REVISTA PESCA ENERO 2018

LA MASA PERDIDA DE LA
TIERRA
¿Qué está causando un geoide anómalo y bajo en
el Océano Índico?
La Tierra no es redonda ni es un geoide perfecto. El
interior de la Tierra sigue siendo un misterio para nosotros.
Si bien hemos enviado misiones para explorar los
confines externos de nuestro sistema solar, los pozos
más profundos de la Tierra descienden a solo unos pocos
kilómetros.
Uno de esos puntos de baja gravedad se encuentra
justo al sur de la península india, llamado
Indian Ocean Geoid Low (IOGL) o Bajo Geoide
del Océano Indico. El geoide bajo se extiende en una
vasta extensión al sur del subcontinente indio, y está
dominado por una baja significativa de menos 106 metros,
o aproximadamente 348 pies, al sur de Sri Lanka.
La única forma de aprender lo que sucede en lo profundo
de nuestro planeta, en el núcleo y en el manto, es
mediante métodos indirectos.
Muchos de nosotros podríamos haber visto esas bellas
imágenes de nuestro planeta redondo, azul, tomadas
desde el espacio, pero ¿sabías que nuestro planeta en
realidad parece una patata bacheada?
Tiene su propia cuota de deformaciones, gravedad no
uniforme debido a la distribución desigual de la masa y,
en ocasiones, montañas y valles creados por los movimientos
de las placas tectónicas. Considerando que alrededor
de las tres cuartas partes de la superficie de
nuestro planeta está compuesta de océanos, estas deformidades
también afectan la forma de los océanos.
Si eliminamos las mareas y las corrientes de los océanos
del planeta, se asentarán en una forma suavemente ondulada
llamada geoide, que se elevará donde haya alta
gravedad y se hundirá donde la gravedad es baja,
creando lo que se conoce como “anomalías geoidales”.
Estos altibajos son generados por una distribución de
masa desigual dentro de la Tierra profunda.
Un mapa que modela la superficie del geoide. El
mapa muestra cómo la elevación y la distribución
del agua cambiarían al eliminar los efectos de las
mareas y las corrientes.
Crédito de la foto: Agencia Espacial Europea
“La existencia del Bajo Geoide del Océano Índico
es uno de los problemas más destacados en las
Ciencias de la Tierra“, dijo Attreyee Ghosh, profesor
asistente en el Centro de Ciencias de la Tierra, Instituto
Indio de Ciencia, en Bangalore, India. “Es la anomalía
geoide / gravedad más baja en la Tierra y hasta ahora
no existía consenso sobre su origen. Es notable ya que
significa que hay un poco de déficit de masa en el manto
profundo que está causando el bajo”.
“Un bajo potencial gravitacional significaría que la superficie
del océano en sí misma disminuiría”, dijo.
Revista Pesca Enero 2018 22