Delta intérieur Du fleuve niger

190 Restauration à base communautaire des forêts inondées
1 Fondement historique
Pour comprendre l’évolution dans la gestion des
ressources naturelles dans le Delta Intérieur du Niger,
nous devons tenir compte de son histoire. L’évolution
historique dans le Delta a été résumée par Gallais
(1967) et les implications de cette évolution dans la
gestion des ressources naturelles du Delta a été analysée
par Moorehead (1991). Les premiers habitants
du Delta sont les Bozos qui étaient pêcheurs et les
Nonos (aussi appelé Norons) qui cultivaient le riz et
faisaient aussi la pêche. Durant plusieurs siècles, ils
prenaient le Delta pour eux-mêmes. Ils utilisaient
plusieurs techniques de pêche, des pièges de toute
sorte, des harpons et des barrages. Les pêcheries
étaient gérées de façon patrilinéaire, supposée être le
fondement de la communauté et s’appropriaient
ainsi les ressources naturelles. Le plus vieux membre
de ce patriarcat accomplissait la fonction de maître
d’eau et allouait les droits de pêche. A l’époque de
l’Empire du Mali (1250 – 1450) deux nouveaux
groupes ethniques furent créés: les Markas (une
communauté marchande) et les Somonos (les marins
de l’empire).
Toutes ces deux ethnies sont dérivées des populations
locales de Bozo et de Nono. D’autres groupes
ethniques capturés lors des guerres étaient aussi
inclus parmi les Somonos. Il était donné à ces derniers
le droit à l’eau et aussi leur désignation de
‘Maîtres d’eau’ pour gérer les pêcheries généralement
le long des cours d’eau. L’empire Sonrhaï
(1450 – 1590) a vraisemblablement changé un peu
le chemin sur lequel les ressources naturelles étaient
exploitées.
Les changements majeurs ont eu lieu aux 17 ème et
18 ème siècle avec les immigrations importantes de
Bambaras et Peuls sont arrivées. Les Bambaras se sont
installés sur les terres sèches pour cultiver le mil. Ils
n’avaient pas assez d’influence sur la gestion des
habitats des zones humides mais ont sans doute augmenté
les pressions sur les types de forêts sèches.
D’autre part, l’augmentation de la population des
Peuls fut d’une grande importance dans la zone.
Depuis le 13 ème siècle déjà, ils avaient accédé à la
zone à partir de l’Ouest avec leurs troupeaux et au
17 ème siècle devenaient de plus en plus dominants.
Ils ont tout d’abord colonisé les zones autour du
fleuve Diaka qui fut connu comme le Royaume du
Macina. Les villages locaux étaient souvent détruits et
les habitants expulsés. Les Peuls ont créé un groupe
ethnique et d’esclaves qui sont les Rimaïbés, provenant
des populations locales des différents groupes
ethniques. Les Rimaïbés étaient installés dans le Delta
pour cultiver les céréales destinées aux Peuls pour
leur permettre de répartir leur temps à se mouvoir
avec leurs troupeaux.
Au 19 ème siècle, sous le système de la Dina, les Peuls
avaient le contrôle total sur le Delta. Bien que beaucoup
d’habitants furent expulsés de la zone et beaucoup
de villages détruits, les dirigeants Peuls ont
laissé au niveau local la gestion des eaux et des terres
aux populations restantes et ont également laissé la
gestion des pêcheries aux anciens maîtres d’eau. Un
intéressant système alternatif de gestion s’est développé
dans la même région, où le maître d’eau (Bozo
ou Somono) règle le droit de pêche pendant la crue
et le Dioro règle les droits de pâturage pendant la
décrue. Dans la répartition des droits de pêche, la
priorité est donnée aux communautés des pêcheurs
résidents sur les groupes de pêcheurs nomades qui
suivent le régime de la décrue à travers le Delta. De
façon similaire, pour la répartition des droits de
pâturage et la coupe de bourgou, la priorité est donnée
aux pasteurs locaux sur les groupes transhumants.
Il a été établi pour les Peuls transhumants et
leurs troupeaux un très bon système de traversée
dans lequel la date et le lieu sont fixés.
Dans ce système traditionnel de gestion, les forêts
inondées sont restées intactes sans mesure spéciale de
protection par ce qu’elles étaient reconnues comme
utiles pour chacun. Pendant l’administration coloniale
(1893 – 1960) ces systèmes de gestion furent
longtemps laissés intacts bien qu’un réseau de services
techniques gouvernementaux fût superposé
aux structures locales de gestion. Après l’indépendance
(1960), un gouvernement socialiste a vu le
jour et a classé l’ancien système de gestion des
Maîtres d’eau et des Dioros comme féodal et injuste.
Le gouvernement donna la responsabilité de l’eau et
les problèmes de gestion des terres au service technique
des eaux et forêts. En pratique, cela signifie que
deux systèmes de gestion incompatibles continuent à
exister simultanément. On assiste à un regain de tensions
entre les communautés locales qui pour la
plupart ont adhéré au système traditionnel et les
nomades qui trouvent de meilleures opportunités
dans le nouveau système gouvernemental. Dans certains
cas, ceci aboutit à des conflits sociaux ou les
gens sont blessés et tués. En plus de ces problèmes,
les agents des services techniques souffrent souvent
des retards de salaire et sont ainsi contraints de trouver
une source de revenu supplémentaire à travers
l’imposition d’amendes sur les populations violant
les règles de gestion ou en recevant des payements
informels. Les réactions répressives des services techniques
ont plutôt rendu impopulaire leur action. Ces
développements ont endommagé l’équilibre dans la
gestion des terres et de l’eau et ont abouti à une perte
générale du sens de la responsabilité parmi les communautés
locales. En combinaison avec le besoin
d’extension de la culture du riz dans les eaux profondes
durant la sécheresse des années 1970 et 1980,
il a résulté une destruction presque totale des forêts
inondées (voir figure 7.1).
Avec le régime démocratique, la décentralisation du
pouvoir est une issu importante; de même que les
services techniques présentement aussi responsables
de la conservation de la nature sont en train d’améliorer
leur image. Ces changements offrent de
Histoire du succès de Akkagoun et Dentaka 191
grandes opportunités pour restaurer les ressources
naturelles au niveau villageois à travers une gestion
responsable.
2 Histoire du succès de
Akkagoun et Dentaka
Durant la période 1985 – 1988, l’UICN a exécuté un
projet dénommé ‘Conservation de l’Environnement
dans le Delta Intérieur du fleuve Niger’ qui était une
combinaison de deux projets initialement distincts
(IUCN 1989). Le premier projet financé par le gouvernement
allemand était concentré sur l’éducation
et l’exploitation des ressources naturelles par les
hommes. Le second projet financé par WWF
International visait l’identification des zones à protéger
et à la préparation des plans de gestion de ces
zones. Le projet était basé à Youvarou.
Le projet a identifié trois sites potentiels qui ont été
plus tard érigés par le gouvernement malien en Sites
Ramsar. En plus, le projet a identifié les forêts inondées
d’Acacia kirkii comme site d’importance à protéger
du fait de son rôle d’espèce clé dans l’écosystème
des plaines d’inondation du Delta et du fait que ces
forêts abritent de larges colonies mixtes d’oiseaux
d’eau nicheurs avec une valeur de conservation
extrêmement élevée (Skinner et al. 1987, chapitre 7).
Il était reconnu que ces forêts avaient déjà été sévèrement
dégradées et dans beaucoup de cas perdu leurs
colonies d’oiseaux d’eau. Trois sites prioritaires où
l’UICN voulait concentrer ses efforts furent identifiés
:
• Bouna
• Dentaka
• Akkagoun