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HOTELS URBAN<br />
128<br />
© Annick Wetter<br />
URBAN<br />
C’est ainsi que l’Hôtel du Rhône ouvrit ses portes le 14 juillet 1950. Le succès fut<br />
immédiat et ceci grâce au savoir-faire de son gestionnaire Richard Lendi. Ce dernier<br />
plaça la restauration au centre des préoccupations. 10 ans après son ouverture,<br />
les cuisines furent ainsi rénovées et agrandies, permettant l’ouverture d’un<br />
« Restaurant français » où se succédèrent les grands noms de la cuisine. En<br />
1963, Richard Lendi transmis la direction de l’établissement à son fils Richard A.<br />
Lendi. Celui-ci était également convaincu qu’il fallait séduire la clientèle locale<br />
grâce à des restaurants de qualité.<br />
En 1988, Georg Rafael, propriétaire du groupe éponyme et ancien réceptionniste<br />
de l’établissement, se porta acquéreur de l’hôtel et chargea Marco Torriani d’en<br />
prendre la direction. Pour devenir la destination favorite des hommes d’affaires,<br />
l’hôtel entreprend une nouvelle mue pour se doter d’équipement high-tech et de<br />
salles de conférence.<br />
La clientèle locale reste conquise grâce au « Dimanches en musique » ou à la<br />
venue de chefs étoilés.<br />
L’an 2000 marque un tournant pour l’Hôtel du Rhône, le Groupe Mandarin<br />
Oriental rachète le Groupe Rafael. L’établissement entame ainsi de lourds travaux<br />
de rénovation pour entrer de pleins pieds dans le nouveau millénaire.<br />
ROMANDIE HÔTELS<br />
les sélections du mois / this month selections<br />
De l’Hôtel du Rhône au Mandarin Oriental,<br />
60 ANS D’HISTOIRE HÔTELIÈRE À GENÈVE<br />
-/ From the Hôtel du Rhône to the Mandarin Oriental,<br />
60 years of hotel history, in Geneva<br />
Tout commence, en 1946, avec l’installation de l’ONU à Genève. Pour faire face à l’arrivée des délégués, le Conseil d’Etat<br />
demanda à la Chambre de commerce de dénicher des décideurs privés prêts à investir dans la création d’un hôtel.<br />
-/ It all began back in 1946, when the UN established itself in Geneva. To cope with the influx of delegates, the Conseil<br />
d’Etat asked the Chamber of Commerce to approach business leaders prepared to invest in a new hotel.<br />
avril - mai 2011 www.cotemagazine.com<br />
The Hôtel du Rhône was born, opening its doors to guests for the first time on<br />
14 July 1950. The operation was an immediate success, thanks to the flair and<br />
expertise of manager Richard Lendi. Fine food was central to Lendi’s strategy,<br />
and ten years after the hotel first opened, the kitchens were extended and<br />
completely refurbished for the opening of a ‘French restaurant’ headed by a<br />
succession of top culinary stars. In 1963, Richard Lendi handed the directorship<br />
of the Hôtel du Rhône to his son, Richard A. Lendi, pursuing his father’s<br />
mission to attract a local clientele to its top-quality restaurants.<br />
In 1988, the Hôtel du Rhône was bought by Georg Rafael, owner of the eponymous<br />
hotel group (and himself a former employee, on the front desk).<br />
Rafael appointed Marco Torriani as director, with a mission to establish the<br />
hotel as the venue of choice for a top-flight business clientele, offering stateof-the-art<br />
technology and conference suites. At the same time, the hotel’s<br />
devoted local clientele enjoyed “Musical Sundays”, and the creations of a<br />
string of multi-starred guest chefs. The year 2000 marked a turning point in<br />
the history of the hotel: Groupe Rafael was bought by the Mandarin Oriental<br />
Group, and the building underwent extensive renovation, ready for the dawn<br />
of the 21st century.<br />
Mandarin Oriental Genève, quai Turrettini 1, 1201 Genève, +41 22 909 00 00.