual se sintetiza un proceso <strong>de</strong> lucha ambi<strong>en</strong>tal contra la expansiónhidroeléctrica y se g<strong>en</strong>eran nuevas relaciones <strong>en</strong>tre instituciones y organizaciones. Lamunicipalidad empieza a asumir mayores responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> la gestión <strong>de</strong> recursosambi<strong>en</strong>tales, a través <strong>de</strong> la creación una Comisión Mixta para concertar acciones y ejecutar elplebiscito. También fortalece la Oficina Ambi<strong>en</strong>tal (creada <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1998) a través <strong>de</strong> laelaboración <strong>de</strong>l plan <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l río Sarapiquí como “monum<strong>en</strong>to nacional”, categoría <strong>de</strong>área protegida administrada por la Municipalidad;, lo cual constituye una innovación a nivelnacional, pues las municipalida<strong>de</strong>s ti<strong>en</strong><strong>en</strong> una débil gestión ambi<strong>en</strong>tal. Otra innovación <strong>de</strong> ésta hasido el haber iniciado un proceso <strong>de</strong> recaudación <strong>de</strong>l impuesto forestal -ante el MINAE- sobre lama<strong>de</strong>ra aserrada <strong>en</strong> el municipio, para ser utilizado <strong>en</strong> proyectos forestales <strong>de</strong>l gobierno local; almismo tiempo, prepara un reglam<strong>en</strong>to para sust<strong>en</strong>tar las potesta<strong>de</strong>s legales <strong>de</strong>l gobierno local,logrando el apoyo <strong>de</strong>l MINAE, FUNDECOR y otros, para ori<strong>en</strong>tar una gestión ambi<strong>en</strong>tal másefici<strong>en</strong>te 52 .Por su parte, la empresa hidroeléctrica Energía Global incorporó un total <strong>de</strong> 1,583.82 ha <strong>de</strong>ntro<strong>de</strong>l programa <strong>de</strong> PSA, distribuidas <strong>en</strong> las cu<strong>en</strong>cas <strong>de</strong> los ríos Volcán y San Fernando. Deacuerdo con FONAFIFO (2001) 53 el monto pagado asci<strong>en</strong><strong>de</strong> a US $33, 595.30 <strong>en</strong>tre 1997 y elaño 2000. D<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> “fu<strong>en</strong>tes <strong>en</strong>ergéticas limpias” <strong>de</strong>l Plan Nacional <strong>de</strong> DesarrolloEnergético (PNDE), impulsado por el ICE y MINAE, a partir <strong>de</strong> 1998, se promovió la instalación<strong>de</strong> una nueva represa <strong>de</strong> g<strong>en</strong>eración hidroeléctrica privada <strong>de</strong> la Empresa <strong>de</strong> Servicios Públicos <strong>de</strong>Heredia (ESPH): el “Proyecto Hidroeléctrico La Virg<strong>en</strong>” (PHLV), <strong>en</strong> la cu<strong>en</strong>ca media <strong>de</strong>l ríoSarapiquí. Esto g<strong>en</strong>eró un <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> grupos sociales locales y ag<strong>en</strong>tes institucionales,que <strong>en</strong> un período <strong>de</strong> unos tres años se articularon <strong>en</strong> dos fuerzas a favor y <strong>en</strong> contra <strong>de</strong>l proyecto.Como resultado <strong>de</strong> la trasformación <strong>de</strong>l uso <strong>de</strong>l suelo <strong>en</strong> bosques hacia activida<strong>de</strong>s productivas, através <strong>de</strong> las políticas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo forestal se impulsaron también programas <strong>de</strong> pago <strong>de</strong>inc<strong>en</strong>tivos y <strong>de</strong> servicios ambi<strong>en</strong>tales. De esta manera aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong>tida<strong>de</strong>s institucionalesrelacionadas con la aplicación <strong>de</strong> políticas, estrategias <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo y normativa jurídica, queintervi<strong>en</strong><strong>en</strong> directa e indirectam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el proceso. Como ya se ha indicado, los programas <strong>de</strong>PSA involucran a pequeños y medianos productores in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes, muchos <strong>de</strong> ellos parceleros<strong>de</strong>l IDA organizados bajo el CACSA, con apoyo <strong>de</strong> FUNDECOR, así como otros relacionadoscon las empresas hidroeléctricas. Del total que cada productor recibe por concepto <strong>de</strong> PSA, laorganización recibe el 18% para cubrir gastos administrativos y <strong>de</strong> asesoría técnica, lo cual es uno<strong>de</strong> los factores que ayudan a mant<strong>en</strong>erla activa.Como se ha indicado, la pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> o<strong>en</strong>egés ha t<strong>en</strong>ido efectos <strong>en</strong> las dinámicas ambi<strong>en</strong>tales. Laorganización ambi<strong>en</strong>talista Asociación para el Bi<strong>en</strong>estar Ambi<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> Sarapiquí (ABAS),creada <strong>en</strong> 1990, ha jugado un papel protagónico; manti<strong>en</strong>e estrechos vínculos con el movimi<strong>en</strong>toambi<strong>en</strong>talista nacional, a través <strong>de</strong> FECON con organizaciones comunales y la municipalidad.Por su parte, la Red Nacional <strong>de</strong> Reservas Privadas , que también forma parte <strong>de</strong> FECON, ti<strong>en</strong>eafiliados <strong>en</strong> Sarapiquí y se manti<strong>en</strong>e vigilante <strong>de</strong> los intereses conservacionistas y <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo<strong>de</strong>l turismo ecológico. Otros grupos como las COBIRENAS, la Asociación C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong>Capacitación <strong>de</strong>l Noratlántico e incluso la Guardia <strong>de</strong> Asist<strong>en</strong>cia Rural forman parte <strong>de</strong> las52 Entrevista con Gilbert Canet, director <strong>de</strong> DECAFOR-MINAE, junio 2001.53 Estadísticas suministradas por FONAFIFO52