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par l’Onu. Et moins de la moitié a pu
être désarmée par les Forces armées de
la République démocratique du Congo.
L’autre victime collatérale de la chute
de Bozizé et de la victoire des rebelles
de la coalition Séléka est bien sûr
l’Afrique du Sud, dont l’armée a essuyé
sa première défaite importante de la
période post-apartheid. Les accrochages
avec les rebelles ont fait officiellement
treize morts et vingt-sept blessés sudafricains,
amenant le président Jacob
Le 5 janvier, les Centrafricains manifestaient en faveur de la paix. Le 25 mars,
le président Bozizé fuyaient devant l’arrivée des rebelles de la Séléka à Bangui.
Zuma à parler d’un « triste jour » pour
l’Afrique du Sud. Nul n’est dupe. Le
président sud-africain a annoncé le
retrait de ses troupes de Centrafrique
lors du sommet régional de N’Djamena
du 3 avril sur la Centrafrique, auquel il
s’est invité. Mais cela faisait plusieurs
jours que les soldats de l’armée sudafricaine
(SANDF, South African National
Defence Force) avaient commencé à
quitter Bangui.
La défaite est aussi politique. Elle
consacre une perte d’influence de Pretoria
dans le pays. Comme l’a rappelé
Jacob Zuma, ses troupes étaient en Centrafrique
dans le cadre d’un accord bilatéral
remontant à 2007, initialement
pour former l’armée centrafricaine.
Mais après la première offensive de la
Séléka en décembre, quelque 320
hommes de la SANDF avaient été
envoyés en renfort. En pure perte en
définitive. En raison du refus des soldats
de Bozizé de combattre les rebelles,
ainsi que des militaires français et des
autres pays d’Afrique centrale en mission
de maintien de la paix, la SANDF
s’est retrouvée pratiquement seule face
aux rebelles.
◗ Erreur fatale
Pretoria avait à divers degrés un intérêt
bien compris au maintien au pouvoir
de Bozizé (voir encadré), mais, dans
cette affaire, Jacob Zuma semble avoir
négligé la donne régionale et franco-
phone. Erreur fatale. Les quelque 500
militaires français de l’opération Boali
se sont contentés d’appliquer à la lettre
leur mission, qui était de protéger l’ambassade
et les 1 200 ressortissants français,
conformément à l’intention exprimée
urbi et orbi en décembre 2012 par
le président François Hollande. Paris
n’allait pas défendre le régime en place.
Par ailleurs, la France précise que
l’Afrique du Sud n’a pas cherché son
aide.
Une même passivité, confinant à la
complicité, émane des principaux
acteurs régionaux africains. Alors que
l’armée tchadienne a démontré au Mali,
dans des conditions très âpres, ses qualités
militaires, la Force multinationale
DEUX CENTS SOLDATS CENTRAFRICAINS SE SONT LIVRÉS À DES TORTURES,
DES EXACTIONS DIVERSES ET DES PILLAGES… AU CONGO!
Mai 2013 ● Afrique Asie
AFP
d’Afrique centrale (Fomac) forte de 760
hommes, essentiellement composée de
Tchadiens, a elle aussi brillé par son
absence en s’abstenant de faire obstacle
à la progression de la Séléka. Tout se
passe comme si les parrains régionaux,
Idriss Déby (Tchad) en tête, mais aussi
Paul Biya (Cameroun), Ali Bongo
(Gabon) et Denis Sassou Nguesso
(République du Congo), avaient saisi
l’occasion pour sanctionner Bozizé, qui
s’était engagé au départ des troupes
sud-africaines lors des négociations de
paix, voyant d’un mauvais œil ce nouvel
acteur dans leur pré carré.
Idriss Déby était déçu par Bozizé, à
qui il reprochait de manquer à sa parole.
Plusieurs accords commerciaux et militaires
bilatéraux, dont la création d’une
force militaire mixte pour contrôler la
frontière entre les deux pays, n’ont
jamais vu le jour. Bozizé aurait eu également
le tort de manquer d’enthousiasme
pour le projet de transfert par
aqueduc des eaux de l’Oubangui pour
renflouer le lac Tchad. Et certains affirment
qu’il y a plus que des connivences
entre Idriss Déby et Nourradine Adam,
leader de la Convention des patriotes
pour la justice et la paix (CPJP), l’une
des composantes de la Séléka. Mais
l’analyste sud-africain Helmoed Heitman
va plus loin. Dans un article publié
par le Sunday Independent, il affirme
que les rebelles centrafricains ont reçu
un appui tchadien. Lors des combats à
Bangui, écrit-il, on trouvait « des forces
bien différentes des va-nu-pieds décrits
initialement : la plupart portaient un
uniforme standard avec sangle et gilets
pare-balles, des AK47 tout neufs et des
armes lourdes allant jusqu’au canon
23 mm ».
En définitive, l’Afrique du Sud pourrait
avoir perdu la Centrafrique. Un responsable
de la Séléka, a déclaré : « Les
accords de Bozizé avec l’Afrique du Sud
n’étaient pas dans l’intérêt du pays,
mais du maintien au pouvoir de Bozizé.
Ils ont perdu militairement. Ils doivent
s’en aller et oublier. » Cependant,
d’autres membres du nouveau gouvernement,
plus pragmatiques, minimisent
ce précédent, considérant que Pretoria
peut continuer à être un partenaire économique
appréciable. ■
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