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Lettre d’Afrique australe
Ressources naturelles: aubaine ou malheur ?
L’Afrique Australe regorge de
richesses naturelles. Cela devrait
contribuer significativement au
développement économique, faciliter
la sortie de la misère pour des
millions de gens au-dessous du seuil de pauvreté.
En est-il ainsi?
Depuis des décennies, les ressources naturelles
– eau, terres fertiles, charbon, gaz, pétrole,
cuivre, or, diamants, etc. – n’ont cessé d’être
exploitées, mais force est de constater qu’elles
ont peu profité à la majorité des gens. Ces ressources,
y compris humaines, ont déclenché la
convoitise depuis toujours. D’abord la traite des
esclaves, puis l’occupation des terres par les
colons, enfin, le déferlement des entreprises
minières des pays colonisateurs et de leurs
alliés. Cela n’a pas été une aubaine pour les
peuples concernés, au contraire : elles leur ont
infligé beaucoup de malheurs et de souffrances.
Les luttes politiques et les armées de libération
nationale ont abouti à la conquête des indépendances.
Mais la présence d’importantes ressources minières a souvent
été un obstacle pour y arriver. Ainsi, la France a
retardé l’indépendance algérienne à cause du pétrole. Les
intérêts belges sur les mines de la richissime province du
Katanga ont provoqué une succession de soubresauts et
l’ignoble assassinat de Lumumba et de ses compagnons.
Ce n’est pas un hasard si les indépendances des pays
membres de l’ancienne Fédération de la Rhodésie et du
Nyassaland, de la Namibie, des colonies de l’Angola et du
Mozambique, voire la fin du régime d’apartheid en
Afrique du Sud, ont été acquises bien plus tard que dans
le reste de l’Afrique, et souvent après des longues luttes
armées de libération.
L’appétit étranger pour les richesses de ces pays
explique ces blocages. Qui plus est, pendant la guerre
froide, le colonialisme et l’apartheid étaient perçus en
Occident comme des alliés contre le prétendu danger
soviétique. Après les indépendances de l’Afrique australe
et la chute de l’apartheid, qu’est-il arrivé?
Le gouvernement du Mozambique a pu signer à Rome
un accord de paix avec la Renamo, parti instrument de la
Rhodésie de Ian Smith et de l’Intelligence militaire du
Sud-Africain Piether Botha. Les vingt-huit années de
guerre ont contraint le pays à se soumettre aux diktats de
Bretton Woods et à chasser toute idée de socialisme.
L’Angola a également dû affronter une longue et destructrice
guerre contre les
alliés de l’apartheid, soutenus
ouvertement par la
première puissance mondiale,
les États-Unis.
Cependant, les bonnes
Par Sergio Vieira
Membre fondateur
du Frelimo et
plusieurs fois
ministre du
Mozambique,
aujourd'hui écrivain
et professeur retraité
à l’université
Eduardo-Mondlane
de Maputo.
UN PILLAGE INSTITUTIONNALISÉ
QUI RUINE LES POPULATIONS LOCALES.
Mai 2013 ● Afrique Asie
D. R.
relations de ce pays avec les compagnies pétrolières
occidentales ont finalement pesé sur l’issue
du conflit, qui a vu la disparition de Savimbi,
le leader de l’Unita.
Il faut reconnaître aujourd’hui que la misère
dans laquelle était plongée la majorité de la
population a bien diminué. Dans les campagnes,
les gens bâtissent de plus en plus souvent des
maisons en briques, l’électricité couvre presque
tous les districts du pays, et des antennes de
télévision surgissent comme des champignons.
Quelque dix millions de Mozambicains, sur un
total de vingt-trois millions, possèdent un
mobile, les gens s’habillent et sont chaussés. À
présent, la pauvreté en ville est plus frappante
qu’à la campagne. Toutefois, le mieux-être rural
n’est pas la conséquence de l’exploitation du
sous-sol, mais du simple fait qu’avec la paix
retrouvée le paysan a pu reprendre le travail.
Enfin, un nouveau scandale a récemment éclaté
dans le pays : une compagnie qui exploite le gaz
a voulu vendre une partie de ses actions à l’extérieur, de
façon à ne pas payer les impôts au pays ! Une bagatelle
de quelques centaines de millions de dollars, voire des
milliards!
Tout n’est pas sombre, bien entendu. En Angola, grâce
aux rendements du pétrole et des diamants, on a pu
reconstruire les villes du Centre et du Sud, détruites pendant
la guerre, de même que les infrastructures indispensables
au développement économique. Les ressources
minières et l’exportation de viande bovine ont permis au
Botswana de redistribuer suffisamment pour que sa population
vive dans une certaine aisance. De progrès sont
également visibles en Tanzanie et en Zambie, ainsi qu’au
Zimbabwe où la levée des sanctions européennes et britanniques
s’impose désormais.
Moins réjouissante, la situation au Swaziland où le
charbon est épuisé – tout est parti au Japon – et où le
pays n’a même pas profité de sa valeur ajoutée. En
Afrique du Sud, un apartheid économique demeure pour
la majorité des non-Blancs et même des petits Blancs.
Nul ne voit la lumière au bout du tunnel. Conséquence,
les conflits sociaux et la violence ne font qu’augmenter.
Où s’arrêteront-ils ? Les massacres des mineurs de platine
et des paysans qui occupent des terres sont plus
qu’inquiétants.
En l’état actuel des choses, on ne peut avoir qu’une
conclusion : les populations d’Afrique australe souffrent
encore trop des malheurs
induits par la convoitise
sur les ressources naturelles
pour se réjouir de
leur abondance.
La lutte continue!■
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