REVISTA PESCA ENERO 2018

¿CÓMO HACER QUE EL PESCADO
DEJE DE OLER FEO?
Escribe: Jorge Chávez Álvarez
Presidente Ejecutivo de MAXIMIXE
El Perú es un país de grandes paradojas. Tiene el dudoso
privilegio de mantenerse, por muchos años, como primer
productor y exportador de harina de pescado, con
un promedio anual de más de 1,5 millones de TM, y ser
reconocido como mayor potencia mundial de recursos
pesqueros. Sin embargo, cuesta creer que también seamos
un país importador de conservas de pescado de China;
muy probablemente producidas con caballa extraída
en el mar peruano.
Más allá del riesgo de insalubridad que implica el escándalo
desatado por el hallazgo de lotes importados de
conservas de caballa infectadas de parásitos, el caso nos
debe llevar a una reflexión de fondo: ¿cómo es posible
que, teniendo el mar más rico del planeta, tengamos un
consumo per cápita de pescado de apenas 16,5 kilos al
año, por debajo de China (26 kg), América del Norte
(24.5 kg) y Europa (24 kg)?
No somos capaces de atender la demanda de proteína
de las familias peruanas; sobre todo de las más vulnerables
que habitan en la sierra, donde persisten altos índices
de desnutrición. Esto porque nuestras empresas pesqueras
dedican casi todo su esfuerzo a la producción de
harina de pescado, exportada para el engorde de animales
en China y otros mercados de destino.
El bajo consumo interno hace que el mar peruano sea
uno de los pocos excedentarios a escala mundial. El consumo
interno de pescado se da principalmente en estado
fresco y está concentrado en las principales ciudades de
la costa. La anchoveta consumida en estado fresco podría
ser una gran solución a los problemas de desnutrición
en la sierra, por su elevado contenido de Omega 3.
Sin embargo, la normatividad vigente no estimula su
captura para el consumo humano directo, ni tampoco la
inversión en una cadena logística apropiada que garantice
la distribución y venta en óptimas condiciones sanitarias.
En cambio, la capacidad de captura de anchoveta para
su procesamiento en harina de pescado está sobredimensionada,
lo que se agrava por la presencia de flotas
pesqueras de China y otros países asiáticos que pescan
indiscriminadamente en nuestro mar, ante la acelerada
expansión de la demanda de alimentos de sus poblaciones.
Somos una potencia pesquera sólo en recursos, porque
en cuanto a capacidad de investigación científica nos hemos
quedado a la zaga frente a países como Chile, Noruega,
China e Indonesia. A mar revuelto (falta de buenos
datos científicos) ganancia de pescadores, porque la
autoridad es incapaz de definir límites máximos de extracción
por especie. Esta situación, aunada a la falta de
control de la extracción pesquera, facilita que las capturas
de caballa, jurel, bacalao y otras especies se desvíen
a la fabricación de harina.
Ante la ausencia de una política pesquera orientada a
priorizar el consumo interno y la sostenibilidad a largo
plazo de nuestros recursos, el fuerte lobby pesquero ha
generado el desbordamiento de las autorizaciones de
aumento de flota y permisos de pesca, expandiendo desmesuradamente
la capacidad de captura y procesamiento
pesquero. En ciertos casos es por mandato judicial
que se han ampliado las autorizaciones, agravando la
situación. Ello implica una enorme presión sobre los recursos
hidrobiológicos, poniendo en riesgo la diversidad
hidrobiológica y la productividad de nuestro ecosistema
marino.
A pesar de que el mar peruano permite la extracción y
crianza de diversas especies, sólo un pequeño porcentaje
de ellas son procesadas y exportadas. El potencial para
desarrollar productos en conserva para consumo humano
directo es enorme, y con un potencial de rentabilidad
mayor que la producción de harina. Sin embargo,
para poder aprovechar ese potencial se requiere invertir,
investigar, articular actores y modificar patrones de consumo.
Todo un esfuerzo de transformación que nadie se
atreve a liderar, ni desde el Estado ni desde el sector
privado.
El recurso más abundante es la anchoveta y su utilización
para producir y exportar harina sigue siendo un negocio
muy lucrativo, sin necesidad de arriesgar mucho
capital y con el mínimo esfuerzo. El problema está en las
externalidades negativas que genera esta especialización,
parecido a lo que sucede con los arroceros de la
Revista Pesca Enero 2018 70