Delta intérieur Du fleuve niger

130 Dynamique des populations d’oiseaux d’eau
Sterne caspienne Sterna caspia
la légère diminution signalée dans le DIN pourrait
représenter les oiseaux occidentaux y présents:
quelque bagues ouest-européennes y ont été retrouvées,
et Beintema & Drost (1986) supposent que les
oiseaux immatures/non-nicheurs passent par le DIN
pour remonter vers les aires de nidification en
Europe de l’Ouest.
Combattant varié
Trolliet & Girard (2001) estiment le total actuel des
Combattants variés pour le Mali à quelque 300.000
oiseaux dont la grande majorité dans le DIN.
Lamarche (1981) a proposé un total estimé de
200.000-300.000. Les résultats des comptages
aériens se situent dans l’ordre de 100.000-200.000,
à l’exception de 1978: plus de 250.000 oiseaux.
L’aperçu général suggère une population assez stable
dans le DIN (figure 5.18). La présence des combattants
dans le complexe Debo en 2001 s’explique de
la même façon que celle des barges: le niveau d’eau
n’y permettait pas encore une présence substantielle.
Les totaux-DIN de 1987 et de 2001 étaient similaires
(175.000 et 188.000) mais la répartition était
-comme chez les barges- différente. Lac Debo avait
plus de 40% des combattants du DIN en 1987
(effectif très fort: 72.000) et 4% seulement en 2001.
On signale aussi qu’en 1987 les combattants ont eu
tendance à se concentrer davantage dans les zones de
suivi; en 2001 même pas un quart de l’effectif total
y fut noté tandis qu’en 1987 - année beaucoup plus
sèche - c’était plus que le double.
Le Combattant varié est soumis à une forte persécution
dans le DIN. Les résultats d’enquêtes effectuées
par WI en 1999 et 2000 font voir que les Combattants
variés et les Sarcelles d’été constituent les espèces les
plus vendues aux marchés locaux et régionaux (chapitre
9). Ce genre de prélèvement pourrait sérieusement
affecter la population des combattants du DIN.
Cependant, un déclin distinct de la population du
Delta n’a pu être établi sur les décennies dernières,
contrairement à la baisse de l’entière population des
combattants décrite par Zöckler (2002). Ce constat
suggère des prélèvements soutenables, mais la population
pourrait sembler stable par une distribution
modifiée des combattants (oiseaux se déplaçant des
habitats moins favoris vers le DIN), ou faute de
bonnes estimations de la taille de la population du
DIN. D’autre part, les données sur les poids de combattants
dans chapitre 5.3, ont clairement montré
qu’une faible crue peut avoir un effet dramatique sur
la condition des oiseaux en phase de préparation
migratoire. Des investigations plus détaillées seront
nécessaires afin de dévoiler ce mécanisme régulateur
de la population du Delta.
Sterne caspienne
Staav (2001) montre le déclin de la population baltique
hivernant en très grande partie dans le DIN
durant la sécheresse récente, mais il n’existe pas de
recensements intégraux du complexe Debo dans les
années 1970-1980. Toutefois l’évolution positive de
la population des Sternes caspiennes du DIN peut
s’esquisser à partir de la première moitié des années
1990, de la sécheresse vers une situation plus
humide.
La reprise de crues plus substantielles depuis 1994
semble avoir contribué au rétablissement de la population,
suite à une survie améliorée. Le total de la
Sterne caspienne a atteint presque 3.200 oiseaux en
2000 (figure 5.18), étant un renforcement sensible
de l’effectif depuis le début des années 1990. En
2001 le maximum a été de 3.334 oiseaux rendant
l’accroissement signalé en 2000 plus consistent.
L’effet de la première crue améliorée (1994) n’a pu
être établi directement, par manque d’observations;
la seule occasion dans les années 1995-97, début
mars 1996, fut affectée par une période de poussière
(visibilité restreinte). Ledit effet se révèle toutefois en
prenant les moyennes des effectifs-pics avant et après
la première grande crue (1994-95): 2.552 en
1992/1994 et 2.734 en 1998-1999.
Impact sur la répartition des canards: janvier
1987 et 2001 comparée
Depuis 1994 la performance des crues du fleuve
Niger s’est remarquablement rétablie après plus de
deux décennies de sécheresse sahélienne. Les hauteurs
maximales des crues de 2000 et de 1986 déterminant
les situations de comptage aérien en janvier
2001 et 1987, étaient de 465 et 388 cm respectivement
(relevés Akka, Lac Debo). Les moyennes des
périodes 1994–2000 et 1980–1986 s’élèvent à 478
et 408 cm, et la moyenne sur toute la période 1980–
1993 ne dépasse même pas le niveau de 4 m: 397
cm. Ces écarts considérables provoquent des distributions
très différentes d’oiseaux d’eau
Afin de pouvoir comparer les situations de janvier
1987 et janvier 2001 (tableau 5.7) les zones de suivi
sélectionnées pour les comptages aériens de WI (en
mars, juin et octobre/novembre) sont choisies ici
comme zones de référence (figure 5.2, van der Kamp
et al. 2001 pour les quadrats-WI retenus). Les espèces
d’Anatidae montrent des différences spécifiques par
rapport à leurs répartitions. Ces différences seront
relevées à l’aide d’espèces communes dans le DIN:
deux espèces paléarctiques et deux afrotropicales
(UICN 1987, Girard & Thal 2001).
Impact de la grande sécheresse sur les populations d’oiseaux d’eau 131
Espèces paléarctiques
En 1987 trois quarts des sarcelles d’été - presque
900.000 oiseaux présentes dans le DIN (UICN
1987) - ont été notées dans ces zones de suivi, dont
plus de 90% dans le Plaine de Séri et Diondiori
(DIN-S; cf. figure 5.2). En 2001 les plus grands rassemblements
étaient observés dans la Plaine de
Banguita (Walado Debo-ouest) et dans les lacs de la
rive gauche. DIN-S n’hébergeait qu’une fraction
(30.000 oiseaux) de l’effectif de 1987.
Contrairement à 1999 lorsque DIN-S était dépourvu
de Sarcelles d’été en novembre ces 30.000
oiseaux étaient - en 2000 - déjà présents dans ce
mois, en se maintenant au même niveau jusqu’en
janvier (Girard & Thal 2000, 2001).
C’est ici que le processus de distribution des sarcelles
pourrait commencer à se dessiner. En octobre/
novembre l’inondation du DIN en amont de Debo
est telle que cette zone a toujours assez de capacité
d’accueil pour les Anatidae. Cependant, l’emploi de
cette capacité dépend fortement de la performance
de la crue: plus le volume augmente, plus l’état de
l’inondation à pareil moment est avancé, et par
conséquent, plus de capacité d’accueil dans la zone
lacustre du Delta, en aval des Debo’s. Les premiers
arrivages d’Europe s’observent dans une période
d’inondation initiale dans la zone lacustre du DIN.
Dans le cas d’une faible crue les sarcelles seraient
orientées vers le sud du DIN par manque d’étendues
d’eau (servant de reposoir/dortoir diurne) et
de ressources alimentaires exploitables dans le nord;
pour les Anatidae les zones de gagnage peuvent se
situer jusqu’à 30-35 km du dortoir. Depuis lors, la
crue envahit le nord du DIN pour y accueillir la
grande masse des canards, faisant stagner ainsi la
croissance de l’effectif du DIN-S, tout comme nous
avons signalé en novembre 2000 et janvier 2001.
Dans une année de crue abondante on pourrait
donc, en octobre, envisager l’absence des sarcelles
dans DIN-S due à une inondation suffisante dans le
nord.