Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe: recuperación en un contexto de incertidumbre

42 Capítulo I
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
y aprovechar en la medida en que la utilización de los bienes físicos depende cada
vez más de su conexión a “la nube del producto”. Un fenómeno similar se observa en
el creciente número de empresas que usan estrategias O2O (online-to-offline) para,
por ejemplo, manejar la capacidad ociosa en la prestación de servicios. En segundo
término, ha revivido la discusión sobre la paradoja de la productividad de Solow
(“se ven computadoras en todos lados, excepto en las estadísticas de productividad”).
La discusión sobre los efectos de la economía de plataformas en la productividad se
ha agudizado y dista de llegar a una conclusión. En particular, se señalan problemas
derivados de los errores de medición y los rezagos de implementación y generación
de complementariedades necesarias (McAfee y Brynjolfsson, 2017).
El tercer efecto es por lejos el más relevante para las decisiones de política y es
posiblemente el más incierto. El impacto de las nuevas tecnologías, sobre todo la
robótica y la inteligencia artificial, en el nivel y la calidad del empleo se advierte en áreas
que van desde los mecanismos compensatorios para los sectores perjudicados hasta
el diseño de los nuevos planes de enseñanza. Las estimaciones realizadas a partir de
2013 llegan a resultados muy diferentes (véase el cuadro I.1). Sin embargo, en todos los
casos los impactos son sustanciales, en particular en contextos con lento crecimiento
del empleo o fuerte crecimiento de la población en edad de trabajar.
Cuadro I.1
Impactos previstos
de la automatización
en el empleo
La automatización tendría impactos importantes en el empleo
Frey y Osborne (2013)
El 47% de las ocupaciones en los Estados Unidos tienen un alto riesgo de automatización.
Citigroup/Universidad de Oxford (2016)
El 57% de los empleos son susceptibles de automatización en los países de la Organización de Cooperación
y Desarrollo Económicos (OCDE)
Arntz, Gregory y Zierahn (2016)
Solo el 9% de los empleos en 21 países de la OCDE son automatizables.
Foro Económico Mundial (2016)
Se perderían 5,1 millones de empleos en 15 grandes economías entre 2015 y 2020, resultado de una pérdida neta
de 7,1 millones de empleos y una creación bruta de 2 millones.
McKinsey Global Institute (2017)
El 60% de ocupaciones contará con al menos un 30% de actividades laborales automatizables.
Fuente: McKinsey Global Institute, A future that Works: Automation, employment, and productivity, enero de 2017; C. Frey y M.
Osborne, “The future of employment: how susceptible are jobs to computerisation?”, Oxford, Universidad de Oxford, 17 de
septiembre de 2013; Citigroup/Universidad de Oxford, Technology at Work v2.0: the future is not what it used to be, Oxford,
enero de 2016; M. Arntz, T. Gregory y U. Zierahn, “The risk of automation for jobs in OECD countries: A comparative analysis”,
OECD Social, Employment and Migration Working Paper, Nº 189, París, mayo de 2016; Foro Económico Mundial, “The future
of jobs: employment, skills, and workforce strategy for the fourth industrial revolution”, Global Challenge Insight Report,
Cologny, enero de 2016.
En resumen, la fuerte incertidumbre constatada en los ámbitos macroeconómico,
tecnológico y geopolítico aumenta las dificultades para evaluar si el crecimiento actual se
sostendrá en el mediano plazo. En todo caso, sus efectos generales sobre las políticas
de fomento a la inversión y la diversificación productiva son negativos. La incertidumbre
entorpece el cálculo económico y, si todo lo demás permanece constante, reduce las
tasas de retorno esperadas, con efectos negativos sobre la inversión. Las dificultades para
formular políticas productivas de alcance sectorial se incrementan en la medida en que el
dinamismo tecnológico pone en tela de juicio cuáles serán los patrones de especialización y
de generación de empleos, incluso en el mediano plazo. Finalmente, la creciente contradicción
entre las dinámicas de crecimiento del uso y del consumo digitales y el universo analógico
abre interrogantes sobre la estructura productiva que solo se dilucidarán con el tiempo.