Delta intérieur Du fleuve niger

174 Colonies nicheuses d’oiseaux d’eau
Héron pourpré - Ardea purpurea
Skinner et al. (1987) ne l’ont pas signalé en nichant,
mais Lamarche (1981) fait mention de ‘construction
de nids de décembre à février’ dans Lac Aougoundou.
Durant 1998 – 2001 nous n’avons pu établir sa nidification,
mais en février-mars 1995 deux nids avec
des poussins ont été découverts dans la forêt de
Dentaka; la distance entre les nids était de 10-15 m.
En décembre/janvier 1996 quelques centaines de
pourprés étaient présents, en pleine journée, dans la
forêt sans que nous ayons pu trouver des traces de
reproduction. Comme chez le Héron cendré il s’agit
ici d’une reproduction incidentelle, sans pour autant
exclure d’autres cas de nidification ailleurs dans le
DIN, notamment là où se situent des typhaies (Horo,
Fati, Aougoundou, et par ailleurs: les Falas du Delta
Mort). Lors du survol de juin 2000 plusieurs nids
blanchis (fiente) étaient remarqués au centre du Lac
Horo indiquant un noyau où les pourprés (ou autre
espèce de héron) pourraient se reproduire en sécurité.
Anhinga d’Afrique - Anhinga rufa
L’Anhinga d’Afrique était commun (Lamarche
1981) jusqu’au début des années 1980 mais depuis
lors la population s’est effondrée en peu de temps,
allant de milliers d’oiseaux (basé sur des sources
dignes de foi) à un petit effectif nicheur de 40-45
couples en 1986/87 et de 15-30 couples en
1994/95. Dans les années 1980 les anhingas nichaient
encore à Koumbé Niasso, près de Bouna et dans
le complexe Debo, mais en 1995 leur reproduction
se limitait aux Debos (1-2 localités) où les oiseaux
ont failli disparaître totalement à la fin du millénium.
L’espèce figure néanmoins parmi celles en voie de
rétablissement depuis que les crues se sont améliorées
(1994). En comptant, durant le mois de
février, leurs sorties matinales à partir de la forêt de
Dentaka dans le même secteur, nous avons pu établir
une augmentation annuelle de leur effectif postnuptial
(figure 5.7). Cependant les anhingas restent
très vulnérables du fait qu’ils n’ont qu’un seul site de
reproduction dans le DIN, et que la chaire des pous-
sins est très apprécié; des juvéniles captifs sont régulièrement
signalés lors des recensements mensuels.
Ibis sacré - Threskiornis aethiopica
Egalement en augmentation, l’effectif d’Ibis sacrés se
déduit notamment des recensements post-nuptiaux.
Comme les espèces suivantes elle niche dans le Delta
en saison sèche, pendant la décrue (décembremars);
Lamarche (1981) donne, pour le Mali, la
période juillet-février en incluant ainsi la saison des
pluies sahélienne. Leur nidification a été établie dans
la forêt de Dentaka, en étant toutefois remarqué que,
pareil à la Spatule d’Afrique (voir ci-après), le nombre
de nids trouvés a toujours été en dessous du
nombre de couples nicheurs déduit des effectifs
post-nuptiaux en avril-juin, mais en aucune occasion
on a effectué un inventaire intégral à cause des
dérangements impliqués. Il est plausible qu’un mouvement
saisonnier d’oiseaux plus équatoriaux (voir
Lamarche 1981, Brown et al. 1982) ou extra-deltaïques
vienne augmenter l’effectif nicheur présent
dans le DIN (Debo), en rendant son estimation assez
grossière (figure 5.9).
Ibis falcinelle - Plegadis falcinellus
La nidification de l’Ibis falcinelle en Afrique est rapportée
surtout pour l’Est et le Sud du continent
(Brown et al. 1982). Le DIN au Mali est le seul lieu en
Afrique de l’øuest où l’espèce a été trouvé comme
oiseau nicheur (Morel & Morel 1961, Lamarche
1981). La sécheresse depuis le début des années
1970 semble avoir mis fin à son statut d’oiseau
nicheur. Skinner et al. (1987) ne l’ont plus retrouvé
en tant que tel, mais van der Kamp (1995) établissait
un effectif de quelque 150 couples nichant dans la
forêt de Dentaka, en février-mars 1995; ce constat a
été le seul documenté depuis la fin des années 1970.
Durant 1996-2001 il n’y a pas eu de nouvelles preuves
de nidification, et la question à propos d’une
réelle population afrotropicale en Afrique de l’Ouest
devrait être posée.
Spatule d’Afrique - Platalea alba
Peu commune, avec des rassemblements parfois jusqu’à
200 oiseaux -Lac Horo- d’après Lamarche
(1981). Dans les années 1980 relativement commune.
Skinner et al. (1987) estimaient le nombre de
couples nicheurs pour le DIN à 300-350, mais en
1995 l’effectif était réduit à 50 couples environ.
Durant 1999-2001 la Spatule d’Afrique a connu des
effectifs croissants après la saison de reproduction
(fig. 5.10), mais afin d’établir l’effectif d’oiseaux
nicheurs il faudrait éliminer les (jeunes) oiseaux
rejoignant les nicheurs locaux; des juvéniles ont été
retrouvé à plusieurs centaines de km de leur lieu de
naissance (Brown et al. 1982). Cela poserait le même
problème que chez les Ibis sacrés, et l’estimation du
nombre de couples nicheurs (100-150) se base donc
prudemment sur les effectifs maximaux vus en
février-mars. Après mars il pourrait y avoir un influx
d’autres oiseaux.
Bec-ouvert africain - Anastomus lamelligerus
Skinner et al. (1987) estimaient le total de couples
nicheurs dans le DIN à 30-40, mais l’espèce est classée
comme rare par Lamarche (1981) qui ne fait pas
mention de sa nidification au Mali. Il est donc possible
que la sécheresse sahélienne depuis 1972 ait
mené à la reproduction des Bec-ouverts africains
dans le DIN. L’espèce nichait en effet dans la forêt
d’Akkagoun vers 1975 (comm. pers. S. Konta).
Toutefois sa nidification semble avoir été temporaire
puisque déjà dans les années 1990 l’espèce n’était
que rarement signalée, sans preuve de reproduction.
Les seules observations durant 1998-2001 ont été 2
oiseaux dans la Plaine de Séri (comptage aérien, mars
1999) et 2-4 dans la plaine autour de Walado Debo
(avril 1999).
Autres espèces dans le Delta Intérieur
nicheurs isolés (habitats marécageux, grands arbres)
Le tableau 7.2 comprend 17 espèces et ne prend pas
en compte les nicheurs solitaires: le Héron goliath
Ardea goliath, le Blongios nain Ixobrychus minutus, le
Effectifs reproducteurs d’oiseaux d’eau nichant en colonies 175
Héron à dos vert Butorides striatus, le Jabiru d’Afrique
Ephippiorhynchus senegalensis et l’Ombrette africaine Scopus
umbretta. Les trois derniers sont très rarement (Jabiru,
Ombrette) ou régulièrement (Héron à dos vert)
observés, tandis que le Héron goliath et le Blongios
nain ne semblent plus exister dans le Delta: aucun
constat depuis la fin des années 1980 (voir Lamarche
1981). Cependant, la sous-espèce afrotropicale du
Blongios nain, I. m. payesi, a été observée le long du
fleuve Niger à Bamako durant la saison des pluies
(premiers constats en avril; J. van der Kamp) et
récemment aussi dans les falas du Delta Mort (juillet
2002).
autres nicheurs en colonies
Un inventaire du bassin du fleuve Niger est supposé
révéler si d’autres espèces, aujourd’hui peu communes
ou même rares (tableau 5.5), telles que la
Sterne hansel Gelochelidon nilotica, la Mouette à tête
grise Larus cirrocephalus et le Bec-en-ciseau d’Afrique
nichent au Mali. Lamarche (1981) fait mention de la
reproduction de la Mouette à tête grise (‘au dire de
pêcheurs’) et du Bec-en-ciseau (‘bancs de sable du
Niger, du nord au sud’), mais en 1998-2001 cela
n’a pu être confirmé. La Mouette à tête grise est
observée chaque année (Debo) en très petit nombre,
et la seule indication de reproduction a été son comportement
nuptial au début 1995 (forte crue après
la grande sécheresse) lorsque l’espèce était relativement
commune. Le Bec-en ciseau d’Afrique est
aujourd’hui très rare et sa reproduction actuelle
nous semble douteuse. Ledit inventaire du Niger
pourrait donner la réponse définitive à propos du
statut reproducteur de cette espèce. Cela vaut également
pour la Sterne hansel, dont la nidification n’a
jamais été établie au Mali, sans l’exclure toutefois
dans les années à venir.
Les espèces nichant en colonies dont la reproduction
a été constatée dans d’autres habitats du DIN sont la
Guifette moustac Chlidonias hybridus, la Sterne naine
Sterna albifrons ssp. guineae et l’Echasse blanche Himantopus
himantopus.