Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe: recuperación en un contexto de incertidumbre

Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe • 2017
IIICapítulo III
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Introducción
La confluencia de diversas tendencias demográficas, económicas y sociales a escala
mundial pone de relieve el potencial que ofrece el sector agroexportador para América
Latina y el Caribe. Las proyecciones más recientes indican que la población mundial,
actualmente en torno a los 7.300 millones de habitantes, llegaría a los 9.500 millones
de habitantes en 2050. Prácticamente la totalidad de este incremento (equivalente
casi a la suma de las poblaciones actuales de China y la India) tendrá lugar en los
países en desarrollo, en especial de África y Asia. Además de presentar un elevado
dinamismo económico, estas regiones están atravesando procesos acelerados de
urbanización y expansión de la clase media. Todo ello abre un interesante espacio
para las exportaciones de alimentos de la región, tradicionalmente excedentaria en
dicho sector. En este contexto, los sectores agropecuario, agroindustrial, pesquero
y silvícola pueden hacer una importante contribución al desarrollo regional no solo
como generadores de divisas, sino también en términos de agregación de valor y de
diversificación productiva y exportadora.
Aprovechar plenamente el potencial que ofrece el sector agroexportador no es una
tarea trivial. Por una parte, los países de la región deberán diseñar e implementar una
variedad de políticas que les permitan agregar valor a sus actuales canastas exportadoras,
reduciendo la dependencia de los productos básicos. Se trata de generar atributos
diferenciadores que permitan obtener mejores precios en los mercados mundiales. Por
otra parte, es indispensable que la expansión de los envíos de alimentos tenga lugar de
forma social y ambientalmente sostenible, en línea con los objetivos de la Agenda 2030
para el Desarrollo Sostenible y del Acuerdo de París sobre el cambio climático. En este
contexto, el presente capítulo tiene por objeto entregar una visión panorámica de la
participación de América Latina y el Caribe en el comercio agropecuario mundial, así como
recomendaciones de política para elevar la contribución del sector al desarrollo regional.
Luego de esta introducción, en la sección A se presenta una primera aproximación
al comercio agropecuario mundial, en términos de monto, composición, principales
actores y perspectivas para los próximos años. En la sección B se examina la evolución
del comercio agropecuario de la región desde 2000. Se destacan las especificidades
de las distintas subregiones y países respecto de varias métricas (exportadores e
importadores netos, peso del sector agropecuario en las exportaciones e importaciones
totales, composición de la canasta exportadora, principales mercados de destino y
proveedores y evolución de la concentración por productos y mercados, entre otras). En
la sección C se destaca el papel de la política industrial, a la hora de generar atributos
diferenciadores que agreguen valor a la oferta exportadora agropecuaria de la región,
y el de los acuerdos comerciales, para mejorar el acceso de dicha oferta a terceros
mercados. Finalmente, en la sección D se recapitulan los principales mensajes y
recomendaciones de política que se desprenden de las secciones precedentes.
La confluencia de
diversas tendencias
demográficas,
económicas y sociales
a escala mundial pone
de relieve el potencial
que ofrece el sector
agroexportador para
América Latina
y el Caribe.